2024.04.07

外山滋比古の「思考の整理学」を徹底解説！思考力向上のコツとは

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本記事では、外山滋比古氏の著書「思考の整理学」を詳細に解説していきます。

外山滋比古氏は、1920年生まれの哲学者、作家であり、「思考の整理学」は1986年に初版が発行されて以来、長年にわたってベストセラーとなっています。

本書が多くの読者に支持され続けている理由は、現代社会に生きる私たちが直面する様々な問題に対して、実践的な思考の整理法を提供しているからだと言えるでしょう。

本記事を通して、「思考の整理学」の本質的な価値を読者の皆さんに伝えることができれば幸いです。

「思考の整理学」とは

「思考の整理学」は、情報の整理術、発想力の向上、悩みの解決法、意思決定のコツなど、思考力を高めるための様々なテクニックを提供している書籍です。

本書の基本的な考え方は、「整理する」ということが思考力向上の鍵を握っているという点にあります。

外山氏は、情報を整理することで、物事の本質を見抜き、的確な判断を下すことができると主張しています。

また、本書では、単なる思考法の解説にとどまらず、それを日常生活や仕事に活かすための具体的な方法論も数多く紹介されています。

読者は本書を通して、自分の思考力を向上させるとともに、人生のあらゆる場面で活用できる実践的なスキルを身につけることができるでしょう。

外山滋比古氏の経歴と著書

外山滋比古氏は、1920年に東京で生まれました。東京大学文学部哲学科を卒業後、同大学院で哲学を学び、その後、東京教育大学（現・筑波大学）で教鞭をとりました。専門分野は西洋哲学、特にドイツ観念論の研究です。

氏は学究生活の傍ら、一般向けの哲学書や思想書の執筆にも力を注ぎ、「思考の整理学」をはじめとする多くのベストセラーを生み出しました。代表的な著書には、以下のようなものがあります。

「思考の整理学」（1986年）：思考力を高めるための様々な方法論を紹介。
「哲学的な思考」（1970年）：哲学的思考の基礎を解説。
「思索と経験をめぐって」（1980年）：哲学と実生活の関わりを探究。

これらの著書は、哲学の基礎から実践的な思考法まで、幅広いテーマを扱っており、多くの読者に影響を与えてきました。

「思考の整理学」の主要なポイント

①情報の整理術

情報の整理術は、「思考の整理学」の中核をなす部分です。外山氏は、情報を整理するためのいくつかの具体的な方法を提示しています。

まず重要なのは、情報を分類することです。収集した情報を、目的や関連性に応じて分類し、体系化することが求められます。この際、情報をカテゴリーごとにまとめるためのノートを活用することが効果的です。ノートを使って情報を整理することで、必要な情報を素早く取り出すことができるようになります。

また、情報の整理には、「カード」の活用も推奨されています。アイデアや着想をカードに書き留め、それらを分類・整理することで、新たな発想が生まれやすくなります。

さらに、外山氏は「頭の中の整理」の重要性も指摘しています。収集した情報を頭の中で整理し、関連性を見出すことで、知識を体系化することができます。そのためには、「考えながら書く」習慣を身につけることが大切だと述べています。

②発想力を高める技術

「思考の整理学」では、発想力を高めるためのテクニックも数多く紹介されています。

その一つが、「ブレインストーミング」です。ブレインストーミングとは、ある問題について、自由に意見を出し合うことで、新しいアイデアを生み出す手法です。外山氏は、ブレインストーミングを効果的に行うためのコツとして、批判を控えること、質より量を重視すること、他人のアイデアに便乗することなどを挙げています。

また、「類推」も発想力を高める上で重要な技術だと指摘しています。類推とは、あるものの特徴を別のものに当てはめて考えることです。異なる分野の知識を組み合わせることで、斬新なアイデアが生まれることがあります。

さらに、発想力を豊かにするためには、日常的な習慣を見直すことも大切です。外山氏は、読書、旅行、美術鑑賞など、様々な経験を積むことが創造性を高めると述べています。また、一見無駄に思える時間を大切にすることも、発想力を養う上で重要だと指摘しています。

③悩みの解決法

「思考の整理学」では、悩みを解決するための思考プロセスについても詳しく解説されています。

外山氏は、悩みを解決するためには、まず問題を明確に定義することが重要だと指摘します。漠然とした悩みでは、解決策を見出すことが難しいからです。問題を具体的に捉えることで、解決の糸口が見えてくることがあります。

次に、問題の原因を特定することが求められます。問題の背景にある要因を洗い出し、それらの関連性を分析することが重要です。この過程で、「因果関係図」などのツールを活用することも有効だと述べています。

問題の原因が明らかになったら、具体的な解決策を検討します。外山氏は、解決策を考える際には、発想法を活用することを推奨しています。様々なアイデアを出し合い、それらを組み合わせることで、有効な解決策が見つかることがあるからです。

最後に、解決策を実行に移すことが重要です。外山氏は、解決策を実行する際には、PDCAサイクルを活用することを提唱しています。Plan（計画）、Do（実行）、Check（評価）、Act（改善）のプロセスを繰り返すことで、解決策の有効性を高めることができます。

以上のような思考プロセスを踏まえることで、悩みを効果的に解決することができるようになるでしょう。

④意思決定のコツ

「思考の整理学」では、意思決定を効果的に行うためのコツについても解説されています。

外山氏は、意思決定を行う際には、まず「決断の必要性」を認識することが重要だと指摘します。意思決定を先延ばしにすることは、問題の解決を遅らせるだけでなく、新たな問題を生み出すことにもつながります。

また、意思決定を行う際には、「優先順位」を明確にすることが求められます。優先順位を付けることで、重要な問題から順に解決していくことができます。外山氏は、優先順位を決める際には、「重要度」と「緊急度」の2軸で考えることを提唱しています。

意思決定を行う際には、「選択肢」を幅広く検討することも大切です。様々な選択肢を比較検討することで、最適な決定を下すことができます。外山氏は、選択肢を比較する際には、「因果関係図」や「決定樹」などのツールを活用することを推奨しています。

さらに、意思決定を行う際には、「リスク」と「リターン」のバランスを考慮することも重要だと指摘しています。リスクを最小限に抑えつつ、リターンを最大化するような意思決定が求められます。

以上のようなポイントを押さえることで、効果的な意思決定を行うことができるようになるでしょう。

「思考の整理学」を日常生活に活かす方法

①仕事への応用

「思考の整理学」で紹介されている手法は、仕事の様々な場面で活用することができます。

例えば、情報の整理術は、業務の効率化に役立ちます。収集した情報を分類・整理することで、必要な情報を素早く取り出すことができるようになります。また、ノートやカードを活用することで、アイデアの整理や課題の洗い出しも容易になります。

発想法は、プロジェクト管理にも応用可能です。ブレインストーミングを活用することで、プロジェクトの方向性を決めたり、問題解決のためのアイデアを出し合ったりすることができます。また、類推を用いることで、他分野の知見をプロジェクトに活かすことも可能です。

意思決定のコツは、会議やプレゼンテーションの場で活きてきます。優先順位を明確にし、選択肢を幅広く検討することで、説得力のある提案を行うことができます。また、リスクとリターンのバランスを考慮することで、経営判断の質を高めることもできるでしょう。

②学習への応用

「思考の整理学」は、学習面でも大いに活用できます。

情報の整理術は、学習内容の整理に役立ちます。授業で得た知識を、関連性に応じて分類・整理することで、効果的な復習が可能になります。また、ノートやカードを活用することで、重要なポイントを視覚的に整理することもできます。

発想法は、レポートや論文の作成に活かすことができます。ブレインストーミングを用いて論点を整理したり、類推を使って新しい視点を取り入れたりすることで、説得力のある論述が可能になります。

悩みの解決法は、学習面での悩みにも応用できます。勉強方法に悩んでいる場合は、問題を明確に定義し、原因を分析することから始めましょう。そして、具体的な解決策を検討し、PDCAサイクルを回すことで、学習効果を高めることができます。

③日常生活での活用

「思考の整理学」は、日常生活の様々な場面でも活用することができます。

例えば、時間管理にも応用できます。優先順位を明確にし、重要なタスクから着手することで、効率的に時間を使うことができます。また、目標設定にも役立ちます。目標を具体的に定義し、そこに至るまでのプロセスを整理することで、実現可能性の高い目標を設定することができるでしょう。

人間関係の改善にも、「思考の整理学」の手法が活きてきます。コミュニケーションの際には、相手の考えを整理し、的確に理解することが重要です。また、自分の考えを論理的に整理して伝えることで、説得力のあるコミュニケーションが可能になります。

このように、「思考の整理学」で紹介されている手法は、日常生活のあらゆる場面で活用することができます。本書で学んだことを実践に移すことで、人生の質を大きく向上させることができるでしょう。

「思考の整理学」に関連する書籍・資料の紹介

「思考の整理学」に興味を持った読者の方には、外山滋比古氏の他の著書もおすすめです。

「哲学的な思考」は、哲学的思考の基礎を解説した書籍です。哲学的な問いの立て方や、論理的に考えるためのコツが紹介されています。「思考の整理学」を深く理解するためにも、本書を併読することをおすすめします。

「思索と経験をめぐって」は、哲学と実生活の関わりを探究した書籍です。外山氏の豊かな経験に基づく洞察が随所に見られ、読者の思考を深めてくれます。「思考の整理学」で学んだことを、より広い文脈の中で捉え直すためにも、本書は一読の価値があるでしょう。

また、外山氏以外の著者による関連書籍も数多く出版されています。

例えば、バーバラ・ミント著の「考える技術・書く技術」は、アカデミックライティングのための思考法を解説した書籍です。論理的に文章を構成するためのコツが丁寧に説明されており、「思考の整理学」と併読することで、文章力を大きく向上させることができるでしょう。

また、ちきりん著の「クリティカルシンキング」は、批判的思考の重要性を説いた書籍です。物事を多面的に捉え、根拠に基づいて判断するための思考法が紹介されています。「思考の整理学」で学んだ手法を、批判的思考の観点から見つめ直すためにも、本書は参考になるはずです。

こうした関連書籍を併読することで、「思考の整理学」で得た知見をさらに深め、自分なりの思考法を確立していくことができるでしょう。

よくある質問とその回答

「思考の整理学」を実践する上で、読者の方々からよく寄せられる質問とその回答をいくつか紹介します。

Q1: 情報の整理術を身につけるためには、どのくらいの期間が必要ですか？
A1: 情報の整理術を習得するためには、一定の時間と努力が必要です。個人差はありますが、少なくとも数ヶ月間は継続的に実践することが大切です。ただし、完璧を目指す必要はありません。まずは自分なりのやり方で情報の整理を始め、徐々に改善を重ねていくことが重要だと考えます。

Q2: 発想法を身につけるためのコツはありますか？
A2: 発想法を身につけるためには、まず数多くのアイデアを出すことが大切です。アイデアの質よりも量を重視し、自由に発想することを心がけましょう。また、他人の意見に耳を傾け、それを自分なりに解釈することも重要です。こうした習慣を日常的に続けることで、発想力を高めることができるはずです。

Q3: 意思決定が苦手なのですが、克服する方法はありますか？
A3: 意思決定が苦手な方は、まず決断の必要性を認識することから始めましょう。決断を先延ばしにすることのデメリットを理解することが大切です。また、意思決定の際には、情報を整理し、選択肢を幅広く検討することを心がけましょう。このような習慣を身につけることで、徐々に意思決定への抵抗感を減らしていくことができるはずです。

Q4: 「思考の整理学」を学ぶ上で、おすすめの学習方法はありますか？
A4: 「思考の整理学」を学ぶ際には、まず本書を通読し、全体像を把握することが大切です。その上で、自分なりの要約やノートを作成し、知識を定着させることをおすすめします。また、本書で紹介されている手法を、日常生活の中で実践することも重要です。学んだことを実際に活用することで、理解を深めることができるからです。

以上、よくある質問とその回答を紹介しました。「思考の整理学」を実践する上で、悩みや疑問が生じることは自然なことです。そうした疑問を一つ一つ解決しながら、自分なりの思考法を確立していくことが大切だと考えます。