その草刈り、本当に必要？あなたの公園が「生き物の楽園」に変わるヒント

「公園の草、ボーボーじゃない？」「もっとキレイに管理してほしい」…そんな声を聞くたびに、公園を管理するあなたは胸を痛めているかもしれません。見た目の美しさと、コスト、そして利用者の安全。その板挟みで、ついつい「短く、キレイに」草を刈り、落ち葉を掃除してしまっていませんか？

もし、あなたが「良かれと思って」やっているその管理が、実は公園から生き物たちを追い出し、生態系を貧しくしているとしたら…？

この記事は、そんな日々の公園管理に悩むあなたのために書きました。

「都市公園における生態管理の実務」と聞くと、何やら難しくて専門的な響きがあるかもしれません。しかし、心配はご無用です。この記事を読み終える頃には、あなたは「生態管理」が、決して難しいものではなく、むしろ「これまでの管理コストを削減しながら、公園の魅力を何倍にも高める魔法の杖」であることに気づくはずです。

具体的には、以下のことがわかります。

• なぜ今、都市公園で生態系を守ることが重要なのか、その「知らないと損する」理由
• 「見た目重視」の管理が引き起こす、意外な落とし穴と失敗談
• 明日からすぐに実践できる、生き物を呼び戻すための具体的な7つのテクニック
• 「公園が荒れている」というクレームを、「私たちの公園の自慢だ」という応援の声に変えるためのコミュニケーション術

さあ、あなたの手で、いつもの公園を、子どもたちが目を輝かせて虫を探し、鳥のさえずりが響き渡る「小さな自然の楽園」へと変身させていきましょう。そのための実務的な知識と、プロの視点を、これから余すところなくお伝えします。

結論：都市公園の生態管理は「何もしない勇気」と「賢いひと手間」が9割

忙しいあなたのために、まず結論からお伝えします。

「都市公園における生態管理の実務」で最も重要なことは、「完璧なキレイさを目指さない勇気」と、生き物のすみかを意図的に作り出す「ちょっとした賢いひと手間」の組み合わせです。

従来の「隅々まで均一に、短く、清潔に」という管理思想から脱却し、公園の中に意図的に「多様な環境」を作り出すこと。それこそが、コストを抑えながら生物多様性を豊かにし、公園の新たな魅力を引き出すための最短ルートなのです。

具体的には、草を刈る場所と刈らない場所を分ける、落ち葉をゴミとして捨てずに資源として活用する、といった少しの工夫で、公園の生態系は劇的に変わります。この記事では、そのための具体的な方法論を、誰にでもわかるように、そしてすぐに実践できるように解説していきます。

なぜ今、「都市公園における生態管理」なのか？知らないと損する3つの理由

「そもそも、なぜ都市の公園で生き物のことを考えないといけないの？」そう思われる方もいるかもしれません。しかし、都市公園が生態系において果たす役割は、私たちが想像する以上に大きく、そして重要になっています。

現代の都市は、コンクリートとアスファルトに覆われ、多くの生き物にとって非常に住みにくい環境です。そんな中で、点在する公園や緑地は、まるで砂漠の中に浮かぶオアシスのような存在。生き物たちが命をつなぎ、移動するための中継地点（ハブ）としての役割を担っているのです。

この「オアシス」をどう管理するかが、地域の生物多様性、ひいては私たちの暮らしの豊かさに直結します。ここでは、生態管理が重要である3つの具体的な理由を、初心者にも分かりやすく解説します。

理由1：生物多様性の最後の砦！公園は地域の「小さなノアの箱舟」

都市開発が進む中で、多くの在来種（もともとその地域にいた生き物）がすみかを追われています。そんな彼らにとって、都市公園は最後の避難場所ともいえる「小さなノアの箱舟」です。

しかし、良かれと思って行われる「キレイすぎる」管理が、この箱舟から生き物たちを追い出してしまっているとしたら、それは非常に悲しいことです。

【新人管理者の失敗談：良かれと思ってやった除草が…】

> 公園管理を担当して1年目の佐藤さん（仮名）は、とにかく公園をきれいにすることに情熱を燃やしていました。「利用者の方に気持ちよく過ごしてほしい」その一心で、隅々まで丁寧に草を刈り、落ち葉ひとつないピカピカの公園を維持していました。 > > ある日、公園を訪れた地域の自然観察指導員の方から、こう声をかけられました。「佐藤さん、この公園、以前は春になるときれいな紫色のスミレがたくさん咲いていたんですが、最近見かけなくなりましたね…」 > > 佐藤さんはハッとしました。彼が「雑草」だと思って熱心に刈り取っていた植物の中に、地域の貴重な在来種であるスミレが含まれていたのです。見た目の美しさを優先するあまり、知らず知らずのうちに、地域の小さな宝物を消し去ってしまっていたことに、彼は愕然としました。

この失敗談は、決して他人事ではありません。都市公園には、私たちが気づかないだけで、多くの貴重な在来種が生息・生育しています。生態管理とは、こうした地域の宝物を守り育てるための、いわば「箱舟の賢い運営術」なのです。

理由2：お金では買えない価値！「生態系サービス」という名の贈り物

「生態系サービス」という言葉を聞いたことがありますか？これは、健全な生態系が、私たち人間に与えてくれる様々な恵みのことを指します。

都市公園における生態系サービスには、例えば以下のようなものがあります。

• 気候の調整: 樹木が木陰を作り、水分を蒸散させることで、夏の厳しい暑さを和らげます（ヒートアイランド現象の緩和）。
• 防災・減災: 緑地は雨水を一時的に貯留し、土壌の流出を防ぐことで、洪水や土砂災害のリスクを軽減します。
• 心身の健康増進: 緑豊かな空間は、ストレスを軽減し、心身をリフレッシュさせる効果があります。鳥のさえずりや虫の音は、都会の喧騒を忘れさせてくれます。
• 環境教育の場: 子どもたちが身近な自然とふれあい、生き物の不思議さや命の大切さを学ぶ絶好の機会を提供します。

これらのサービスは、もし人工的に作り出そうとすれば、莫大なコストがかかるものばかりです。生態管理を適切に行うことは、これらの「無料の贈り物」を最大限に引き出し、私たちの暮らしをより豊かで安全なものにしてくれるのです。

理由3：クレームが「応援」に変わる！市民協働の新しいカタチ

「公園の草が伸び放題でみっともない！」 「虫が増えて子どもが刺されないか心配…」

生態管理を始めると、最初はこうしたクレームが寄せられることがあるかもしれません。しかし、これはチャンスです。なぜ今、このような管理が必要なのか、その目的と効果を丁寧に説明することで、市民の理解を得て、協力者へと変えていくことができるのです。

X (旧Twitter)の声

> 「近所の公園に『いきもののすみかのため 草をのこしています』って看板が立った。最初は『手抜き？』って思ったけど、説明を読んだら納得。最近、蝶々やトンボをよく見るようになって、子どもが大喜びしてる。こういう取り組み、応援したいな！

都市公園 #生態管理」

看板や解説板を設置したり、自然観察会などのイベントを開催したりすることで、市民は公園の新しい価値に気づき始めます。 そして、「自分たちの公園を、もっと生き物豊かな場所にしよう」という共通の目標が生まれ、草刈りや清掃活動に自主的に参加してくれるようになるなど、新しい市民協働の輪が広がっていきます。

クレームを恐れず、対話を重ねること。それが、公園を「行政が管理するもの」から「地域みんなで育てる宝物」へと変えていく鍵なのです。

【プロはこう見る】明日からできる！「都市公園における生態管理の実務」基本の5ステップ

生態管理を始めるにあたって、「何から手をつければいいのかわからない」と感じるかもしれません。ここでは、どんな公園でも応用できる基本的な5つのステップを、プロの視点からわかりやすく解説します。このステップに沿って進めることで、計画的かつ効果的に生態管理を導入することができます。

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Step 1:【現状把握】まずは公園の「健康診断」から始めよう！

何事も、まずは現状を知ることから始まります。あなたの管理する公園に、今どんな「お宝（生き物や植物）」が隠れているのか、どんな「課題」があるのかを把握する「健康診断」を行いましょう。

具体的なアクション

• 園内マップを作る: 公園の簡単な地図を描き、日当たりの良い場所、水はけの悪い場所、よく人が通る場所などを書き込みます。
• 生き物・植物リストを作る: 専門家でなくても大丈夫です。「黄色い花の咲く草」「よく見るチョウ」「鳴き声が特徴的な鳥」といったレベルから始めてみましょう。スマートフォンのアプリを使えば、写真から名前を調べることもできます。
• 公園の歴史を調べる: その公園がいつ、どのようにつくられたのか。昔はどんな場所だったのかを知ることで、その土地が本来持っている自然のポテンシャルが見えてくることがあります。
• 利用者へのヒアリング: 公園をよく利用する人に、「この公園の好きなところは？」「何か困っていることは？」と聞いてみましょう。思わぬ発見があるかもしれません。

プロの視点

「いきもの調査」と聞くと難しく感じますが、完璧を目指す必要はありません。大切なのは「関心を持って観察する」ことです。例えば、「先月よりシジミチョウをよく見るな」「この木の周りだけ、いつも土が湿っているな」といった小さな気づきの積み重ねが、後の計画に大きく役立ちます。

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Step 2:【目標設定】どんな公園にしたい？「理想の姿」を描こう！

現状が把握できたら、次はこの公園を「どんな場所にしたいか」という理想の姿を描きます。この目標が、今後の管理のブレない「軸」となります。

目標設定の例

• （例1）チョウがたくさん集まる公園: 「いろいろな種類のチョウが一年中見られるように、食草（幼虫が食べる草）や蜜源（成虫が蜜を吸う花）となる植物を増やそう」
• （例2）子どもたちが自然とふれあえる公園: 「安全に虫捕りや草花遊びができるように、農薬を使わない草地エリアを設けよう。捕まえた虫の名前がわかるような解説板も設置したい」
• （例3）野鳥が羽を休める公園: 「鳥たちが安心して隠れられるように、あまり剪定しすぎない常緑樹の茂みを残そう。実のなる木も植えて、冬の間のエサを確保してあげよう」

ポイント

目標は、具体的で、誰にでも分かりやすい言葉で設定することが重要です。「生物多様性を保全する」という大きな目標だけでなく、「アキアカネが産卵できるような小さな水辺を作る」といった、スモールステップの目標を立てると、モチベーションを維持しやすくなります。

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Step 3:【計画策定】公園を色分け！「ゾーニング」で賢く管理

公園全体を同じように管理する必要はありません。むしろ、場所ごとに管理の方法にメリハリをつける「ゾーニング（区域分け）」が、生態管理の成功の鍵を握ります。

ゾーニングの例

プロの視点

このゾーニング計画を利用者に見える形で示すことが、理解を得るための第一歩です。公園の入り口にゾーン分けした地図を掲示し、「このエリアは、チョウの赤ちゃんのために草を伸ばしています」といった説明を加えるだけで、「管理されていない」のではなく「意図的に管理している」ことが伝わります。

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Step 4:【実践】いよいよ実行！具体的な管理メニュー

計画ができたら、いよいよ実践です。従来の「刈る・掃く・除く」だけの管理から、生き物を育むための「残す・活かす・創る」という視点を取り入れた管理へとシフトしていきます。具体的なテクニックについては、後の章で詳しく解説します。

管理メニューの例

• 草刈り：刈る時期、高さ、範囲を調整する。
• 落ち葉：全てを掃除せず、一部を残したり、堆肥にして活用したりする。
• 剪定：強剪定を避け、鳥の巣がないか確認する。
• 外来種：生態系への影響が大きいものは計画的に駆除する。
• 水辺：小さな水たまり（ビオトープ）を創る。

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Step 5:【モニタリングと評価】やりっぱなしにしない！「振り返り」が未来をつくる

生態管理は、一度やったら終わりではありません。実践した管理が、目標達成にどのくらい貢献したのかを定期的にチェック（モニタリング）し、次の計画に活かしていくことが重要です。

モニタリングの例

• 定点写真: 同じ場所から定期的に写真を撮り、景観の変化を記録する。
• 生き物チェック: Step1で行ったリストを元に、見られる生き物の種類や数に変化があったかを確認する。
• 利用者アンケート: 「公園の印象はどう変わりましたか？」といったアンケートを実施し、利用者の反応を見る。

プロの視点（順応的管理）

モニタリングの結果、「思ったよりチョウが増えないな。蜜源植物が足りないのかもしれない。来年は別の種類の花を植えてみよう」というように、計画を柔軟に見直していくアプローチを「順応的管理」と呼びます。自然相手の活動に「絶対の正解」はありません。試行錯誤を繰り返しながら、その公園にとってのベストな管理方法を、公園自身から学んでいく姿勢が大切なのです。

【ありがち失敗談から学ぶ】都市公園における生態管理で絶対にやってはいけないことワースト3

生態管理は、決して難しいものではありません。しかし、いくつかの「落とし穴」にはまってしまうと、せっかくの努力が水の泡になったり、かえって生態系を悪化させてしまったりすることもあります。ここでは、多くの人がやりがちな失敗談をもとに、絶対に避けるべき3つのポイントを解説します。

ワースト1：見栄え優先で「外来種」を植えてしまう悲劇

「公園を華やかにしたい」という思いから、園芸店で売られている見栄えの良い植物を植えてしまうケースは後を絶ちません。しかし、それがもし「侵略的外来種」だったら…？

【ある公園の悲しい物語：悪魔のヒマワリ】

> とある市の公園管理課では、夏のイベントに合わせて公園をヒマワリでいっぱいにしようという企画が持ち上がりました。安価で育てやすいという理由で選ばれたのは、北米原産の「オオキンケイギク」という植物でした。 > > 鮮やかな黄色の花は来園者に大好評で、企画は大成功。しかし、その数年後、事態は一変します。オオキンケイギクはその驚異的な繁殖力で公園中を埋め尽くし、もともと生えていたススキやノギクといった在来の草花を駆逐してしまったのです。さらに、公園を飛び出して周辺の河川敷にまで広がり、地域の生態系に深刻なダメージを与える事態に。 > > 「特定外来生物」に指定されているオオキンケイギクの駆除には、その後、莫大な費用と労力がかかることになりました。良かれと思って植えた一輪の花が、取り返しのつかない結果を招いてしまったのです。

教訓と対策

植物を植える際は、必ずその種が「在来種」か「外来種」かを確認しましょう。特に、環境省がリストアップしている「特定外来生物」や「生態系被害防止外来種リスト」に掲載されている植物は、絶対に植えてはいけません。 公園に植えるのは、その地域にもともと自生している在来種を基本とすることが、生態系を守るための鉄則です。

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ワースト2：「過剰な管理」が招く“生き物の砂漠化”

「キレイ＝良い公園」という思い込みは、時に公園を生き物のいない「緑の砂漠」に変えてしまいます。特にやりがちなのが、「落ち葉の全撤去」と「頻繁すぎる草刈り」です。

【プロならこう考える：落ち葉はゴミじゃない、森のベッドでありレストランだ！】

> 多くの公園では、落ち葉は「ゴミ」として扱われ、熊手やブロワーできれいに集められ、ゴミ袋に詰められて処分されます。しかし、生態系のプロから見れば、これは森の宝物を捨てているようなものです。 > > 落ち葉の下の湿った土壌は、カブトムシの幼虫やミミズなど、多くの土壌生物にとって、ふかふかのベッドであり、栄養豊富なレストランでもあります。これらの小さな生き物たちは、落ち葉を分解して豊かな土壌を作り、植物の成長を助けます。そして、彼ら自身も、鳥やカエルなどのより大きな生き物の重要なエサとなります。 > > 落ち葉をすべて取り除いてしまうことは、この豊かな食の連鎖を根底から断ち切ってしまう行為なのです。

対策

落ち葉は園路や広場など、利用の妨げになる場所だけを掃き、植え込みの下や林の中には残すようにしましょう。集めた落ち葉も、捨てずに公園の隅に「落ち葉だまり」を作って積んでおけば、カブトムシの産卵場所になったり、良質な腐葉土になったりします。 これは、ゴミ処理コストの削減にもつながる、一石二鳥のアイデアです。

同様に、草刈りも一斉に行うのではなく、時期をずらしたり、刈り残す場所を作ったりすることで、昆虫たちの隠れ家やエサ場を常に確保することができます。

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ワースト3：市民の理解を得ずに進めてしまう「独りよがりな正義」

生態管理の重要性を理解すればするほど、「これが正しいことなんだ！」という思いが強くなり、つい住民への説明を疎かにしてしまうことがあります。しかし、これは最も避けるべき失敗です。

【SNSでの対立：善意が引き起こした分断】

> X (旧Twitter)の声①（住民Aさん）
> 「うちの近所の公園、最近どうしちゃったの？草ボーボーで虫も多いし、なんだか荒れてて子どもを遊ばせるのが不安…。税金払ってるんだから、ちゃんと管理してほしい。

公園管理 #なんとかして」

>

> X (旧Twitter)の声②（住民Bさん）
> 「公園の草むらで、生まれて初めてトノサマバッタを捕まえた！息子が大興奮！前みたいにツルツルに刈られちゃうと、こういう体験もできないよね。このままでいてほしいな。

生物多様性 #ありがとう」

このように、公園の管理方針について住民の間で意見が対立することは珍しくありません。行政が「生態系のために」という理由だけで説明なく管理方法を変えてしまうと、「管理をサボっている」「住民の安全を軽視している」といった誤解を生み、Aさんのような不満や不安を高めてしまいます。

対策

なぜ管理方針を変更するのか、その目的（どんな生き物を増やしたいか）と、それによってどんな良いことがあるのか（子どもたちの自然体験の場になる、など）を、事前に丁寧に説明することが不可欠です。

• 解説看板の設置: 「チョウのあかちゃんをそだてています」といった、子どもにもわかる言葉で看板を立てる。
• 広報誌やウェブサイトでの発信: 計画の内容や活動の様子を写真付きで報告する。
• ワークショップや自然観察会の開催: 住民に実際に生き物とふれあってもらい、生態管理の面白さや大切さを体感してもらう。

こうした丁寧なコミュニケーションを通じて、「なぜ草を残すのか」という理由が共有されれば、住民は管理の良き理解者、そして強力なパートナーになってくれるはずです。

【具体例で徹底解説】多様な環境をつくる「都市公園における生態管理の実務」テクニック7選

ここからは、いよいよ具体的な実践テクニックをご紹介します。目指すのは「多様な環境の創出」です。均一な環境は、限られた種類の生き物しかすむことができません。草の高さ、日当たり、土の湿り気などにバリエーションを持たせることで、多種多様な生き物が集まる魅力的な公園に変わります。

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テクニック1：草地管理の奥義「まだら刈り」と「刈り高調整」

草地は、都市公園で最も身近な生態系空間です。草刈りの方法を少し工夫するだけで、驚くほど多くの昆虫や野草が戻ってきます。

【意外な発見！ただの雑草がヒーローに？】

> 公園管理者の中には、「セイタカアワダチソウ」を目の敵にしている人も多いかもしれません。秋になると黄色い花を咲かせる、繁殖力の強い外来種です。しかし、最近の研究では、このセイタカアワダチソウが、花が少なくなる秋の時期に、ミツバチやチョウにとって非常に重要な蜜源となっていることが分かってきました。むやみに全てを駆除するのではなく、他の在来植物の生育を邪魔しない範囲で一部を残す、といった柔軟な管理も、生態管理の一つの形と言えるでしょう。

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テクニック2：樹林地管理の秘訣は「足し算」と「引き算」

公園の木々は、鳥の営巣場所や昆虫のすみかとして重要な役割を果たします。健康な森を育てるには、適切な「引き算（間伐）」と「足し算（植樹）」が必要です。

• 引き算の間伐: 木が密集しすぎて林内が真っ暗になると、下草が生えなくなり、土壌がむき出しになってしまいます。適度に木を間引くことで、林床に光が差し込み、多様な植物が育つようになります。
• 足し算の植樹: 植える木は、その地域にもともと生えている「在来種」を選びましょう。特に、ドングリのなるコナラやクヌギは多くの昆虫が集まり、野鳥のエサにもなります。また、花が咲く木（サクラなど）や実がなる木（カキ、ナナカマドなど）を組み合わせることで、年間を通じて生き物の食料を提供できます。

プロの視点

剪定する際は、枝を根元から切り落とす「強剪定」はなるべく避けましょう。枝葉が密集した部分は、鳥が外敵から身を隠したり、巣を作ったりするのに最適な場所です。見通しや安全確保に必要な最低限の剪定に留めるのがポイントです。

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テクニック3：水辺管理の極意「なんちゃってビオトープ」のススメ

トンボやカエル、アメンボなど、水辺には独特の生き物が集まります。本格的な池がなくても、生き物のための水辺を創出することは可能です。

【誰でもできる！なんちゃってビオトープの作り方】

1. . 場所を選ぶ: 公園の隅の日当たりの良い場所を選びます。
2. . 穴を掘る（または容器を置く）: スコップで少し穴を掘るか、使わなくなったプランターや睡蓮鉢を置きます。
3. . 土を入れる: 田んぼの土や、園芸用の赤玉土などを入れます。
4. . 水を入れる: 水道水をそのまま使う場合は、バケツに入れて1〜2日置いてカルキを抜いてから入れましょう。
5. . 水草を入れる: 近隣のため池や水路に生えている在来の水草を少しだけ分けてもらい、入れます。（外来種を入れないよう注意！）
6. . 隠れ家を置く: 石や枯れ枝をいくつか入れておくと、ヤゴ（トンボの幼虫）の良い隠れ家になります。

注意点

ボウフラ（蚊の幼虫）の発生が心配されるかもしれませんが、メダカやヤゴなどの天敵となる生き物がすみつけば、自然と数は抑えられます。 また、子どもが落ちないように、水深はごく浅くし、周囲に柵を設けるなどの安全対策は必ず行いましょう。

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テクニック4：枯れ木・落ち葉は「宝の山」！資源としてフル活用

これまで「ゴミ」として扱われてきた枯れ木や落ち葉は、視点を変えれば生き物にとっての「宝の山」です。

• ログピラミッド（枯れ木や枝の山）: 間伐した木や剪定した枝を、公園の隅に井桁状に積み上げておくだけで、昆虫やトカゲ、ヤモリなどの絶好の隠れ家になります。朽ちていく過程で、カブトムシなどの幼虫のエサにもなります。
• 落ち葉プール（落ち葉だまり）: 集めた落ち葉を捨てずに、木枠などで囲ったスペースに集めておきます。 表面は乾いていても、中は適度な湿度が保たれ、多くの土壌生物が暮らすようになります。 数年経てば、栄養満点の腐葉土になり、花壇の土壌改良材として利用できます。

SNSの声

> 「公園に『カブトムシのゆりかご』っていう看板と一緒に、枝が山積みになってる場所ができた！夏になったら、ここで育ったカブトムシに会えるかな？今から楽しみ！こういう遊び心のある公園、大好き。」

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テクニック5：在来種にこだわった植栽計画

公園を彩る植物は、その地域の生態系の土台となる重要な要素です。植栽を行う際は、以下のポイントを意識しましょう。

• 地域の在来種を選ぶ: 地域の気候や土壌に適しているため、丈夫で育てやすいというメリットもあります。
• 多様な種類の植物を組み合わせる:
• 食草と蜜源: チョウの種類によって、幼虫が食べる草（食草）と成虫が蜜を吸う花（蜜源）は異なります。両方をバランス良く植えることが大切です。
• 常緑樹と落葉樹: 冬でも葉を茂らせる常緑樹は鳥の隠れ場所に、落葉樹は豊かな落ち葉を供給してくれます。
• 高木・中木・低木・草: 高さの異なる植物を組み合わせることで、空間が立体的に利用され、より多くの種類の生き物がすむことができます。

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テクニック6：農薬・化学肥料を減らす工夫

農薬は、害虫だけでなく、チョウやハチなどの有益な昆虫にも影響を与えてしまいます。できる限り農薬の使用を減らす工夫をしましょう。

• 天敵の活用: アブラムシにはテントウムシ、といったように、害虫を食べてくれる天敵の生き物がすみやすい環境を整える。
• 病害虫に強い品種を選ぶ: 植栽する際に、病気や害虫に強い性質を持つ植物を選ぶ。
• 木酢液などの自然由来の資材を活用する。

化学肥料の代わりに、テクニック4で紹介した落ち葉堆肥を活用すれば、土壌の微生物が豊かになり、植物が健康に育ちます。

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テクニック7：市民参加を促す「仕掛け」づくり

生態管理の取り組みを市民に知ってもらい、仲間を増やすための「仕掛け」も重要です。

• インタープリテーションサイン（解説看板）: 専門的な言葉ではなく、「この草はキアゲハの赤ちゃんのゴハンです」といった、親しみやすい言葉で解説する。
• イベントの開催: 「親子でバッタ探し」「落ち葉で焼き芋大会」など、楽しみながら自然とふれあえるイベントを企画する。
• ボランティアの募集: 「公園いきもの調査隊」「花壇づくりボランティア」など、市民が主体的に関われる活動の場を提供する。

これらのテクニックは、一つだけを行うのではなく、いくつかを組み合わせることで、より高い効果を発揮します。まずは、あなたの公園で一番始めやすそうなものから、試してみてはいかがでしょうか。

市民協働を成功させる秘訣とは？クレームを「応援」に変えるコミュニケーション術

「都市公園における生態管理の実務」を推進する上で、避けては通れないのが「市民とのコミュニケーション」です。どんなに素晴らしい計画も、市民の理解と協力がなければ絵に描いた餅になってしまいます。ここでは、反対意見やクレームを乗り越え、市民を強力なパートナーに変えていくためのコミュニケーションの秘訣を解説します。

なぜ、市民との対話が不可欠なのか？

公園は、行政だけのものではありません。地域に住む人々が日々利用し、時には憩い、時には集う、みんなの共有財産です。だからこそ、その管理方針を変える際には、利用者である市民との合意形成が不可欠なのです。

【ベテラン管理者の視点：クレームは対話のチャンス】

> 「『草が伸びていて危険だ』というお電話をいただいた時、私は『申し訳ありません、すぐに刈ります』とは言いません。まずは、ご不便をおかけしていることをお詫びした上で、『実は今、この公園で蝶々を増やす試みをしておりまして…』と、取り組みの背景を丁寧にご説明します。すると、多くの方が『ああ、そういう理由があったのか』と納得してくださる。中には、『それなら、危なくないようにここの通路の部分だけは刈ってくれないか』と、具体的な改善案を出してくださる方もいます。クレームは、私たちが気づかなかった公園の課題を教えてくれる、貴重なコミュニケーションの機会なんですよ。」

対話を怠れば、「税金の無駄遣い」「管理の怠慢」といった誤解が広まり、計画そのものが頓挫しかねません。逆に、丁寧な対話を重ねることで、市民は公園管理の「お客様」から、共に公園を育てる「パートナー」へと変わっていくのです。

クレームを「応援」に変える4つのステップ

では、具体的にどのようにコミュニケーションを取れば良いのでしょうか。ここでは、4つのステップに分けて解説します。

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ステップ1：「見える化」で伝える

まず大切なのは、取り組みを「見える化」することです。何も説明がなければ、草が伸びた場所はただの「管理されていない場所」に見えてしまいます。

• 親しみやすい看板の設置:
• 「いきものの ホテル」
• 「ちょうちょの レストラン」
• 「しぜんかんさつ エリア（すこしだけ そのままに しています）」
• 写真やイラストを多用し、子どもにも取り組みの意図が伝わるように工夫しましょう。
• 活動報告ボードの掲示:
• 公園の掲示板などに、「今月の活動報告」として、草刈りの様子や、公園で見つかった生き物の写真を掲示します。
• 「先月、看板を立てた場所に、ツマグロヒョウモンの幼虫が見つかりました！」といった具体的な成果を報告することで、取り組みへの関心と信頼が高まります。

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ステップ2：「体験」で巻き込む

言葉や写真だけでは伝わらない生態系の面白さや管理の大切さを、「体験」を通じて共有しましょう。五感で自然にふれる機会は、何よりもの説得力を持ちます。

• 参加型イベントの開催:
• 自然観察会: 専門家や自然に詳しいボランティアと一緒に園内を歩き、隠れている生き物を探します。「こんなところに、こんな虫がいたんだ！」という発見は、公園への愛着を深めます。
• 草刈り・落ち葉かき体験会: 実際に管理作業に参加してもらうことで、その大変さと楽しさの両方を実感してもらいます。自分たちが手入れした場所には、自然と愛着が湧くものです。
• 巣箱づくりワークショップ: 親子で鳥の巣箱を作り、公園の木にかけるイベント。春にシジュウカラが子育てを始めれば、最高の成功体験となります。

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ステップ3：「対話」で仲間を増やす

一方的な情報発信だけでなく、市民の意見を聞き、一緒に考える場を作りましょう。

• 公園ミーティング（ワークショップ）の開催:
• 「この公園をどんな場所にしたい？」をテーマに、地域住民と行政職員が一緒にアイデアを出し合います。
• 生態管理の計画案を提示し、「安全面で心配な場所はどこですか？」「こんな生き物を呼ぶにはどうしたらいいでしょう？」と意見を求めます。
• ここで出た意見を計画に反映させることで、住民は「自分たちが決めた計画」という当事者意識を持つようになります。
• アンケートの実施:
• 公園の利用者や近隣住民に、管理方針に関する簡単なアンケートを実施します。
• 「今の管理方法について、満足していますか？」「どんな公園になったらもっと嬉しいですか？」といった質問を通じて、潜在的なニーズや不満を把握します。

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ステップ4：「仕組み」で支える

市民の「やってみたい」という気持ちを、継続的な活動へとつなげるための「仕組み」づくりも重要です。

• 公園愛護会や友の会の活動支援:
• すでに活動しているボランティア団体があれば、積極的に連携し、活動を支援します。
• 草刈り機などの道具の貸し出し、保険への加入、専門家の派遣など、行政だからこそできるサポートを提供します。
• 情報発信プラットフォームの提供:
• 公園のウェブサイトやSNSアカウントを開設し、市民ボランティアの活動を広く紹介します。
• 活動が可視化されることで、ボランティアのモチベーションが向上し、新たな参加者を呼び込むきっかけにもなります。

市民協働は、一朝一夕に成果が出るものではありません。しかし、これらのステップを粘り強く実践することで、公園は行政と市民が手を取り合って未来を育む、真の「地域の宝」となるでしょう。

まとめ

「都市公園における生態管理の実務」について、その重要性から具体的なテクニック、そして市民協働の秘訣まで、多角的に解説してきました。最後に、この記事の要点を振り返りましょう。

• 公園は「小さな自然の楽園」: 都市公園は、地域の生物多様性を支える重要な拠点です。見た目のキレイさだけを追求するのではなく、生き物のすみかとしての役割を意識した管理が、これからの時代には求められています。
• 管理の鍵は「多様性」: 均一な管理から脱却し、「草を刈る場所／残す場所」「日が当たる場所／日陰」「湿った場所／乾いた場所」といった多様な環境を意図的に作り出すことが、豊かな生態系を育む第一歩です。
• 市民は最強のパートナー: 生態管理の取り組みは、時に誤解やクレームを生むこともあります。しかし、その目的と価値を丁寧に「見える化」し、「体験」と「対話」の機会を設けることで、市民は最も頼りになる理解者、そして協働のパートナーに変わります。

もしかしたら、あなたの公園のすぐ足元にも、来年の春に美しい花を咲かせるための種が、ひっそりと芽吹きの時を待っているかもしれません。その小さな命に気づき、育むことができるのは、日々の管理に携わるあなた自身です。

明日から、公園の草花や、集めた落ち葉を見る目が、少しだけ変わるかもしれません。そして、その小さな変化こそが、あなたの公園を、ひいては私たちの未来を、より豊かで持続可能なものへと導く、大きな一歩となるはずです。さあ、あなたの公園の可能性を、あなた自身の手で解き放ってあげてください。

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