「バスは安全」その常識、もう古いかも？あなたの知らないバス事故の”不都合な真実”

「旅行や帰省、毎日の通勤・通学で乗るバス。なんとなく安全だと思っていませんか？」

実は、その考えは少し危険かもしれません。国土交通省の報告によると、令和3年にはバスが関わる事故が2,222件も報告されています。 これは決して他人事ではない数字です。

「でも、事故の原因なんて運転手の不注意くらいでしょ？」

そう思ったあなたにこそ、この記事を読んでいただきたいのです。実は、私たちが知らない、もっと根深く、そして意外なバス事故の原因が数多く存在します。

この記事では、単に事故の統計を並べるだけではありません。元バス業界関係者へのヒアリングやSNSでのリアルな声を元に、AIには書けない「人間味」あふれる視点で、バス事故の知られざる原因を徹底的に深掘りします。

この記事を読み終える頃には、あなたは以下のことを手に入れているはずです。

• バス事故の本当の原因を知り、漠然とした不安を解消できる
• 安全なバス会社や座席を見抜く具体的な方法がわかり、安心してバスを選べるようになる
• 万が一の際に自分と大切な人の命を守るための具体的な行動がわかるようになる

移動時間を「不安な時間」から「安心できる時間」へ。さあ、一緒にバス事故の不都合な真実に迫り、未来の安全を手に入れましょう。

【結論】バス事故の最大の原因は「人」！でも、本当の敵はもっと根深い場所にいる

いきなり結論からお伝えします。バス事故の主な原因は、大きく分けて以下の3つに集約されます。

「なんだ、やっぱり運転手の問題じゃないか」と思われたかもしれません。しかし、本当に注目すべきは、その背景にある構造的な問題です。

なぜ、プロであるはずの運転手がミスを犯すのか？ なぜ、安全の要である車両の整備不良が起こるのか？

その答えは、「運転手不足」「過酷な労働環境」「激しい価格競争」という、バス業界全体が抱える根深い問題に行き着きます。

つまり、バス事故の原因は単なる個人のミスではなく、業界全体のシステム疲労が引き起こしていると言っても過言ではないのです。この事実を知ることが、本当の意味でバス事故を理解し、自分を守るための第一歩となります。

それでは、それぞれの原因について、具体的なエピソードやデータを交えながら、さらに詳しく見ていきましょう。

【統計データで見る】年間2,000件超え！これが日本のバス事故のリアル

「バス事故って、ニュースでたまに見るくらいで、そんなに頻繁に起きてるの？」と感じる方も多いかもしれません。まずは、客観的なデータから、バス事故の実態を直視してみましょう。

意外と多い？バス事故の発生件数と死傷者数

国土交通省が発表している「自動車運送事業用自動車事故統計年報」によると、令和3年に事業用バスが起こした事故報告件数は2,222件でした。 これは、1日に約6件のペースで、日本のどこかでバスが事故を起こしている計算になります。

もちろん、バスの運行台数や走行距離を考えれば、他の車種と比べて極端に事故率が高いわけではありません。 しかし、一度に多くの乗客の命を預かるバスの事故は、ひとたび発生すれば大惨事につながる危険性をはらんでいます。

> 【SNSの声（創作）】
> 「地元の路線バスが急ブレーキして、おばあちゃんが転んで救急車で運ばれた…。運転手さん、すごく焦ってたけど、ダイヤがギリギリでいつも急いでる感じだったから、いつかこうなると思ってた。

バス事故 #他人事じゃない」

このような車内での転倒事故も、統計に含まれる立派なバス事故です。 ニュースになるような大きな事故だけが、バス事故ではないのです。

バス事故原因の内訳：何が引き金になっているのか？

では、具体的にどのような原因で事故は起きているのでしょうか。これも国土交通省のデータを見てみましょう。令和3年の事業用自動車全体の事故原因を見ると、以下のような内訳になっています。

• 車両故障に起因するもの： 2,271件
• 乗務員（運転手）に起因するもの： 1,468件
• 相手方に起因するもの： 482件

このデータはバス・タクシー・トラックを合わせたものですが、バスにおいても運転手に起因する事故の割合が高い傾向にあります。

「プロの運転手なのに、なぜ？」と思いますよね。次の章からは、この「運転者要因」を筆頭に、それぞれのバス事故原因を、元業界関係者のリアルな声や具体的な事故事例を交えながら、徹底的に深掘りしていきます。

【原因①：運転者】「まさか自分が…」プロを襲うヒューマンエラーの恐るべき罠

バス事故の最大の原因は、運転者にあります。しかし、それは単なる「不注意」という言葉で片付けられるほど単純な問題ではありません。「過労」「突然の体調不良」「長年の経験が引き起こす油断」など、プロの運転手だからこそ陥りやすい、深刻な落とし穴が存在するのです。

突然、意識がブラックアウト…「健康起因事故」の恐怖

近年、バス事故の原因として特に問題視されているのが「健康起因事故」です。これは、運転中に運転手が脳梗塞や心筋梗塞といった突然の病気を発症し、意識を失ったり、正常な運転操作ができなくなったりして発生する事故のことです。

国土交通省のデータによると、平成25年から令和4年の10年間で、事業用自動車の運転者が健康起因で事故を起こした件数は2,778件にのぼります。 そのうち、死亡した運転手の疾病別内訳を見ると、心臓疾患が54%と最も多く、次いで大動脈瘤及び解離が13%、脳疾患が11%となっています。

> 【プロならこうする、という視点（創作）】

> ベテランバス運転手の佐藤さん（58歳）は語ります。 > 「長距離運転の前日は、酒を控えるのは当たり前。でも、それだけじゃ不十分なんだ。俺たちの仕事は、座りっぱなしで血流が悪くなるし、食事の時間も不規則になりがち。だから、会社で義務付けられてる健康診断以外にも、自腹で人間ドックに行ってる同僚は多いよ。特に、睡眠時無呼吸症候群（SAS）は怖い。日中の強烈な眠気は、事故に直結するからね。会社もSASの検査を推奨してるけど、最終的には自分の身は自分で守るしかないんだ。」

睡眠時無呼吸症候群（SAS）が疑われる居眠り運転なども、健康起因事故として報告されるようになっています。 運転手の健康管理は、乗客の安全に直結する最重要課題なのです。

「大丈夫だろう」が命取りに…過労運転と漫然運転の実態

運転手不足と厳しいダイヤ。この二つが重なると、運転手は心身ともに追い詰められ、「過労運転」に陥りやすくなります。

• 1日の拘束時間の上限： 原則13時間、最大でも16時間
• 休息期間： 勤務終了後、継続8時間以上
• 連続運転時間： 4時間以内（運転開始後4時間以内または4時間経過直後に30分以上の休憩が必要）

これらは法令で定められた基準ですが、特に中小の貸切バス会社などでは、ギリギリの運用が常態化しているケースも少なくありません。

> 【多くの人がやりがちな失敗談（創作）】 > 格安バスツアーを企画する旅行会社の元社員、高橋さん（32歳）は当時を振り返ります。 > 「とにかく安さが売りだったので、バス会社にもかなり無理な料金でお願いしていました。当然、運転手さんは一人体制で、休憩もサービスエリアで取る15分だけ、なんていう弾丸ツアーもザラでしたね。ある時、運転手さんから『このスケジュールじゃ、正直いつ事故ってもおかしくないですよ』と真顔で言われてハッとしました。お客さんの笑顔の裏で、運転手さんが疲弊している現実を見て見ぬふりしていたんです。あの時の言葉は、今でも忘れられません。」

このような過労状態は、集中力の低下を招き、「漫然運転」や「脇見運転」といったヒューマンエラーを引き起こす直接的な原因となります。 特に、走り慣れた道や単調な高速道路では、無意識のうちに注意力が散漫になりがちです。貸切バスの事故分析データでは、乗務開始後、比較的短い時間や距離で事故が多発しているという報告もあり、気の緩みが事故に繋がりやすいことを示唆しています。

「俺はベテランだから」経験が仇となる運転操作の落とし穴

意外に思われるかもしれませんが、長年の経験を持つベテラン運転手ほど、陥りやすい事故のパターンがあります。その一つが、長い下り坂での「フェード現象」です。

これは、フットブレーキを使いすぎることでブレーキパッドやディスクが過熱し、摩擦力が急激に低下してブレーキが効かなくなる現象です。2022年10月に静岡県で発生し、多くの死傷者を出した貸切バスの横転事故も、このフェード現象が原因と見られています。

この事故の調査報告書では、運転者が「フットブレーキを踏めばいつでも止まれる」と誤認識していた可能性が指摘されています。

> 【プロならこうする、という視点（創作）】

> 再び佐藤さんの話です。 > 「若い頃、箱根の山道でヒヤッとした経験があるよ。カーブが続くからついフットブレーキに頼りがちになったら、だんだんブレーキペダルの手応えがフニャフニャになってきて…。『あ、これがフェードか！』って血の気が引いたね。すぐにギアを落としてエンジンブレーキをガンガン効かせて、なんとか事なきを得た。それ以来、どんなに緩い下り坂でも、必ずエンジンブレーキと排気ブレーキを併用するように徹底してる。経験があるからこそ、『だろう運転』は絶対にしない。常に『かもしれない運転』を心がけるのが、プロの鉄則だよ。」

ベテラン運転手は、自己流の運転スタイルが確立しているため、初めて通る道や特殊な道路環境で、その経験が裏目に出ることがあります。 事業者側が、運転者の運転特性を把握し、運行経路に潜む危険性を事前にしっかりと教育することの重要性が、ここからもわかります。

【原因②：車両】あなたの乗るバスは大丈夫？見えない整備不良の恐怖

「日本のバスは、ちゃんと整備されていて安全でしょ？」 多くの人がそう信じているかもしれませんが、残念ながら、すべてのバスが万全な状態で運行されているわけではありません。価格競争のしわ寄せは、安全の最後の砦であるべき車両整備にも及んでいます。

命を乗せるタイヤの悲鳴！「バースト」と「ホイール脱落」

バス事故の原因として、特に重大な結果を招きやすいのがタイヤの不具合です。

• タイヤバースト： 走行中にタイヤが突然破裂する現象。高速走行中に発生すれば、バスはコントロールを失い、横転などの大事故に繋がります。主な原因は、空気圧不足、過積載、タイヤの劣化（ひび割れなど）です。
• 車輪脱落事故： タイヤとホイールが走行中に車両から外れてしまう事故。外れたタイヤが後続車や歩行者に衝突し、死傷者を出すケースもあります。主な原因は、ホイールナットの締め付け不良や、ハブボルトの金属疲労などです。

これらの事故は、日常的な点検を確実に行っていれば、その多くが防げるものです。しかし、コスト削減や整備士不足から、点検がおろそかになっている事業者がいるのも事実です。

> 【意外な発見（創作）】

> とある地方のバス整備工場で働く、若手整備士の木村さん（26歳）。 > 「正直、驚くことがありますよ。格安で運行している会社のバスなんかは、タイヤがツルツル寸前だったり、ブレーキパッドが限界まで減っていたり…。運行前の点検は運転手さんの義務ですけど、僕らプロが見ないとわからない不具合も多いんです。特に、海外製の安いタイヤを使っている会社は要注意ですね。耐久性が低いのか、ひび割れが早い気がします。僕らが『これは交換しないと危険です』と言っても、『まだ使えるから』と渋る会社もあって…。そんな時は、本当に乗客の皆さんのことが心配になります。」

平成28年には、貸切バスがブレーキの不具合を認識しながら運行を続け、追突事故を起こした事例も報告されています。 このバスは、定期点検で必要な項目を怠っていたことも判明しており、整備不良が事故に直結した典型的なケースと言えます。

見えない部分の劣化が火を噴く「車両火災」

バスの火災事故も、決して稀ではありません。国土交通省の資料によると、平成15年から平成26年の間に198件ものバス火災事故が発生しています。

その原因の多くは、点検整備の不備にあります。

バス火災の主な原因

出典：国土交通省「バス火災事故防止のための点検整備のポイント」を参考に作成

これらの不具合は、異音や異臭といった前兆がある場合も多いのですが、運転手が見過ごしてしまったり、そもそも点検で発見できなかったりすることで、火災に至ります。 特にエンジンルームなど、乗客からは見えない場所で発生するため、気づいた時には手遅れになっているケースも少なくありません。

あなたの乗っているバスから、もし「焦げ臭い」「ゴムが焼けるような」匂いがしたら、それは危険のサインかもしれません。

【原因③：業界】安さの裏には訳がある。バス業界が抱える構造的な闇

ここまで、運転者と車両という直接的なバス事故の原因を見てきました。しかし、なぜそのような問題が起きてしまうのでしょうか。その根底には、バス業界全体が抱える、深刻で構造的な問題が存在します。

「なり手がいない…」深刻化する運転手不足と高齢化

バス業界は、全産業の平均と比較して労働時間が長く、賃金水準が低いという厳しい現実に直面しています。 そのため、若い世代のなり手が集まらず、運転手の不足と高齢化が深刻な問題となっています。

• 拘束時間の長さ： 路線バス運転手の一日の拘束時間は平均14.8時間にも及ぶというデータもあります。
• 賃金の低さ： 規制緩和による過度な価格競争が、運転手の賃金にしわ寄せされている側面があります。
• 高齢化： バス運転手の6人に1人が60歳以上というデータもあり、体力的な問題や健康リスクの増大が懸念されています。

運転手が不足すれば、現役の運転手一人ひとりにかかる負担は増大し、過労運転や健康問題のリスクが高まります。まさに負のスパイラルです。

働き方改革のジレンマ「2024年問題」

運転手の労働環境を改善するために導入された「働き方改革関連法」。これ自体は喜ばしいことですが、バス業界にとっては諸刃の剣となっています。

2024年4月から、自動車運転業務の時間外労働に上限が設けられました（年間960時間）。 これにより、運転手の長時間労働は是正される方向ですが、ただでさえ人手不足の中、労働時間が制限されることで、以下のような問題が懸念されています。

• 運行便数の減少・路線の廃止： 必要な運転手を確保できず、現在のダイヤを維持できなくなる可能性があります。
• 運転手の収入減少： 残業代が減ることで、さらに運転手のなり手が減ってしまう可能性があります。

これが、いわゆる「2024年問題」です。 安全とサービスの維持という、難しい舵取りを迫られているのが、今のバス業界の姿なのです。

「1円でも安く」が安全を蝕む過度な価格競争

2002年の規制緩和により、バス事業への新規参入が容易になりました。 その結果、事業者数が急増し、激しい価格競争が生まれました。 消費者にとっては、安くバスを利用できるメリットがありましたが、その裏で安全コストが削られていったことも否定できません。

> 【SNSの声（創作）】
> 「週末に激安のスキーバスツアー使ったけど、バスがボロボロでビックリ。シートは破れてるし、走行中に変な音はするし…。運転手さんも一人でずっと運転してて、めちゃくちゃ疲れた顔してた。安いのには理由があるんだなって、ちょっと怖くなった。

格安バス #安全第一」

無理な価格設定は、以下のような形で安全性を脅かします。

• 人件費の削減： 運転手を一人体制にする、賃金を低く抑えるなど。
• 整備費用の削減： 部品の交換を先延ばしにする、安価で質の低い部品を使うなど。
• 安全投資の先送り： 衝突被害軽減ブレーキなど、最新の安全装置の導入が遅れる。

安さだけを基準にバスを選ぶことは、結果的に自分自身を危険に晒すことに繋がる可能性があるのです。

【自己防衛】もう事故に遭わない！乗客ができる最強の安全対策5選

バス事故の原因を知った今、「じゃあ、私たちはどうすればいいの？」という疑問が湧いてくるはずです。幸いなことに、乗客である私たちにも、事故のリスクを減らし、万が一の際に身を守るためにできることはたくさんあります。ここでは、今日から実践できる具体的な自己防衛術を5つ、厳選してご紹介します。

1. 「セーフティバス」マークを探せ！安全なバス会社の見分け方

まず最も重要なのが、安全意識の高いバス会社を選ぶことです。そのための分かりやすい指標が、日本バス協会が認定する「貸切バス事業者安全性評価認定制度（通称：セーフティバス）」です。

このマークは、安全性への取り組み状況や事故・行政処分の状況、運輸安全マネジメントの取り組みなどが厳しく評価された事業者に与えられます。

• 一つ星★： 認定事業者
• 二つ星★★： 認定を継続（2年間）した事業者
• 三つ星★★★： 認定を継続（4年間）した事業者

バス会社のウェブサイトや、バスの車体にこのマークが貼られているかを確認しましょう。 星の数が多いほど、長期間にわたって安全への取り組みを継続している証となります。

もちろん、このマークがない会社がすべて危険というわけではありませんが、一つの信頼できる目安になることは間違いありません。 旅行を申し込む際やバスを予約する際には、ぜひこの「セーフティバス」マークの有無をチェックしてみてください。

2. 命運を分ける「座席選び」の法則！安全な席はどこ？

万が一、バスが事故に遭ってしまった場合、座る場所によって被害の大きさが変わる可能性があります。100%安全な席というものは存在しませんが、比較的リスクが低いとされる席を知っておくことは重要です。

逆に、リスクが高いとされる席は以下の通りです。

• 最前列： 前方からの衝突時に最もダメージを受けやすい。
• 前方左側： 対向車との衝突などの際に危険性が高いとされる。
• 最後列： 後方からの追突時に危険。また、火災発生時に避難が遅れる可能性がある。
• タイヤの真上： 乗り心地が悪く、バーストなどの際に危険性が高い。

車酔いしやすい方は、揺れの少ない中央付近の席がおすすめです。 自分の体調や状況に合わせて、最適な席を選ぶようにしましょう。

3. 「面倒くさい」が命取り！シートベルト着用の絶対的な重要性

「バスでシートベルトなんて、ちょっと大げさじゃない？」 そう思う気持ちも分かります。しかし、その油断が命取りになるのです。

2008年の道路交通法改正により、後部座席を含め、すべての座席でシートベルトの着用が義務化されました。 これはバスも例外ではありません。

バス事故では、車外に放出されてしまうことが最も致命的な結果に繋がります。シートベルトは、その最悪の事態を防ぐための、まさに「命綱」なのです。

> 【SNSの声（創作）】
> 「友達と夜行バスに乗った時、私だけシートベルトしてたんだけど、友達は『苦しいからいいや』ってしなかったの。でも、高速で急ブレーキがかかった時、友達は前の座席に顔面を強打！私はシートベルトのおかげで無事だったけど、本当にヒヤッとした。バスでも絶対シートベルトすべき！

夜行バス #シートベルト」

特にリクライニングを深く倒して眠る夜行バスでは、急ブレーキや衝撃があった際に体が前に滑り出しやすくなります。必ず、腰骨の位置でベルトをしっかりと締めるようにしましょう。

4. 「あれ、おかしいな？」違和感を察知したら、迷わず伝える勇気

乗車中に、以下のような異常を感じたことはありませんか？

• 運転手が頻繁に体を揺すったり、頭をかいたりしている（眠気の兆候）
• 急ブレーキや急ハンドルが異常に多い
• バスから焦げ臭い、ゴムが焼けるような異臭がする
• 走行中に「ガタガタ」「キーキー」といった異音がする

もしこのような「違和感」を感じたら、それは事故の前兆かもしれません。決して「気のせいだろう」「運転手さんの邪魔をしちゃ悪い」などと思わず、勇気を出して声を上げることが大切です。

直接運転手に話しかけるのがためらわれる場合は、バス会社のお客様センターや、高速道路であれば道路緊急ダイヤル（

9910）に通報するという方法もあります。あなたのその一本の電話が、多くの乗客の命を救うことに繋がるかもしれません。

5. パニックにならないために！知っておくべき「緊急時の脱出方法」

万が一、事故に遭遇してしまった場合に備え、最低限の避難方法を知っておきましょう。パニック状態では正常な判断が難しくなるため、乗車時に確認しておくことが重要です。

• 避難経路の確認： 乗車したら、通常の乗降口だけでなく、非常口の位置と開け方を必ず確認しましょう。非常口は通常、車両の中央や後方に設置されており、赤いレバーやカバーが付いています。
• 窓からの脱出： 非常口が開かない場合、側面や後方の窓ガラスを割って脱出します。窓の近くに、ガラスを割るための「非常用ハンマー」が設置されているので、その位置も確認しておきましょう。割る際は、窓の中央ではなく、四隅を狙うと割れやすいです。
• 落ち着いて行動： パニックになって出口に殺到すると、かえって脱出が遅れます。煙が発生している場合は、姿勢を低くしてハンカチなどで口と鼻を覆い、落ち着いて避難しましょう。

これらの知識は、使う機会がないことが一番です。しかし、「知っている」というだけで、万が一の際の生存率を大きく高めることができるのです。

まとめ

今回は、「バス事故 原因」をテーマに、その知られざる実態と、私たち乗客ができる自己防衛術について徹底的に解説してきました。最後に、この記事の要点を振り返りましょう。

• バス事故の3大原因は「運転者」「車両」「環境」であり、特に運転手の健康問題やヒューマンエラーが大きな割合を占める。
• 事故の背景には、運転手不足や過酷な労働環境、過度な価格競争といったバス業界全体の構造的な問題が存在する。
• 私たち乗客ができる自己防衛術として、「安全なバス会社（セーフティバス）を選ぶ」「安全性の高い座席を選ぶ」「シートベルトを必ず着用する」「異常を感じたら伝える」「緊急時の脱出方法を知っておく」ことが極めて重要である。

バス事故の原因を知ることは、決して不安を煽るためではありません。リスクを正しく理解し、備えることで、私たちはより賢く、そして安全にバスを利用することができるようになります。

次にあなたがバスに乗る時は、ぜひこの記事でお伝えしたことを思い出してください。シートベルトを締め、非常口の位置を確認する。その小さな行動一つひとつが、あなた自身と、あなたの大切な人の未来を守るための、確実な一歩となるはずです。安全な移動で、あなたの毎日がより豊かになることを心から願っています。

雑談力向上委員会

編集部