卵の黄身の色、気にしたことありますか？

「今日の卵、なんだか黄身の色が薄いな…栄養が少ないのかな？」 「やっぱり、濃いオレンジ色の黄身のほうが高級で美味しいに違いない！」

卵は私たちの食卓に欠かせない、最も身近な食材の一つですよね。だからこそ、卵を割った瞬間の黄身の色は、多くの人が一度は気にしたことがあるのではないでしょうか？

スーパーの卵売り場には、さまざまな種類の卵がずらりと並んでいます。値段もピンからキリまで。その中で、「せっかくなら、より美味しくて栄養価の高い卵を選びたい！」と思うのは当然のことです。そして、その判断基準として「黄身の色の濃さ」を無意識に参考にしている方は、実は非常に多いのです。

もし、あなたが「黄身の色が濃い＝栄養豊富で美味しい」と信じているのなら、この記事は少しショッキングな内容かもしれません。しかし、ご安心ください。この記事を最後まで読めば、卵の黄身の色が違う本当の理由がスッキリと理解できます。

• なぜ卵の黄身の色に違いが生まれるのか、その科学的な根拠
• 巷でささやかれる「黄身の色と栄養価」のウワサの真相
• プロが実践する、本当に美味しい卵を見分けるための意外なチェックポイント
• 卵のポテンシャルを最大限に引き出す、正しい保存方法

これらの知識を手に入れることで、あなたはもうスーパーの卵売り場で迷うことはありません。自信を持って「今日の自分にとって最高の卵」を選べるようになり、毎日の食事がもっと楽しく、豊かになるはずです。さあ、あなたも知らないと損する卵の新常識、一緒に探っていきましょう！

【結論】卵の黄身の色は「栄養価」ではなく「エサの色」で決まる！

いきなり結論からお伝えします。卵の黄身の色の違いは、鶏が食べたエサに含まれる色素によるものであり、栄養価の高さとは直接関係ありません。

「え、そうなの！？」と驚かれた方も多いかもしれませんね。そうなんです。色が濃いオレンジ色だからといって栄養価が高いわけでも、色が薄いレモンイエローだからといって栄養が少ないわけでもないのです。

この事実を知るだけで、これからの卵選びがガラリと変わるはずです。では、なぜ多くの人が「色が濃い方が良い卵」と信じてきたのでしょうか？そして、具体的にどんなエサが黄身の色に影響を与えているのでしょうか？次からの章で、その謎を一つひとつ、詳しく解き明かしていきます。

【核心】卵の黄身の色が決まる、たった1つのシンプルな理由

卵の黄身の色は、鶏の健康状態や卵の鮮度、ましてや愛情の込め具合で決まるわけではありません。その答えは非常にシンプルで、「鶏が日常的に何を食べているか」、これに尽きます。

黄身を色付ける魔法の成分「カロテノイド」とは？

黄身の色の正体は、「カロテノイド」という天然の色素です。 これは、トマトの赤色やニンジンのオレンジ色のもとになっている成分と同じ仲間だといえば、イメージしやすいかもしれません。

鶏は体内でこのカロテノイドを作り出すことができません。 そのため、エサとして摂取したカロテノイドが、そのまま卵の黄身の色として現れるのです。脂に溶けやすい性質（脂溶性）を持つこの色素は、脂肪分の多い黄身に蓄積されやすいという特徴があります。

つまり、生産者の方々は、鶏に与えるエサの種類や配合を調整することで、卵の黄身の色をある程度コントロールすることができるのです。

具体的にどんなエサが黄身の色を変えるのか？

では、具体的にどのようなエサが黄身の色に影響を与えるのでしょうか。代表的なものをいくつか見てみましょう。

この表を見ると一目瞭然ですね。日本の消費者は見た目の美味しさを重視する傾向があり、濃いオレンジ色の黄身が好まれるため、多くの生産者がエサにパプリカやマリーゴールドなどを配合しています。 逆に、飼料米を多く与えられた鶏の卵は、黄身が白っぽくなることがあります。

ここで、ある養鶏家の友人の話をさせてください。彼は数年前、「米たまご」という、飼料米をメインに与えた鶏の卵の生産を始めました。当初、その黄身の白っぽさから「栄養がなさそう」「美味しくなさそう」という声が多く、売れ行きは芳しくなかったそうです。しかし、彼は粘り強く「色の違いはエサの違いであり、栄養価は変わらないこと」「お米由来のすっきりとした甘みがあること」を発信し続けました。すると、次第にその価値が理解され、今では「この卵じゃないと！」という熱烈なファンがつくほどの人気商品になっています。

このエピソードからもわかるように、卵の黄身の色は、その卵が持つ個性や背景を示す一つのサインであって、優劣をつけるための指標ではないのです。

色の濃淡で大激論！SNSで見た「黄身の色」に関するウワサの真相

SNSを見ていると、卵の黄身の色に関するさまざまな投稿が目に入りますよね。「見て！このオレンジ色の黄身、絶対美味しいやつ！」「今日の卵、色が薄くてハズレだった…」といった声は、日常的に見かける光景です。

SNSにあふれる「黄身の色」信奉と、その落とし穴

私たちは、視覚情報から味や品質を無意識に判断してしまう傾向があります。特に、暖色系の濃い色は「熟している」「栄養が豊富」「味が濃い」といったポジティブなイメージを連想させやすいのです。

実際に、目隠しをして色の違う卵を食べ比べてもらうと、多くの人がその味の違いを判別できないという実験結果もあります。 これは、私たちが「濃い色の黄身は美味しいはずだ」という先入観によって、味覚そのものが影響を受けている（プラセボ効果）可能性を示唆しています。

【SNSでの声（創作例）】

> @tamago_loverさん
> 「週末のご褒美に、ちょっとお高めの『濃厚オレンジ卵』でTKG（卵かけごはん）！見てこの黄身の色！醤油を垂らした時のコントラストが最高。やっぱり黄身は色が濃くないとね！

卵好きと繋がりたい #TKG #卵の黄身」

> @setsuyaku_mamaさん
> 「特売の卵を買ったら、黄身の色がすごく薄かった…。子どもたちも『いつものと違う』って。やっぱり安い卵はダメなのかな？栄養とか大丈夫か心配になる。

節約ごはん #卵 #子育ての悩み」

こうした投稿を見ると、いかに多くの人が「黄身の色」を品質のバロメーターとして捉えているかがわかります。しかし、私たちはもう真実を知っています。これらの思い込みは、必ずしも正しくないのです。

「色が濃い＝栄養豊富」は、なぜ広まったのか？

この誤解が広まった背景には、いくつかの理由が考えられます。

1. . 見た目のインパクト: 前述の通り、濃いオレンジ色は視覚的に「美味しそう」「栄養がありそう」と感じさせます。
2. . マーケティング戦略: 生産者や販売者が「濃厚」「リッチ」といった言葉と共に、色の濃い卵をアピールしてきた歴史があります。
3. . 一部の事実の拡大解釈: 例えば、緑黄色野菜に多く含まれるカロテノイド（β-カロテンなど）は体内でビタミンAに変換されるため、「カロテノイドが豊富＝健康的」というイメージが、卵の黄身の色にも当てはめられてしまった可能性があります。

しかし、繰り返しになりますが、卵黄の色が直接、栄養価を示すわけではありません。 黄身の色が薄くても、タンパク質やビタミン、ミネラルといった卵本来の栄養はきちんと含まれています。

プロは「色」よりココを見る！本当に美味しい卵を見分ける3つの裏ワザ

さて、「黄身の色は栄養価や味と直接関係ない」という事実はご理解いただけたかと思います。では、本当に美味しい、鮮度の良い卵はいったい何を手がかりに選べばいいのでしょうか？

実は、プロの料理人や養鶏家がチェックしているのは、色よりも「物理的な状態」です。ここでは、スーパーで卵を買う時や、家で割る時に使える3つの簡単なチェックポイントをご紹介します。

裏ワザ1：黄身と白身の「盛り上がり」をチェック！

これは、卵を割った後にしか確認できませんが、鮮度の最も分かりやすい指標です。

• 新鮮な卵: 黄身がこんもりとドーム状に盛り上がり、箸でつまもうとしてもなかなか割れません。また、白身も「濃厚卵白」と呼ばれる、黄身の周りの盛り上がった部分がしっかりと存在し、水っぽくありません。
• 鮮度が落ちた卵: 黄身が平べったく、すぐに崩れてしまいます。白身も全体的に水っぽく、サラサラとしています。

なぜこのような違いが生まれるのでしょうか？新鮮な卵には炭酸ガスが多く含まれており、それが卵白の弾力を保っています。 時間が経つにつれて、卵の殻にある「気孔」と呼ばれる無数の小さな穴から炭酸ガスが抜けていき、白身が水様化してしまうのです。

【プロの視点】

「私が卵料理を作る時、まず最初に確認するのがこの『盛り上がり』です。特に、ポーチドエッグや目玉焼きのように、卵の形を活かしたい料理では、新鮮で濃厚卵白がしっかりしている卵を使うのが絶対条件。古い卵を使うと、白身がだらしなく広がってしまい、美しい仕上がりにはなりません。卵焼きを作る際も、新鮮な卵はコシが強く、ふっくらと焼き上がりますよ。」（元料理人・談）

裏ワザ2：殻を割らずに鮮度を見抜く「食塩水チェック」

「割る前に鮮度が分かればいいのに…」と思いますよね。そんな時に使えるのが、食塩水を使った方法です。

1. . 深めのボウルやコップに水を入れ、食塩を溶かします（10%程度の濃度が目安）。
2. . その中に、卵をそっと沈めます。
3. . 卵の状態を観察します。

卵の状態	鮮度の目安	理由
底にゴロンと横向きに沈む	非常に新鮮	卵内部の「気室」が小さく、中身が詰まっているため比重が重い。
底についたまま、少しお尻が浮き上がる	やや鮮度が落ちている	時間が経ち、気室に空気が溜まり始めている。生食も可能。
水中で直立する	鮮度が落ちている	気室がさらに大きくなっている。加熱調理推奨。
完全に水面に浮いてしまう	かなり古い（食べるのは避けるべき）	気室が非常に大きくなり、比重が軽くなっている。

これは、時間が経つにつれて卵内部の水分が蒸発し、殻の丸い方にある「気室」という空気の部屋が大きくなる性質を利用したものです。 夏休みの自由研究などにも面白いテーマかもしれませんね。

裏ワザ3：意外と見落としがち？「産卵日」と「賞味期限」

スーパーで卵を選ぶ際、多くの人が「賞味期限」だけを確認しているのではないでしょうか。もしパッケージに「産卵日」が記載されていたら、ぜひそちらもチェックしてみてください。

• 産卵日: 鶏がその卵を産んだ日。
• 賞味期限: 生で食べられる期限のこと。一般的に、夏場は産卵後2週間程度、冬場はそれ以上が目安とされています。

当然ながら、産卵日が現在に近いほど新鮮な卵です。 賞味期限が同じ卵が並んでいても、産卵日が数日違うことはよくあります。より新鮮な卵を手に入れたい場合は、この「産卵日」をチェックする癖をつけると良いでしょう。

黄身の色だけじゃない！白身、殻、さらには「あの部分」の謎も一挙解決

卵への探求心が深まってきたところで、黄身の色以外の「卵のちょっとした疑問」にもお答えしていきましょう。これらの知識も知っておくと、卵との付き合い方がさらに上手になりますよ。

白身が白く濁っている…これって古いの？

卵を割った時、白身が透明ではなく、少し白く濁っていることがあります。「もしかして傷んでいるのでは？」と心配になるかもしれませんが、実はこれ、非常に新鮮な卵である証拠なのです。

この白濁の正体は、卵に含まれる炭酸ガスです。 産みたての卵には炭酸ガスが多く溶け込んでおり、それが白く濁って見えます。 時間が経つにつれて炭酸ガスが抜けていくと、白身は透明になっていきます。

ですから、もし白身が濁っている卵に出会ったら、「ラッキー！今日は新鮮な卵だ！」と思って、ぜひ卵かけご飯など生で味わってみてください。

殻の色が違うのはなぜ？赤玉と白玉、栄養に差はあるの？

スーパーには、茶色い殻の「赤玉」と、白い殻の「白玉」が並んでいますよね。なんとなく「赤玉の方が栄養価が高くて高級」というイメージをお持ちの方も多いのではないでしょうか？

実は、殻の色の違いは、卵を産む鶏の品種の違いによるもので、栄養価にはほとんど差がありません。 一般的には、羽が白い鶏（白色レグホンなど）が白い卵を産み、羽が茶色い鶏（ロードアイランドレッドなど）が茶色い卵を産む傾向にあります。

では、なぜ赤玉の方が値段が高いことが多いのでしょうか？これは、赤玉を産む鶏の方が白玉を産む鶏に比べて体が大きく、エサをたくさん食べる傾向があるため、生産コストが少し高くなることが一因とされています。

つまり、殻の色も黄身の色と同様に、栄養価の優劣を示すものではないのです。ご自身の好みや用途に合わせて、自由に選んで全く問題ありません。

卵の中の「白いヒモ」、取っちゃダメだったの！？

卵を割った時に、黄身の側面についている白いヒモのようなもの。これ、「気持ち悪いから」と、わざわざ取り除いている方はいませんか？

この白いヒモは「カラザ」といって、卵黄を卵の中心に固定し、外部の衝撃から守るという非常に重要な役割を担っている卵白の一部です。 いわば、卵黄のためのハンモックのような存在ですね。

そして、このカラザ、実は栄養の宝庫でもあるのです。特に注目したいのが「シアル酸」という成分。 シアル酸は、ウイルスや細菌が体内に侵入するのを防ぎ、免疫力を高める効果が期待されています。 このほかにも、カルシウムやビタミンB群なども含まれています。

食感が気になるという方もいるかもしれませんが、加熱すればほとんどわからなくなります。せっかくの栄養を捨てるのはもったいない！これからはぜひ、カラザも一緒に食べるようにしてみてくださいね。

【保存版】卵のポテンシャルを120%引き出す！色と鮮度を保つ究極の保存術

せっかくこだわって選んだ卵ですから、最高の状態で長持ちさせたいですよね。卵の保存方法には、鮮度を保つためのいくつかの重要なポイントがあります。多くの人がやりがちな「NGな保存方法」と合わせて、プロが実践する究極の保存術を伝授します。

スーパーでは常温なのに、なぜ家では冷蔵保存？

スーパーの卵売り場が常温で販売しているのに、パッケージには「購入後は冷蔵庫で保存」と書かれていることを不思議に思ったことはありませんか？

これは、温度変化による結露を防ぐためです。 もし冷えた卵を常温の場所に持ち出すと、卵の表面に水滴（結露）がつきます。この水分が、卵の殻にある気孔から雑菌を侵入させる原因となってしまうのです。

スーパーから家までの持ち運びという短い間の温度変化を避けるため、あえて常温で販売し、家庭では温度が一定に保たれる冷蔵庫で保存してもらう、という合理的な理由があるのです。

やってはいけない！冷蔵庫のドアポケットは実はNGゾーン

冷蔵庫に備え付けられている卵ケース、ほとんどがドアポケットにありますよね。ここに卵を移し替えて保存している方は非常に多いと思いますが、実はこれは卵にとって最適な場所とは言えません。

理由は2つあります。

1. . 温度変化が激しい: ドアポケットは、冷蔵庫の開け閉めの際に最も外気の影響を受けやすく、温度が変化しやすい場所です。
2. . 振動が多い: ドアの開閉による振動が卵に伝わり、殻に目に見えないヒビが入ったり、卵白の構造が壊れて鮮度劣化を早めたりする原因になります。

【じゃあ、どこに保存するのがベスト？】

理想的なのは、購入した時のパックのまま、冷蔵庫の奥（棚の上など）で保存することです。 パックは卵を衝撃から守ってくれるうえ、冷蔵庫の奥は温度変化が少なく安定しています。

卵の向きは「尖った方」を下にすべし！

卵をパックに入れる時、向きを気にしたことはありますか？実は、尖った方を下にして、丸い方を上にするのが正しい置き方です。

卵の丸い方には「気室」という、卵が呼吸するための空気の部屋があります。 丸い方を上にすることで、気室が上になり、卵黄が殻に直接触れるのを防ぐことができます。 もし逆向きに置くと、卵黄が気室に押し付けられて傷みやすくなってしまうのです。

ちょっとしたことですが、この一手間が卵の鮮度を長持ちさせるコツです。

【卵の究極保存術 まとめテーブル】

ポイント	OKな方法	NGな方法	理由
場所	冷蔵庫の奥など、温度変化の少ない場所	ドアポケット	温度変化と振動を避けるため
容器	購入したパックのまま	備え付けの卵ケースに移し替える	衝撃から守り、衛生的に保つため
向き	尖った方を下にする	丸い方を下にする	卵黄を安定させ、傷みを防ぐため
洗浄	調理直前に洗う	購入後すぐに洗う	殻のクチクラ層を保護するため

まとめ

さて、今回は「卵の黄身の色が違う理由」というテーマを深掘りしてきましたが、いかがでしたでしょうか。長くなりましたので、最後にこの記事の重要なポイントをまとめておさらいしましょう。

• 卵の黄身の色の違いは、栄養価や鮮度ではなく、鶏が食べたエサの色素（カロテノイド）によるものです。 色が濃いからといって栄養が豊富というわけではありません。
• 本当に新鮮で美味しい卵を見分けるには、「色」ではなく「黄身と白身の盛り上がり」をチェックするのが正解です。 こんもりと盛り上がっている卵ほど新鮮です。
• 卵はパックのまま、尖った方を下にして、冷蔵庫のドアポケットではなく奥側で保存するのが、鮮度を長持ちさせる秘訣です。

この記事を読む前のあなたと、今のあなたとでは、スーパーで卵を見る目が全く違っているはずです。もう、黄身の色の濃淡に一喜一憂する必要はありません。これからは、産卵日をチェックし、家に帰ってからはその「盛り上がり」を確かめ、正しい方法で保存する。そうすることで、あなたはいつでも最高の状態で卵を味わうことができます。

卵は、私たちの食生活を豊かにしてくれる素晴らしい食材です。その本当の価値を見抜く知識を身につけ、自信を持って自分好みの卵を選び、毎日の食卓をもっともっと楽しんでくださいね！

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