「あれ、最近声が出しにくい…」その悩み、成長の証です！声変わりの全てを徹底解説

「最近、なんだか声がかすれるな…」「急に声が裏返って恥ずかしい思いをした…」 中学生くらいの男の子なら、誰もが一度は経験するこの現象。そう、「声変わり」です。

また、娘さんを持つ親御さんからは「女の子も声変わりってするの？」なんて疑問もよく聞きます。自分の子供のこととなると、気になりますよね。

実は、声変わりは単に声が低くなるだけの単純な現象ではありません。あなたの体の中で、大人になるための壮大なドラマが繰り広げられている証拠なんです。多くの人が「声変わりする理由は喉仏が出るからでしょ？」と漠然と考えていますが、それは物語のほんの一部にすぎません。

この記事を読めば、あなたは声変わりに関するあらゆる疑問をスッキリ解消できます。

• なぜ声変わりが起きるのか、その根本的な理由がわかる
• 喉の中で具体的に何が起きているのか、まるで見てきたかのように理解できる
• 男女での違いや、声変わりが始まる平均年齢、期間がわかる
• 声変わり中にやってはいけないNG行動と、美声を育むためのプロのケア方法がわかる
• 「大人の声変わり」に隠された危険なサインを見抜けるようになる

この記事は、単なる情報の羅列ではありません。声変わりの不安を解消し、自分や家族の体の変化をポジティブに受け止めるための「知のパートナー」です。さあ、一緒に声変わりの不思議な世界の扉を開けてみましょう！

結論：声変わりする理由は「性ホルモン」による声帯の急成長！

もったいぶらずに結論からお伝えします。

声変わりする最大の理由は、思春期に体内で分泌量が一気に増える「性ホルモン」の影響で、喉にある「声帯（せいたい）」が急激に成長するからです。

男性の場合は男性ホルモン「テストステロン」の働きで声帯が長く、厚くなり、その結果、声が約1オクターブも低くなります。 一方、女性も女性ホルモン「エストロゲン」の影響で声変わりを経験しますが、その変化は男性に比べて穏やかなため、本人も周囲も気づかないことが多いのです。

つまり、声変わりは体が子供から大人へと変化している健全な証であり、誰もが通る成長の証なのです。

声変わりの黒幕！「性ホルモン」が引き起こす壮大な体の変化ドラマ

「声変わりする理由」の主役は、なんと言っても「性ホルモン」です。思春期になると、脳からの指令でこのホルモンの分泌が活発になり、体中に「大人になれ！」というメッセージを送ります。

思春期のスイッチON！脳から始まるホルモンのリレー

私たちの体は、とても精巧な仕組みで動いています。思春期が近づくと、脳の「視床下部」という司令塔から「性腺刺激ホルモン放出ホルモン」という、名前からしてすごそうな指令が出されます。

この指令を受け取った「下垂体」は、「性腺刺激ホルモン」を分泌。そして、このホルモンが男性の場合は「精巣」、女性の場合は「卵巣」に届くことで、いよいよ声変わりの黒幕である「性ホルモン」が大量に作られ始めるのです。

まるで、壮大なリレーのようですよね。このホルモンのリレーこそが、声変わりだけでなく、ヒゲが生えたり、体が丸みを帯びたりといった、男女それぞれの体つきの変化、すなわち「第二次性徴」を引き起こすのです。

男性の声変わりを演出する「テストステロン」のダイナミックな仕事

男性の声変わりをダイナミックに演出するのが、男性ホルモンの代表格「テストステロン」です。

> SNSでの声（創作）
> 「中2の弟、夏休み明けに会ったら声が完全に別人になっててビビったw まるでアニメのキャラ変。テストステロン仕事しすぎだろw

声変わり」

このSNSの投稿のように、男性の変化は非常に劇的です。テストステロンには、骨や筋肉を発達させる強力な作用があります。 このパワーが喉にある「喉頭（こうとう）」、特に声帯にも作用し、子供の頃とは比べ物にならないくらい大きく成長させるのです。

• 声帯が長く、太くなる
• 喉仏（甲状軟骨）が前方に突き出る
• 筋肉がつき、がっしりした体つきになる
• ヒゲやすね毛などの体毛が濃くなる

僕の友人にも、中学時代に急激に声が低くなったやつがいました。彼は合唱部に所属していて、それまでは綺麗なソプラノボイスだったんです。でも、ある日突然、練習中に声がひっくり返るようになり、みるみるうちにバスパートでも低いくらいの声になりました。本人は「歌いたい歌が歌えなくなった」と少し悩んでいましたが、今思えば、それは彼がたくましい男性へと成長している証だったんですよね。

女性の声変わりを優しく導く「エストロゲン」の穏やかな変化

一方、女性の体では卵巣から「エストロゲン（卵胞ホルモン）」という女性ホルモンが分泌されます。エストロゲンは、テストステロンに比べて体の変化を穏やかに促します。

> SNSでの声（創作）
> 「そういえば私も中学生の頃、合唱コンクールの練習で高い声が出しにくい時期があったかも。あれが声変わりだったのかな？言われてみれば…って感じで全然気づかなかったなー。

女子の声変わり」

女性の場合、声帯も成長はしますが、男性ほど長く、太くはなりません。 そのため、声は少し低くなるものの、その変化は数音程度で、自分でも気づかないうちに終わっていることがほとんどです。

• 声帯が少しだけ成長する
• 体に丸みが出て、女性らしい体つきになる
• 初潮（初めての月経）を迎える

このように、声変わりする理由は性ホルモンの働きによるものですが、男女でその作用の仕方が大きく異なるため、声の変化にもはっきりとした違いが現れるのです。

【図解の代わり】声変わりする理由を喉の内部から徹底解剖！

「ホルモンが原因なのはわかったけど、具体的に喉の中では何が起こってるの？」 そんな知的好奇心旺盛なあなたのために、声変わりの舞台となる「喉」の内部を詳しく見ていきましょう。

声の工場「喉頭（こうとう）」の驚くべき仕組み

私たちが普段「のどぼとけ」と呼んでいるあたりには、「喉頭」という器官があります。 ここは、空気が肺に通るための気道でありながら、声を出すための「発声器官」でもある、いわば「声の工場」です。

喉頭は、いくつかの軟骨が組み合わさってできており、その中でも最も大きいのが「甲状軟骨（こうじょうなんこつ）」です。 これが、いわゆる「喉仏」の正体です。

この喉頭全体が、思春期に性ホルモンの影響を受けて急激に成長することが、声変わりする理由の核心部分です。

声の弦楽器「声帯」が長く太い弦に張り替えられる！

喉頭の中でも、声の高さに直接関わっているのが「声帯」です。 声帯は、左右一対の筋肉と粘膜でできたヒダで、普段呼吸しているときは開いていますが、声を出すときには閉じて、肺から送られてくる息の力で振動します。

この仕組みは、ギターやバイオリンのような弦楽器にそっくりです。

• 弦が短い・細い・張りが強い → 高い音が出る
• 弦が長い・太い・張りが弱い → 低い音が出る

子供の頃の声帯は、短く薄いため、高い声が出ます。 しかし、思春期になると、性ホルモンの影響で声帯自体が大きく成長します。

声帯の長さの変化

見てください、この変化！特に男性は、子供の頃の約2倍の長さにまで成長します。 ギターで言えば、細い1弦が、太い6弦に張り替えられるようなものです。これだけ変化すれば、声が低くなるのも納得ですよね。声変わりする理由が、この物理的な変化にあることがよくわかります。

なぜ男性は「喉仏（のどぼとけ）」が目立つの？知られざるその役割

声変わりとセットで語られることが多い「喉仏」。正式名称は「甲状軟骨」で、実は女性にもちゃんと存在します。 ただ、男性の方が圧倒的に大きく、前方に突き出ているため目立つのです。

では、なぜ男性だけこんなに目立つのでしょうか？ その答えも、やはり男性ホルモン「テストステロン」にあります。テストステロンは、甲状軟骨の成長を強力に促進する作用があるのです。 甲状軟骨が前方に大きく成長することで、その内側にある声帯が引っ張られて長くなる、というわけです。

つまり、喉仏は「声帯を長く成長させるための土台」であり、成長したデリケートな声帯を外部の衝撃から守る「プロテクター」の役割も果たしているのです。

> プロの視点：ボイストレーナーならこう見る！

> 「声変わりの時期は、いわば喉の中が工事中の状態です。声帯の成長に、周りの筋肉の発達が追いついていないため、声のコントロールが非常に難しくなります。 声が裏返ったり、かすれたりするのは、このアンバランスさが原因。決してあなたの歌が下手になったわけではないので、焦らず、喉をいたわりながら、新しい声と仲良くなっていくことが大切ですよ。」

【男女別】声変わりの時期・期間・変化のリアルを徹底比較

「自分はいつ声変わりするんだろう？」「息子の声、最近かすれてるけど、これって始まり？」 声変わりの時期や期間には個人差がありますが、一般的な目安を知っておくと安心ですよね。ここでは、男女別のリアルな声変わり事情を比較してみましょう。

男性の声変わり：平均13〜15歳頃から始まる「ガラガラ声」との戦い

男性の声変わり、いわゆる「変声期」は、一般的に13歳〜15歳頃に始まります。 早い子では小学校高学年から、遅い子では高校生になってから始まるなど、個人差が大きいのが特徴です。

期間は3ヶ月から1年ほど続くのが一般的ですが、長い場合は2年ほどかかることもあります。 この期間は、声が安定せず、ガラガラしたり、かすれたり、意図せず裏返ったりと、まさに「声との戦い」の日々が続きます。

> 多くの人がやりがちな失敗談（創作）

> 僕の同級生の佐藤は、中学の文化祭で劇の主役に抜擢されました。しかし、練習の真っ最中に声変わりが始まってしまったんです。彼は責任感から、ガラガラ声のまま無理にセリフの練習を続けました。その結果、本番では声がほとんど出なくなり、とても悔しい思いをしていました。後から聞いた話では、無理な発声がたたって声帯を傷つけてしまい、声変わりが終わった後も声がかすれ気味になってしまったそうです。声変わり中は、絶対に無理は禁物。周りの大人が気づいて、休ませてあげることも大切だと痛感した出来事でした。

女性の声変わり：11歳〜13歳頃の「気づかない変化」

女性の声変わりは、男性よりも少し早い11歳〜13歳頃に始まることが多いです。 しかし、その変化は非常に穏やか。声帯の成長が緩やかで、声が低くなる幅も2〜3音程度のため、本人も周囲も気づかないまま終わることがほとんどです。

「そういえば、あの頃少し歌いにくい時期があったかも？」と後から思い返す程度で、男性のような劇的な変化や声のトラブルはほとんどありません。

見逃さないで！声変わりの初期症状チェックリスト

「もしかして…？」と思ったら、以下のサインをチェックしてみてください。声変わりが始まっているかもしれません。

これらのサインは、体が大人へとステップアップしている証拠です。不安に思わず、「いよいよ来たか！」と前向きに捉えましょう。

美声が台無しに！声変わり中に絶対やってはいけないNG行動とプロの喉ケア術

声変わり中は、喉が非常にデリケートで傷つきやすい状態です。この時期の過ごし方次第で、将来の声質が決まると言っても過言ではありません。ここでは、あなたの美声を育むために、絶対に避けるべきNG行動と、プロが実践する喉のケア術をご紹介します。

NG行動1：無理な発声練習・カラオケで熱唱・大声での応援

最もやってはいけないのが、喉を酷使することです。

> プロの視点：耳鼻咽喉科医ならこう言う！

> 「変声期に無理な発声を行うと、『声帯結節』や『声帯ポリープ』といった声帯の病気を引き起こすリスクが高まります。 これは、声帯にペンだこのような硬い部分や、マメのような柔らかい膨らみができてしまう病気です。一度できてしまうと、声がれが慢性化し、場合によっては手術が必要になることも。未来の自分の声のために、この時期は『声の安静』を第一に考えてください。」

• 合唱部や演劇部での無理な発声練習
• カラオケでシャウトする
• 部活動の応援で大声を張り上げる

これらの行動は、工事中の声帯にハンマーを振り下ろすようなものです。声が出にくいと感じたら、勇気を持って休みましょう。

NG行動2：喉を乾燥させる生活習慣

乾燥は、喉の大敵です。 声帯の粘膜が乾くと、振動がスムーズに行えなくなり、炎症を起こしやすくなります。

• 水分補給を怠る
• 口呼吸で寝る
• 乾燥した部屋で長時間過ごす
• 喫煙（本人も周囲も）

特に喫煙は、声帯にダメージを与える最悪の行為です。ポリープ様声帯という、声がガラガラになる病気の主な原因は喫煙です。

プロが実践する！今日からできる喉ケア術7選

では、デリケートな喉を守るためには、具体的に何をすれば良いのでしょうか。プロのアナウンサーや声優も実践している、効果的なケア方法をご紹介します。

これらのケアは、声変わり中だけでなく、普段から声を大切にしたい全ての人におすすめです。自分の声を一生のパートナーとして、大切に育てていきましょう。

大人の声変わりは要注意！それ、病気のサインかもしれません

「もうとっくに思春期は終わったのに、最近声がかすれる…」 「昔より声が低くなった気がする…」

もしあなたが20代以降でこのような声の変化を感じているなら、それは「大人の声変わり」かもしれません。そして、その背後には思春期の声変わりとは全く違う、注意すべき原因が隠れている可能性があります。

20代以降に声が変わる？考えられる原因とは

大人の声の変化は、生活習慣や加齢、そして病気が原因で起こることがあります。

• 声の酷使：教師、歌手、コールセンターのオペレーターなど、日常的に声をよく使う職業の人は、声帯に負担がかかりやすく、声帯結節やポリープができやすい傾向があります。
• 喫煙：タバコの煙に含まれる有害物質は、声帯に慢性的な炎症を引き起こし、むくませてしまいます。これが「ポリープ様声帯」の原因となり、低くてガラガラした「ダミ声」に変化することがあります。
• ストレス：過度なストレスは自律神経のバランスを乱し、喉の筋肉を緊張させて声が出にくくなる「心因性発声障害」を引き起こすことがあります。
• 加齢による変化（声の老化）：年齢とともに全身の筋肉が衰えるのと同じように、声帯の筋肉も痩せて萎縮し、声帯に隙間ができてしまいます。 これにより、声がかすれたり、弱々しくなったりします。
• 女性ホルモンの変化：特に更年期の女性は、女性ホルモン（エストロゲン）の減少により血流が悪くなり、声帯がむくんで声が低くなることがあります。 これは「第二の声変わり」とも呼ばれます。

こんな症状は専門医へ！危険なサインを見逃さないで

単なる声がれと軽く考えず、以下のような症状が2週間以上続く場合は、早めに耳鼻咽喉科を受診しましょう。 重大な病気が隠れている可能性も否定できません。

• 原因不明の声がれが2週間以上続いている
• 声がれだけでなく、飲み込みにくさや息苦しさを感じる
• 痰に血が混じる
• 首にしこりがある

これらの症状は、喉頭がんなどの悪性腫瘍のサインである可能性もあります。早期発見・早期治療が何よりも重要です。「ちょっと変だな」と感じたら、迷わず専門医に相談してください。

> 意外な発見：声の老化は健康寿命にも影響する！？

> 実は、声帯の衰えは単に声だけの問題ではありません。私たちが重いものを持つ時など、体に力を入れる瞬間、無意識に声帯をピタッと閉じています。 この声帯を閉じる力が弱まると、体に力が入りにくくなり、転倒のリスクが高まるなど、全身の機能低下につながる可能性があるのです。 声を鍛えることは、若々しさを保つだけでなく、健康寿命を延ばすことにも繋がる、と言えるかもしれませんね。

【面白雑学】声変わりに関するウソ？ホント？

最後に、声変わりに関するちょっと面白い雑学をご紹介します。誰かに話したくなること間違いなしです！

「ヘリウムガスを吸うと声が高くなる」のはなぜ？

パーティーグッズでおなじみのヘリウムガス。吸い込むと、まるでアニメキャラクターのような甲高い声になりますよね。 これは、声帯の振動数が変わるわけではありません。声の元となる音はいつもと同じですが、その音が伝わる「空気（媒質）」がヘリウムに変わることで、音の伝わる速さが約3倍になります。音速が速くなると、音の波長が伸び、結果として周波数が高い音、つまり「高い声」として私たちの耳に聞こえるのです。 声変わりで声帯自体が変化するのとは、全く異なる原理なのが面白いですね。

歴史上の悲劇「カストラート」とは？

17世紀から18世紀のヨーロッパでは、ボーイソプラノの美しい声を保つために、声変わり前の少年に去勢手術を施す「カストラート」という存在がいました。 声変わりする理由である男性ホルモンの分泌を人為的に止めることで、喉頭の成長を抑え、成人しても女性のように高く澄んだ声域を維持させたのです。彼らは教会音楽やオペラで絶大な人気を博しましたが、その裏には非人道的な慣習がありました。医学の発展とともに、このような悲劇はなくなりました。

動物も声変わりするの？

実は、人間以外の動物にも声変わり（鳴き声の変化）は見られます。例えば、オスの子猫は成長すると、メスを呼ぶために低く特徴的な鳴き声に変わることがあります。また、鳥類の中にも、成長過程でさえずり方が変化する種がいます。 彼らの場合も、性ホルモンの影響や体の成長が鳴き声の変化に関わっていると考えられており、異性へのアピールや縄張りの主張など、生き残るための重要な役割を担っています。動物の世界でも、声はコミュニケーションのための大切なツールなのですね。

まとめ

今回は、「声変わりする理由」について、そのメカニズムからケア方法、雑学まで徹底的に掘り下げてきました。最後に、この記事の重要なポイントを振り返りましょう。

• 声変わりする最大の理由は、思春期に活発になる「性ホルモン」（男性はテストステロン、女性はエストロゲン）の働きで、喉にある「声帯」が急激に成長するためです。
• 男性は声帯が約2倍の長さにまで成長し、約1オクターブ声が低くなりますが、女性の変化は穏やかで気づかないことも多いです。
• 声変わり中は喉が非常にデリケートなため、無理な発声を避け、加湿や水分補給などの丁寧なケアが将来の美声を育みます。
• 大人の声変わりは、加齢や生活習慣だけでなく、病気のサインである可能性もあるため、2週間以上続く声がれは専門医に相談することが重要です。

声変わりは、あなたが子供から大人へと成長している素晴らしい証です。声が裏返ったり、かすれたりして、戸惑うこともあるかもしれません。しかし、それはあなたの体が新しいステージへ向かうための準備をしている大切な期間なのです。

自分の体の変化を正しく理解し、大切に労ってあげてください。そして、これからあなたの一生のパートナーとなる「新しい声」との出会いを、ぜひ楽しんでくださいね。

雑談力向上委員会

編集部