【知らないと損する】シントトロイデンに日本人選手が多いのはなぜ？その理由、実はたった1つだった！

「またシントトロイデン？」「なぜこんなに日本人が？」その疑問、5分で解消します！

「最近、海外サッカーのニュースを見ると、必ずと言っていいほど『シントトロイデン』の名前を聞くな…」 「しかも、所属してるの日本人選手ばかりじゃない？」 「シントトロイデンに日本人選手が多いのはなぜなんだろう？」

こんな風に思ったことはありませんか？

ベルギーの小さな街のクラブに、なぜこれほど多くの日本人選手が集まるのか。不思議ですよね。もしかしたら、「何か特別な理由があるのでは？」と気になっている方も多いのではないでしょうか。

この記事を読めば、あなたが抱えるそのモヤモヤは完全に解消されます。なぜなら、この記事では「シントトロイデンに日本人選手が多いのはなぜ？」という疑問に対して、ビジネス的な背景から選手のキャリアプラン、さらには現地のリアルな声まで、あらゆる角度から徹底的に解説するからです。

この記事を読み終える頃には、あなたもきっと誰かに話したくなる「シントトロイデンの専門家」になっているはずです。サッカー観戦が、これまで以上に深く、面白くなることをお約束します！

【結論】シントトロイデンに日本人が多い理由は「DMM.com」の存在

早速、結論からお伝えします。シントトロイデンに日本人選手が多い最大の理由は、2017年に日本の大手IT企業「DMM.com」がクラブの経営権を取得したからです。

これにより、日本人選手がヨーロッパの舞台に挑戦しやすい環境が戦略的に作られ、欧州5大リーグ（イングランド、スペイン、ドイツ、イタリア、フランス）へのステップアップを目指す若手選手にとって、夢の扉を開く「重要な拠点」となっているのです。

「え、日本の会社がオーナーだからなの？」「それって、つまりどういうこと？」

そう思われたかもしれませんね。ここからは、この結論をさらに深掘りし、知られざる舞台裏や選手たちの思惑、そしてこのユニークなクラブが持つ本当の価値について、詳しく解説していきます。

すべてはここから始まった！DMM.comの経営参画という「答え」

「シントトロイデン 日本人 多い なぜ」という疑問の答えは、2017年11月に遡ります。 この時、DMM.comがベルギー1部リーグに所属するシント＝トロイデンVV（STVV）の経営権を取得したというニュースは、日本のサッカー界に大きな驚きをもたらしました。 日本企業が欧州のサッカークラブの経営権を完全に取得するのは、これが初めてのケースだったからです。

なぜDMMはシントトロイデンを買収したのか？その野望と戦略

では、なぜDMMは数あるクラブの中から、当時日本ではほとんど無名だったシントトロイデンを選んだのでしょうか？ DMMの取締役であり、STVVの会長も務めた村中悠介氏は、その理由を「事業として十分に軌道に乗せることができる」と判断したからだと語っています。

単なる広告塔としてではなく、一つの「事業」としてサッカークラブ経営を成功させる。そのために、彼らは周到な戦略を立てていました。

DMMの戦略のポイント

• 若手選手の登竜門というリーグ特性: ベルギーリーグは、欧州5大リーグへのステップアップを目指す若手選手が集まる「登竜門」的なリーグとして知られています。 才能ある若手選手を安価で獲得し、活躍させてからビッグクラブへ高値で売却する「移籍金ビジネス」が成立しやすい土壌があったのです。
• 外国人枠の不存在: ベルギーリーグには、他の多くの欧州リーグにあるような厳しい「外国人枠」が実質的にありません。 ベルギー国内で育成された選手を一定数登録すれば、残りの選手は国籍を問わず自由に編成できるため、日本人選手が出場機会を得やすいという大きなメリットがありました。
• 身の丈に合ったクラブ規模: 当時、シントトロイデンは1部と2部を行き来する「エレベータークラブ」で、クラブ規模も決して大きくありませんでした。 しかしDMMは、これを逆にチャンスと捉えました。ビッグクラブを買収するのではなく、ポテンシャルのある中小クラブを自分たちの手で成長させていくことに、事業としての面白さと成功の可能性を見出したのです。

DMMの狙いは、単に日本人選手を増やすことだけではありませんでした。「日本サッカーの欧州拠点を作る」という壮大なビジョンがあったのです。 日本の若き才能が世界へ羽ばたくためのプラットフォームを構築し、それ自体をビジネスとして成立させる。これが、DMMが描いた未来図でした。

「ベルギーの日本人街」と呼ばれるまでの変化の歴史

DMMの経営参画以降、クラブは劇的に変化しました。元FC東京GMの立石敬之氏がCEOに就任し、日本市場を意識したクラブ運営が本格的にスタートします。

最初に獲得した冨安健洋選手（現アーセナル）を皮切りに、遠藤航選手（現リヴァプール）、鎌田大地選手（現ラツィオ）といった、今や日本代表の中核を担う選手たちが次々と加入。 彼らがシントトロイデンで目覚ましい活躍を見せ、ヨーロッパのトップリーグへとステップアップしていく姿は、後に続く選手たちにとって最高のロールモデルとなりました。

SNSでは、当時を振り返るこんな声も見られます。

> 「最初は『またシントトロイデンか』って正直思ってた。でも、冨安や遠藤、鎌田がここから世界に羽ばたいていくのを見て、このクラブの本当の意味が分かった気がする。」 > 「DMMの買収って聞いたときは、金儲けのためかと思ったけど、結果的に日本サッカーにめちゃくちゃ貢献してるよね。見る目がなかったな…。」

いつしかシントトロイデンは、ファンから親しみを込めて「ベルギーの日本代表支部」や「新トトロ」と呼ばれるようになり、多くの日本人選手が在籍する特別なクラブとして認知されるようになったのです。

なぜ選手はシントトロイデンを選ぶのか？選手側の3つのメリット徹底解剖

クラブ側の戦略は分かりました。では、選手たちはなぜ移籍先にシントトロイデンを選ぶのでしょうか？ Jリーグで活躍する選手や、他の海外クラブからもオファーが届くような選手が、このクラブに惹かれるのには明確な理由があります。

メリット1：欧州5大リーグへの「登竜門」としての圧倒的な実績

選手にとって最大の魅力は、やはり欧州トップリーグへの移籍実績です。 シントトロイデンは、もはや単なる「挑戦の場」ではなく、「成功への最短ルート」の一つとして確立されています。

シントトロイデンから世界へ羽ばたいた主な選手たち

※2025年8月時点の情報

これだけの成功例があれば、「自分も彼らのようになりたい」と考える若い選手が出てくるのは当然ですよね。シントトロイデンで活躍することが、ビッグクラブのスカウトの目に留まる絶好の「ショーケース」になることを、選手たち自身が一番よく理解しているのです。

メリット2：ストレスフリー！日本人が溶け込みやすい至れり尽くせりの環境

海外移籍で多くの選手が直面するのが、言葉や食事、文化の違いといった「環境への適応」という壁です。しかし、シントトロイデンはこの点でも他のクラブとは一線を画します。

DMMが経営に参画して以来、クラブには日本人スタッフが常駐しており、選手の生活を全面的にサポートしています。 通訳はもちろんのこと、食事面のケアや住居探しまで、選手がサッカーに集中できる環境が整えられているのです。

元日本代表の岡崎慎司選手や香川真司選手といったベテランが在籍していた時期もあり、若手選手にとっては頼れる存在が身近にいることも大きな心の支えになったことでしょう。 2025年8月には、新たにFW後藤啓介選手が期限付き移籍で加入し、再び多くの日本人選手が切磋琢磨する環境となっています。

> あるサッカー関係者はこう語ります。 > 「海外挑戦で一番怖いのは、実力を発揮する前に環境に馴染めず潰れてしまうこと。その点、STVVは『サッカーをしに来た』選手にとって最高の環境。失敗のリスクを最小限に抑えながら、欧州の厳しい競争に身を置けるのは、他にはない大きなアドバンテージです。」

メリット3：外国人枠の優位性と出場機会

前述の通り、ベルギーリーグには外国人枠の制限が緩いという特徴があります。 これにより、日本人選手であっても実力さえ示せば、コンスタントに出場機会を得ることが可能です。

Jリーグから移籍していきなり5大リーグの強豪クラブに行っても、分厚い選手層に阻まれてベンチを温める日々が続く…というケースは少なくありません。それならば、まずはシントトロイデンでしっかりと試合経験を積み、欧州サッカーのスピードやフィジカルに慣れ、目に見える結果を残す。この現実的なキャリアプランが、多くの選手に選ばれる理由なのです。

ビジネスとしての側面：シントトロイデンは「儲かっている」のか？

DMMが「事業」として参入した以上、当然ながら収益性も重要なテーマです。シントトロイデンのビジネスモデルは、日本のJリーグクラブとは少し異なります。

移籍金ビジネスという収益モデル

クラブの収益の大きな柱となっているのが、選手の移籍によって得られる「移籍金」です。

例えば、冨安健洋選手を獲得した際の移籍金は比較的安価でしたが、彼をイタリアのボローニャへ売却した際には、クラブに多額の利益をもたらしました。さらにボローニャからアーセナルへ移籍した際にも、選手の育成に貢献したクラブに支払われる「連帯貢献金」が発生します。

このように、才能ある若手を発掘・育成し、より大きなクラブへ送り出すことで利益を生む。この「育成型」のビジネスモデルが、シントトロイデンの経営を支えているのです。 2025-26シーズンの移籍市場でも、主力選手を売却する一方で新たな選手を獲得しており、活発な選手売買が行われています。

日本企業との強固なスポンサーシップ

もう一つの大きな収入源が、日本企業からのスポンサー収入です。 DMMがオーナーであるという強みを活かし、現在140社以上もの日本企業がスポンサーとしてクラブを支援しています。

ユニフォームやスタジアムの看板に並ぶ日本企業のロゴは、もはやシントトロイデンの名物とも言える光景です。2025-26シーズンも、新たに日本の企業とのスポンサー契約が発表されるなど、そのネットワークは拡大を続けています。

また、スタジアムの命名権を日本のわさびメーカー「大王わさび農場」が取得し、「大王わさびスタイエンスタジアム」というユニークな名前になっているのも、日本との繋がりの深さを象徴しています。

DMMの立石CEOは、「売上の約40%が日本のスポンサーから」と語っており、この日本との強固なパートナーシップが、クラブ経営の安定に不可欠な要素であることが分かります。

現地の反応は？ベルギーのファンは「日本人クラブ化」をどう見ている？

これだけ日本人選手が増え、日本企業の色が濃くなると、気になるのが地元サポーターの反応です。買収当初は、急激な「日本化」に対する戸惑いや反発が全くなかったわけではありません。

「最初は戸惑いも…」リアルなサポーターの声

買収当初、一部のサポーターからは「クラブの伝統が失われるのではないか」「自分たちのクラブが日本人のためのチームになってしまう」といった不安の声も聞かれました。 特に、成績が振るわない時期には、フロントへの不満が噴出したこともあります。

> 地元のバーで話を聞いたというジャーナリストの記事には、こんなサポーターの声が紹介されています。 > 「DMMが来てから、確かにクラブは変わった。最初は遠い国の企業にクラブを乗っ取られたような気がして、正直面白くなかったよ。知らない日本人選手ばかりが増えていくしね。」

しかし、こうした声は、選手の活躍とともに少しずつ変化していきます。

活躍がもたらしたポジティブな影響と歓迎ムード

冨安、遠藤、鎌田といった選手たちがピッチ上で圧倒的なパフォーマンスを見せ、チームの勝利に貢献し始めると、サポーターの反応は明らかに変わりました。 彼らのひたむきなプレーやプロフェッショナリズムは、言葉の壁を越えて地元のファンの心を掴んだのです。

2018年の取材では、街の多くの店の軒先にクラブのフラッグが飾られるようになり、歓迎ムードが広がっている様子がレポートされています。

現在では、伊藤涼太郎選手が開幕から3試合連続ゴールを決めるなど、日本人選手がチームの中心として活躍しており、多くのサポーターから称賛の声が上がっています。 2025年8月の試合では、所属する日本人7選手全員が出場し、チームの勝利に貢献しました。

> 現地のファンフォーラムには、こんな書き込みが見られます。 > 「伊藤のテクニックは本物だ。彼がボールを持つと何かが起きる期待感がある。」 > 「日本人選手は本当にハードワークを厭わない。彼らの姿勢はチームに良い影響を与えている。」

もちろん、すべてのファンが手放しで現状を歓迎しているわけではないでしょう。 しかし、クラブが着実に力をつけ、魅力的なサッカーを展開している限り、国籍に関わらず選手を応援するのがサポーターというものです。DMMと選手たちの努力が、少しずつシントトロイデンの街に受け入れられているのは間違いないようです。

まとめ：シントトロイデンは日本サッカーの未来を拓く「戦略拠点」だった！

最後に、この記事の要点をもう一度振り返ってみましょう。

• シントトロイデンに日本人選手が多い最大の理由は、2017年に日本のIT企業「DMM.com」がクラブの経営権を取得したこと。 これにより、日本人選手が欧州に挑戦するための戦略的な環境が整えられました。
• 選手にとっては、欧州5大リーグへの「登竜門」として圧倒的な実績があること、そして日本人スタッフによる手厚いサポート体制が大きな魅力となっている。
• クラブ経営は、選手の「移籍金ビジネス」と、140社を超える「日本企業スポンサー」によって支えられており、独自のビジネスモデルを確立している。
• 当初は戸惑いもあった地元サポーターだが、選手の活躍により、現在では多くのファンが日本人選手を温かく受け入れている。

「シントトロイデン 日本人 多い なぜ」というシンプルな疑問の裏には、日本サッカーの未来を見据えた壮大なビジネス戦略と、世界への夢を追いかける選手たちの熱い思いが隠されていました。

次にあなたがシントトロイデンの試合を見る時、きっとその見え方は変わっているはずです。ピッチを駆ける日本人選手の姿に、彼らが背負うストーリーやクラブの戦略を重ねてみてください。そうすれば、サッカー観戦はもっと知的に、もっと面白くなるはずです。これからも、このベルギーの小さな街から生まれる大きな夢を、一緒に応援していきましょう！

雑談力向上委員会

編集部