【9割が知らない】お酒を飲むと顔が赤くなる理由と、知らないと損する5つの真実

飲み会で一人だけ顔が真っ赤…その悩み、この記事がすべて解決します！

「乾杯のビール一杯で、もう顔がゆでダコみたい…」「『大丈夫？酔ってる？』って聞かれるけど、全然酔ってないんだよな…」

楽しいはずのお酒の席で、一人だけ顔が真っ赤になってしまい、恥ずかしい思いや、周りの目が気になってしまう経験はありませんか？ あるいは、「顔が赤くなるのは体に悪いって本当？」「もしかして、何か病気のサインなの？」と、漠然とした不安を感じている方もいるかもしれません。

この記事は、そんな「お酒を飲むと顔が赤くなる」という悩みや疑問を抱えるあなたのための、いわば”お酒との上手な付き合い方完全ガイド”です。

この記事を最後まで読めば、あなたは次のことを手に入れられます。

• なぜ自分だけ顔が赤くなるのか、その科学的な理由がスッキリ理解できる
• 顔が赤くなる体質に潜む、知っておくべき健康リスクがわかる
• もう恥ずかしくない！顔が赤くなるのを和らげる具体的な対策が身につく
• 「お酒は鍛えれば強くなる」などのよくある勘違いから解放される
• 自分の体質を受け入れ、お酒ともっと楽しく、そして健康的に付き合えるようになる

単なる情報の羅列ではありません。多くの人がやりがちな失敗談や、プロの視点からの意外な事実、そしてすぐに実践できる具体的なアクションまで、あなたの「知りたい！」に徹底的に寄り添って解説します。もう、飲み会で鏡を見てため息をつく必要はありません。さあ、一緒にその悩みの根本原因から解き明かしていきましょう！

【結論】顔が赤くなるのは、危険を知らせる「体からのSOSサイン」です

なぜ、お酒を飲むと顔が赤くなるのか？ まずはその結論からお伝えします。

ズバリ、それはアルコールが分解される過程で発生する「アセトアルデヒド」という有害物質が原因です。

このアセトアルデヒドを分解する酵素の働きが、生まれつき遺伝子レベルで弱い、もしくはない体質の人が、顔が赤くなるのです。

つまり、「お酒に弱い」というのは根性や慣れの問題ではなく、変えることのできない「遺伝的な体質」 なのです。そして、顔が赤くなるという反応は、あなたの体が「これ以上アルコールを摂取すると危険だよ！」と教えてくれている、重要なSOSサインに他なりません。

この記事では、この結論をさらに深く、そして分かりやすく掘り下げていきます。

なぜ？お酒で顔が赤くなるメカニズムを3ステップで徹底解剖

「アセトアルデヒドが原因なのはわかったけど、それがどうして顔を赤くするの？」と疑問に思いますよね。ここでは、そのメカニズムを、まるで体の中を探検するように3つのステップで見ていきましょう。

ステップ1：アルコール（エタノール）が体内へ吸収される

まず、お酒を飲むと、主成分であるアルコール（エタノール）が胃や小腸から吸収され、血液に乗って全身を巡り、肝臓へと運ばれます。ここまでは、顔が赤くなる人もならない人も同じプロセスです。

ステップ2：肝臓で有害物質「アセトアルデヒド」へと分解される

肝臓に運ばれたアルコールは、「ADH1B（アルコール脱水素酵素）」という酵素によって分解され、「アセトアルデヒド」という物質に変化します。

実はこのアセトアルデヒドこそが、顔が赤くなる現象や、二日酔いの原因となる頭痛・吐き気などを引き起こす張本人です。 国際がん研究機関（IARC）によって「グループ1：ヒトに対する発がん性がある」と分類されている、非常に毒性の強い物質でもあります。

ステップ3：アセトアルデヒドの血管拡張作用で顔が赤くなる！

通常であれば、有害なアセトアルデヒドは、次に「ALDH2（2型アルデヒド脱水素酵素）」という別の酵素によって、無害な酢酸（お酢の成分）へと速やかに分解されます。

しかし、お酒を飲むと顔が赤くなる人は、このALDH2の働きが遺伝的に弱いのです。 そのため、アセトアルデヒドを十分に分解できず、体内に長時間とどまってしまいます。

そして、この溜まったアセトアルデヒドには強力な血管拡張作用があります。 特に顔や首、肩などの皮膚の薄い部分の毛細血管が拡張することで、血流が増加し、皮膚が赤く見えてしまうのです。 これが、「お酒を飲むと顔が赤くなる理由」の科学的な正体であり、この反応は専門的に「フラッシング反応」と呼ばれています。

あなたはどのタイプ？顔が赤くなる人・ならない人を決める「ALDH2遺伝子」の真実

「同じ日本人なのに、どうして顔が赤くなる人とならない人がいるの？」その答えは、あなたの生まれ持った「ALDH2遺伝子」のタイプに隠されています。この遺伝子タイプによって、アセトアルデヒドの分解能力が大きく異なるのです。

運命の分かれ道！3つの遺伝子タイプ

ALDH2遺伝子は、両親から1つずつ受け継がれ、その組み合わせによって以下の3つのタイプに分けられます。

*(出典: Wikipedia のALDH2遺伝子多型の割合などを参考に作成)*

このように、日本人の約44%は、生まれつきアセトアルデヒドを分解する能力が低いか、全くない遺伝子を持っているのです。 飲み会で顔が赤くなる人が多いのは、決して珍しいことではないのですね。

アジア人に特有？「アジアンフラッシュ」とは

お酒を飲むと顔が赤くなる「フラッシング反応」は、特に日本人を含む東アジア人（モンゴロイド）に多く見られる体質であることから、「アジアンフラッシュ」とも呼ばれています。

ある報告によると、アジアンフラッシュを起こしやすい遺伝子を持つ人の割合は、日本人の約半分、中国人や韓国人の約30%にものぼると言われています。 一方で、ヨーロッパ系やアフリカ系の人種では、この遺伝子変異はほとんど見られません。 これは、私たちの祖先がどこでどのように進化してきたかという、壮大な歴史が関係していると考えられています。

自分のタイプを知るには？簡易セルフチェックと遺伝子検査

「自分はどのタイプなんだろう？」と気になった方は、簡単なセルフチェックを試してみましょう。

【アルコールパッチテスト（簡易版）】

1. . 絆創膏のガーゼ部分に、消毒用アルコール（エタノール）を数滴染み込ませる。
2. . 腕の内側の柔らかい部分に貼り、7分ほど待つ。
3. . 絆創膏を剥がし、皮膚の色を確認する。
4. . さらに10分後、もう一度皮膚の色を確認する。
• 判定の目安
• すぐに赤くなった → DD型（不活性型）の可能性が高い。
• 10分後に赤くなった → ND型（低活性型）の可能性が高い。
• 全く変化がない → NN型（活性型）の可能性が高い。

*(出典: 複数の医療機関や検査機関の情報を参考に作成)*

より正確に自分の体質を知りたい場合は、医療機関や市販のキットで「アルコール感受性遺伝子検査」を受けることもできます。 口の中の粘膜を綿棒でこするだけで、自分の遺伝子タイプを詳しく知ることができ、アルコール関連疾患のリスクを把握する上でも非常に役立ちます。

【最重要】顔が赤くなるのは危険サイン！知らないと怖い5つの健康リスク

「顔が赤くなるのはただの体質でしょ？」と軽く考えているとしたら、それは非常に危険な誤解です。顔が赤くなるというサインは、あなたの体が有害物質アセトアルデヒドによってダメージを受けている証拠であり、様々な健康リスクの上昇につながっています。

リスク1：食道がんや咽頭がんのリスクが急上昇する

最も注意すべきなのが、がんのリスクです。 特に、顔が赤くなる体質の人が飲酒を続けると、食道がんや咽頭がん、喉頭がんのリスクが、赤くならない人に比べて格段に高くなることが多くの研究で明らかになっています。

ある研究では、顔が赤くなる人が毎日1.5合以上の飲酒を続けると、食道がんなどのリスクが極めて高くなると報告されています。 さらに、飲酒に加えて喫煙習慣があると、そのリスクは相乗効果で飛躍的に上昇し、非喫煙者・非飲酒者に比べて食道がんのリスクが最大で190倍にもなるという衝撃的なデータもあります。

これは、唾液中に溶け込んだ高濃度のアセトアルデヒドが、食道やのどの粘膜を直接攻撃し、がん細胞の発生を引き起こすためと考えられています。

リスク2：高血圧やその他の生活習慣病

アセトアルデヒドは血管を拡張させるだけでなく、交感神経を刺激して心拍数を上げ、血圧を上昇させる作用もあります。 顔が赤くなる人が飲酒を習慣にしていると、高血圧を発症しやすくなり、将来的には脳卒中や心筋梗塞などのリスクを高める可能性があります。

リスク3：急性アルコール中毒になりやすい

顔が赤くなる人は、アルコールの分解スピードが遅いため、少量の飲酒でも血中アルコール濃度が急激に上昇しやすい傾向があります。 そのため、自分の限界を超えて飲むと、急性アルコール中毒に陥る危険性が非常に高くなります。 周りのペースに合わせて無理に飲むのは絶対にやめましょう。

リスク4：骨粗しょう症による骨折リスク

意外に知られていませんが、アセトアルデヒドの蓄積は、骨を作る骨芽細胞の働きを弱めてしまうことが近年の研究でわかってきました。 顔が赤くなる体質の人は、飲酒量に関わらず骨粗しょう症による大腿骨骨折のリスクが高まる可能性が指摘されており、特に閉経後の女性は注意が必要です。

リスク5：アルコールによる肝臓へのダメージ

「お酒に弱いから肝臓は大丈夫」と思っていませんか？ それも間違いです。アセトアルデヒドは肝臓の細胞にとっても有害であり、分解が遅いということは、それだけ長く肝臓がダメージを受け続けるということです。顔が赤くなる人が無理な飲酒を続ければ、アルコール性脂肪肝や肝炎、肝硬変へと進行するリスクは十分にあります。

もう恥ずかしくない！顔が赤くなるのを防ぐための現実的な5つの対策

「体質は変えられないって言うけど、それでも何とかしたい！」その気持ち、よくわかります。残念ながら遺伝子を変えることはできませんが、飲み方を少し工夫するだけで、顔が赤くなるのを「和らげる」ことは可能です。ここでは、プロの視点から、明日からすぐに実践できる現実的な対策を5つご紹介します。

対策1：「とりあえずビール」は卒業！空腹の一杯は避けるべし

多くの人がやりがちな失敗が、空腹の状態でいきなりお酒を飲むこと。 空腹時にお酒を飲むと、アルコールの吸収が非常に速くなり、血中アルコール濃度が一気に上昇してしまいます。 これでは、肝臓での分解が追いつかず、顔が赤くなりやすくなるのは当然です。

プロの視点: 飲み会が始まったら、まずはお水やノンアルコール飲料で喉を潤し、枝豆やチーズ、唐揚げといったタンパク質や脂質を含む食べ物をお腹に入れましょう。 これらが胃の粘膜に膜を張り、アルコールの吸収を穏やかにしてくれます。

対策2：魔法の薬はない！サプリやドリンクは「気休め」と心得る

「飲む前に飲む」でおなじみのウコン系ドリンクや各種サプリメント。これらに頼っている方も多いのではないでしょうか？ しかし、残念ながら顔が赤くなる体質そのものを改善する特効薬やサプリは存在しません。

これらの製品は、肝臓の働きをサポートしたり、アルコールの代謝を助ける成分が含まれているものが多く、二日酔いの軽減などには一定の効果が期待できるかもしれません。しかし、ALDH2の働きが弱いという遺伝的な問題を解決するものではないのです。過信は禁物と心得ましょう。

対策3：「チェイサーは命の水」お酒と水を1:1で飲む

これは最も簡単で、最も効果的な対策の一つです。お酒を一杯飲んだら、必ず同量以上の水を飲むように心がけましょう。

水を飲むことのメリット:

• 体内のアルコール濃度を薄めることができる
• アルコールの利尿作用による脱水症状を防げる
• 満腹感が得られ、飲むペースを自然と落とせる
• 肝臓がアルコールを分解する時間を稼げる

「お酒の席で水なんて頼みにくい…」と感じる必要は全くありません。「チェイサーをください」とスマートに注文しましょう。自分の体を守るための、賢い大人の飲み方です。

対策4：ゆっくり会話を楽しみながら「時間をかけて飲む」

顔が赤くなりやすい人は、自分のペースを守ることが何よりも重要です。周りのペースに合わせる必要はありません。

• 一口飲んだら、グラスをテーブルに置く
• 食事や会話を十分に楽しむ
• アルコール度数の低いお酒を選ぶ
• 一気飲みは絶対にしない、させない

お酒は、酔うためだけの道具ではありません。コミュニケーションを円滑にし、食事をより美味しくするためのスパイスです。時間をかけてゆっくり味わうことで、体への負担を減らし、悪酔いを防ぐことができます。

対策5：体を温めすぎない！服装や席の選び方も重要

アルコールやアセトアルデヒドには血管を拡張させ、体を温める作用があります。そのため、厚着をしていたり、暖房が効きすぎた部屋にいたりすると、余計に顔が赤くなりやすくなります。

意外なプロの視点:

• 飲み会の際は、体温調節しやすい服装を心がける。
• 席を選ぶ際は、暖房の吹き出し口の近くや、人の熱気がこもりやすい部屋の隅は避ける。
• 少し火照ってきたら、涼しい場所に移動してクールダウンする時間を作る。

こうした小さな工夫が、顔の赤みを抑える上で意外と効果を発揮します。

よくある勘違い！「お酒は鍛えれば強くなる」は本当か？

「飲み続けていれば、だんだん顔も赤くならなくなって、お酒に強くなるよ！」

会社の先輩や友人から、こんな風に言われた経験はありませんか？ これは、お酒に関する最も危険な迷信の一つです。

結論：遺伝的な体質は変わらない！「強くなった」の正体は脳の”麻痺”

何度もお伝えしている通り、アセトアルデヒドを分解する酵素「ALDH2」の働きは、生まれつきの遺伝子で決まっています。いくらお酒を飲む訓練をしても、この酵素の働きが活発になることは絶対にありません。

では、なぜ「強くなった」と感じるのでしょうか？

それは、長期間アルコールを摂取し続けることで、脳の神経細胞がアルコールの作用に“慣れて（麻痺して）” しまい、酔いを感じにくくなるためです。 また、肝臓の他の酵素がアルコール分解を補助するようにはなりますが、これは肝臓に大きな負担をかけている状態に他なりません。

決して、体質が改善されてお酒に強くなったわけではないのです。 むしろ、体のSOSサインである「顔が赤くなる」「気分が悪くなる」といった反応が鈍くなっているだけで、体内では分解しきれないアセトアルデヒドによって、がんや生活習慣病のリスクが着々と高まっているという、非常に危険な状態なのです。

この「慣れ」を「強くなった」と勘違いして飲酒量を増やしてしまうと、アルコール依存症への道を突き進むことにもなりかねません。 「鍛えれば強くなる」という言葉は、百害あって一利なしの悪魔のささやきだと覚えておきましょう。

まとめ：自分の体質を知り、お酒と賢く付き合おう

今回は、「お酒を飲むと顔が赤くなる理由」について、そのメカニズムからリスク、そして具体的な対策までを徹底的に解説しました。最後に、この記事の重要なポイントを振り返りましょう。

• 顔が赤くなる最大の原因は、アルコールが分解されてできる有害物質「アセトアルデヒド」。 これを分解する酵素（ALDH2）の働きが遺伝的に弱いことが根本的な理由です。
• 顔が赤くなるのは「体質」であり、訓練で変わるものではない。 むしろ、がんなどの重大な病気のリスクが高まっていることを知らせる「危険サイン」と認識することが重要です。
• 「鍛えれば強くなる」は危険な迷信。 酔いを感じにくくなるだけで、体内ではより大きなダメージが蓄積されています。
• 体質は変えられなくても、飲み方の工夫で赤みや体への負担は軽減できる。 「空腹で飲まない」「水と交互に飲む」「自分のペースを守る」といった対策を徹底しましょう。

お酒を飲むと顔が赤くなることは、決して恥ずかしいことではありません。それは、あなたの体が正直に危険を知らせてくれている証拠なのです。

大切なのは、自分の遺伝的な体質を正しく理解し、受け入れること。そして、その体質に合ったお酒との付き合い方を見つけることです。周りに流されることなく、自分の体を一番に考えて、無理のない範囲で楽しいお酒の時間を過ごしてください。この記事が、あなたにとって、お酒とのより良い関係を築くための一助となれば幸いです。

スポンサーリンク
ABOUT US

雑談力向上委員会
編集部