【知らないと損】台風の強さと大きさの分類方法、たった2つの指標で9割わかる！防災のプロが教える天気予報の裏側

「非常に強い台風って…どれくらいヤバいの？」その疑問、5分で解決します

「大型で非常に強い台風が、明日の夜、関東地方に最も接近する見込みです」

毎年夏から秋にかけて、こんなニュースを耳にしますよね。でも、正直なところ「非常に強い」って言われても、どれくらい危険なのか、ピンとこない方も多いのではないでしょうか？

「『大型』ってことは、うちも影響あるのかな？」「『強い』と『非常に強い』って、具体的に何が違うの？」

そんな、誰もが一度は抱いたことがある「台風の強さと大きさの分類方法」に関するモヤモヤを、この記事で一気に解消します。

実は、天気予報で使われる台風の表現は、たった2つのシンプルな基準で決められているんです。この基準さえ知ってしまえば、ニュースから流れてくる情報が手に取るように理解でき、あなたやあなたの大切な家族を守るための「的確な防災行動」に繋げることができます。

この記事を読み終える頃には、あなたは「台風情報のプロ」になっているはず。もう漠然とした不安に怯える必要はありません。正しい知識を武器に、落ち着いて台風シーズンを乗り切りましょう！

【結論】台風の危険度は「強さ（風速）」と「大きさ（サイズ）」の掛け算で決まる！

小難しい話は抜きにして、最初に結論からお伝えします。気象庁が発表する台風の勢いは、たった2つの指標で分類されています。

• 台風の「強さ」：中心付近の最大風速で決まる【破壊力を示す】
• 台風の「大きさ」：風速15m/s以上の風が吹く範囲の半径で決まる【影響範囲を示す】

つまり、天気予s報で「大型で強い台風」と聞いたときは、「影響範囲が広くて、破壊力もある台風」と理解すればOKです。 この2つの軸を理解するだけで、台風情報の解像度が格段に上がります。

それでは、それぞれの分類方法について、もっと深く、そして面白く掘り下げていきましょう！

「強さ」の分類を徹底解説！風速で見る5段階の危険度

まずは、台風の破壊力を示す「強さ」の分類から見ていきましょう。これは、台風の中心付近で吹く「最大風速」によってランク分けされています。

気象庁では、台風の強さを以下の3つの階級で表現しています。

（出典：気象庁の情報を基に作成）

「風速」って言われてもピンとこない！日常に潜む失敗談

「風速30m/sって、数字だけ見てもよくわからないよ」というのが本音ですよね。ここで、私が過去に経験したちょっと恥ずかしい失敗談をお話しします。

まだ防災意識が低かった若かりし頃、天気予報で「明日は風が強まります。平均風速20m/sでしょう」と予報されていました。「20m/sくらいなら、まあ大丈夫だろう」と高を括り、ベランダの植木鉢をそのままにして寝てしまったんです。

翌朝、けたたましい音で目が覚め、恐る恐るカーテンを開けると…見事に植木鉢が横倒しになり、土がベランダ中に散乱していました。幸いにも鉢は割れず、階下への落下もありませんでしたが、もし割れて誰かに当たっていたら…と考えると、今でもゾッとします。

風速20m/sでも、人は何かにつかまっていないと立っていられないほどの強風です。 ましてや「強い台風」の基準である風速33m/s以上となると、その威力は想像を絶します。数字のイメージがつかない時こそ、「何かにつかまらないと立っていられない風」が吹き荒れる、と想像してみてください。それだけで、取るべき行動が変わってくるはずです。

SNSの声から見る「猛烈な風」のリアル

実際に台風の強風を体験した人たちの声は、どんな解説よりもリアルです。

> 「昔、猛烈な台風が来た時、家の窓がミシミシ鳴って、本当に家ごと吹き飛ばされるんじゃないかと思った。外で『ガッシャーン！』って音がして見たら、お隣のカーポートの屋根がなくなってた…」

> 「『非常に強い台風』の時、停電して本当に怖かった。スマホの充電も切れて情報が全く入ってこないし、外は見たこともないような暴風雨。改めてポータブル電源の重要性を感じたよ。」

気象庁が「猛烈な」という言葉を使うときは、それは最大級の警戒信号です。 住んでいる建物の倒壊さえ視野に入れなければならないレベルの、まさに「災害」なのです。

豆知識：昔は「弱い台風」という表現があった？

実は、2000年6月以前には「弱い台風」や「並の強さの台風」といった表現が使われていました。しかし、「弱い」という言葉が「大したことはない」という誤解を招き、防災上の油断につながる可能性があるとして廃止された経緯があります。

このことからも、たとえ階級がついていない「（名称なしの）台風」であっても、最大風速が17m/s以上（時速約62km以上）の立派な暴風であることに変わりはありません。 「台風である」と発表された時点で、決して油断してはいけないのです。

「大きさ」の分類をマスター！半径で決まる影響範囲の広さ

次に、台風の影響範囲を示す「大きさ」の分類です。これは、風速15m/s以上の風が吹いているか、吹く可能性がある「強風域」の半径によって決まります。

台風の大きさは、非常にシンプルで、以下の2つの階級しかありません。

（出典：気象庁、ウェザーニュースの情報を基に作成）

プロの視点：「強さ」と「大きさ」は全くの別物！

ここで防災のプロとして、絶対に押さえておいてほしい重要なポイントをお伝えします。それは、「台風の強さと大きさは、全く別の指標である」ということです。

よく「台風の目が大きいから強い台風だ」と勘違いされる方がいますが、これは誤りです。破壊力が非常に強い「猛烈な」台風でも、サイズが小さい（強風域の半径が500km未満）ことはありますし、逆に強さは階級なしでも、日本列島を覆うほどの「超大型」になることもあります。

SNSでもこんな声が見られます。

> 「台風の進路、うちの県から少し逸れてるから一安心…と思ったら、『大型』だったせいで結局一日中すごい風と雨。電車も止まって帰宅難民になった経験あるから油断できない。」

そうなんです。台風の中心が直接通過しなくても、「大型」や「超大型」の台風は、その広大な強風域によって広範囲に長時間影響を及ぼします。交通機関の乱れや停電、断続的な強い雨など、生活への影響が長引くのが特徴です。

意外な発見：「超大型」台風は日本列島より大きい！

上の表を見て驚いた方もいるかもしれませんが、「超大型」の台風は、その強風域の半径が800km以上にも達します。 これは、北海道の北端から九州の南端まで、日本列島がすっぽりと覆われてしまうほどの巨大さです。

想像してみてください。日本のどこにいても風速15m/s以上の風が吹き荒れている状態を。まさに国全体が台風の影響下に置かれるわけで、直接的な暴風被害だけでなく、物流のストップや広範囲でのインフラ麻痺など、社会全体への影響が計り知れなくなります。

【最重要】「強さ×大きさ」の組み合わせで危険度は激変する！

ここまで「強さ」と「大きさ」をそれぞれ解説してきましたが、防災で最も重要なのは、この2つを掛け合わせて危険度を判断することです。

天気予報では「大型で強い台風」のように、大きさと強さを組み合わせて呼ばれることがあります。 この組み合わせによって、注意すべき点や対策が大きく変わってくるのです。

ケーススタディ：どっちが危険？4つの台風パターン

ここに4つの異なるタイプの台風があります。それぞれの特徴と危険性を比較してみましょう。

いかがでしょうか。単に「猛烈な台風」と聞くだけでなく、「大きさ」の情報を加えることで、その台風がもたらす災害の質が具体的にイメージできるようになりますよね。

特に警戒すべきは、広範囲に影響を及ぼす「大型」または「超大型」の台風です。 自分の住む地域が直撃コースから外れていても、決して油断せず、最新の情報を確認し続けることが重要です。

天気予報で絶対チェックすべき3つのポイント

では、これまでの知識を活かして、実際の天気予報のどこに注目すれば良いのか、具体的なチェックポイントを3つご紹介します。

ポイント1：階級（「非常に強い」や「大型」など）

まずは、これまで解説してきた「強さ」と「大きさ」の階級を必ず確認しましょう。ニュースのアナウンサーが「大型で非常に強い台風」と言ったら、頭の中で「広範囲に、トラックが横転するレベルの暴風が吹き荒れる可能性があるんだな」と変換する癖をつけるのがおすすめです。

ポイント2：「予報円」の正しい見方

台風情報で必ず目にする、先の進路を示す白い円。これを「予報円」と呼びます。 ここで多くの人がやりがちな失敗が、「予報円が自分の地域にかかっていないから安全」と判断してしまうことです。

【プロの視点】予報円の大きさ ≠ 台風の大きさ

声を大にして言いたいのですが、予報円の大きさは、台風の強さや大きさとは全く関係ありません！ 予報円は「70%の確率で台風の中心がこの円の中のどこかに進みますよ」という、進路のブレ幅を示しているに過ぎないのです。

つまり、予報円が大きいということは、それだけ台風の進路予測が難しく、どこへ行くか定まっていない状態を意味します。 逆に予報円が小さいからといって安心はできず、むしろ予報の精度が高まり、その地域に接近する可能性が高まっていると解釈すべきです。

ポイント3：「暴風警戒域」の存在

予報円と合わせて絶対に確認してほしいのが、予報円に沿って表示される赤色の領域、「暴風警戒域」です。

これは、「台風の中心が予報円の中を進んだ場合に、暴風域に入る可能性のある範囲」を示しています。 つまり、たとえ自分の家が予報円から外れていても、この暴風警戒域に入っていれば、風速25m/s以上の猛烈な風が吹く可能性があるということです。

私は昔、この暴風警戒域を軽視して「予報円の端っこだから大丈夫」と油断し、対策が後手後手に回ってしまった苦い経験があります。天気予報を見るときは、中心線だけでなく、必ずこの「暴風警戒域」の広がりを確認するようにしてください。

なぜ「台風の強さと大きさの分類方法」を知ることが重要なのか？

ここまで詳しく解説してきましたが、なぜこの分類方法を知ることが、私たちの生活にとってそれほど重要なのでしょうか。その理由は、大きく分けて3つあります。

1. 適切な避難・防災行動がとれる

分類を知ることで、発表される情報から危険度を具体的にイメージし、適切な行動に移せるようになります。

• 「猛烈な台風が直撃する」と聞けば…

→「家が壊れるかもしれない。頑丈な建物にいる親戚の家に避難しよう」

• 「大型の台風が接近している」と聞けば…

→「長時間停電するかもしれない。今のうちにスマホを充電し、ポータブル電源と備蓄食料を確認しておこう」

このように、漠然とした不安を行動に変えるスイッチとなるのが、正しい知識なのです。

2. デマや不確かな情報に惑わされない

台風が接近すると、SNSなどでは「今回の台風はヤバすぎる」「〇〇は壊滅する」といった、不安を煽るようなデマや不確かな情報が飛び交うことがあります。

しかし、気象庁が発表する「強さ」や「大きさ」という客観的な基準を知っていれば、そうした情報に惑わされることなく、冷静に状況を判断できます。例えば、過去に大きな被害をもたらした「伊勢湾台風」や「室戸台風」などと比較して、どの程度の勢力なのかを自分なりに把握することも可能です。

3. あなたの知識が、大切な人の命を救うかもしれない

正しい知識は、自分だけでなく、周りの大切な人を守る力にもなります。

以前、台風が近づいている時に、友人が「このくらい大丈夫でしょ」と週末のキャンプ計画を立てていたことがありました。その時、私はこう伝えました。

「待って。今来ている台風、気象庁の分類だと『非常に強い』レベルなんだ。しかも『大型』だから、キャンプ場が直撃コースから少し外れていても、川の増水や土砂崩れのリスクがものすごく高いよ。数年前に大きな被害を出したあの台風と同じくらいの勢力なんだ。」

具体的な分類と過去の事例を交えて説明したことで、友人はその危険性を理解し、計画を中止してくれました。後日、そのキャンプ場近くの川が氾濫したというニュースを見て、二人で胸をなでおろしたのを覚えています。あなたの「知っている」が、誰かの「助かった」に繋がることもあるのです。

まとめ

今回は、「台風の強さと大きさの分類方法」について、プロの視点から徹底的に解説しました。最後に、今日の重要なポイントをもう一度おさらいしましょう。

• 台風の勢いは「強さ（最大風速）」と「大きさ（強風域の半径）」の2つの指標で分類される。
• 「強さ」は「強い」「非常に強い」「猛烈な」の3段階で、台風の破壊力を示す。
• 「大きさ」は「大型」「超大型」の2段階で、影響範囲の広さを示す。
• 「強さ」と「大きさ」は全くの別物。この2つを掛け合わせて、総合的な危険度を判断することが最も重要。
• 天気予報では「階級」に加え、「予報円」と「暴風警戒域」を必ずチェックし、進路のブレと影響範囲を正しく理解する。

台風は、自然の脅威であり、私たち人間の力でコントロールすることはできません。しかし、正しい知識を持つことで、その被害を最小限に抑えるための備えはできます。

この記事を読んでくださったあなたが、次の台風シーズン、テレビのニュースを見ながら「なるほど、今回は広範囲に影響が出るタイプか。早めに備えておこう」と、落ち着いて的確な判断ができるようになっていることを、心から願っています。知識という最強の防災グッズを手に、安全な毎日を送りましょう。

雑談力向上委員会

編集部