知らないと損！[高崎線]激震の2025年！特急「あかぎ」廃止と新型技術導入の全貌

はじめに

高崎線が今、かつてないほどの大きな変革期を迎えています。2025年は、利用者にとって「知らずにはいられない」ほどの激動の年となるでしょう。ダイヤ改正による運行体系の大幅な見直し、次世代インフラの導入、そして遊び心あふれるデジタルサービスやユニークなコラボ企画まで、多岐にわたる最新の出来事が高崎線をめぐる話題の中心となっています。これらの変化は、日々の通勤・通学から週末のお出かけまで、私たちの鉄道利用体験に大きな影響を与えること必至です。なぜ今、高崎線がこれほど注目されているのか、その核心に迫り、読者の皆様が「知らないと損する」価値ある情報をお届けします。

—

高崎線を襲う「2025年3月ダイヤ改正」の衝撃！特急「あかぎ」に何が起こる？

2025年3月15日(土)に実施されたJR東日本のダイヤ改正は、高崎線の利用者に大きな衝撃を与えました。特に、長年親しまれてきた特急「あかぎ」の運行体系が大幅に見直されたことは、多くの人々の関心を集めています。

特急「あかぎ」の土休日運転廃止と運転区間短縮の詳細

今回のダイヤ改正で最も注目すべきは、特急「あかぎ」が土休日の運転を全面的に取りやめた点です。これまで週末のレジャーや行楽、また首都圏から高崎方面への移動手段として利用されてきた「あかぎ」ですが、2025年3月15日以降は平日のみの運行となりました。

さらに、運行区間にも大きな変更がありました。高崎駅発着の1往復が縮小され、具体的には「あかぎ4号」が鴻巣始発に、「あかぎ5号」が高崎行きから本庄止まりに変更されたのです。 また、上りの「あかぎ10号」は廃止されました。この結果、平日においても下りが5本（金曜日運転の臨時列車が1本）、上りが4本という運転体系となっています。

この変更の背景には、利用状況の変化が挙げられます。上野・大宮〜高崎間の移動において、新幹線という高速移動手段が普及したことで、特急「あかぎ」の近距離利用者が減少傾向にあったとみられています。JR東日本は、利用状況に合わせた輸送体系の見直しの一環として、今回の措置に踏み切ったと説明しています。

この大幅な変更は、特に土休日に高崎方面への移動を計画していた利用者にとって、大きな影響を与えています。今後は、新幹線や普通・快速列車など、他の交通手段の選択肢を検討する必要があるでしょう。特急列車の縮小という一見ネガティブなニュースの裏には、より効率的な輸送体制を模索する鉄道会社の努力があると言えるかもしれません。

高崎線普通列車の一部15両編成化と始発駅変更による快適性向上

一方で、ダイヤ改正は高崎線の利便性向上に貢献する明るいニュースももたらしました。土休日に運転される下り普通列車の一部が、従来の10両編成から15両編成へと増強されたのです。 これは、熱海始発で東京発18時46分、高崎着20時46分の列車に適用されています（ただし、籠原～高崎間は10両編成での運転です）。

この編成両数の変更は、特に土休日の買い物客や行楽客による混雑緩和を目的としており、高崎線の快適性向上に大きく寄与すると期待されています。 15両編成となることで、より多くの座席を提供し、ゆとりのある移動空間を実現することで、利用者の満足度を高める狙いがあります。

また、一部列車の始発駅も変更されました。現行の高崎発6時43分の上野行きは籠原始発に短縮される一方、現行の籠原発9時40分の熱海行きは高崎始発に延長されました。 この変更は、高崎発の上り列車が朝の時間帯に30分近く運転間隔が空く時間帯があったことを是正し、運転間隔の均等化を図る目的があるとされています。 利用者にとっては、一部の列車で乗り換えが必要になる可能性もありますが、全体としては混雑緩和と運行間隔の最適化が図られた形です。

これらの変更は、高崎線の日常的な利用者だけでなく、週末に高崎方面へ訪れる観光客にとっても重要な情報です。特に、15両編成化による快適性の向上は、今後の高崎線利用における大きな魅力となることでしょう。

—

デジタルで高崎線がもっと楽しく！全駅「エキタグ」導入記念スタンプラリー開催！

デジタル技術を活用した新たな鉄道体験が、高崎線にもたらされています。2025年9月1日からは、デジタル駅スタンプアプリ「エキタグ」が高崎線の全駅に導入され、これを記念した特別なスタンプラリーが開催されています。

デジタル駅スタンプ「エキタグ」が2025年9月1日から高崎線全駅に拡大！

スマートフォンアプリ「エキタグ」は、駅に設置されたNFCタグにスマートフォンをかざすだけで、簡単にデジタル駅スタンプを取得できるサービスです。紙のスタンプ帳が不要で、手軽にコレクションを楽しめることから、鉄道ファンの間で人気を集めています。

2025年9月1日(月)より、この「エキタグ」が高崎線沿線の14駅（宮原、上尾、北上尾、桶川、北本、鴻巣、北鴻巣、吹上、熊谷、籠原、岡部、神保原、新町、倉賀野駅）に加え、上越新幹線・北陸新幹線の本庄早稲田駅にも導入され、これにより**高崎線の全駅**がエキタグに対応することになりました。 これは、高崎線のすべての主要駅でデジタルスタンプが楽しめるようになることを意味し、より広範囲での鉄道の旅がデジタルと融合する画期的な取り組みと言えます。

NFCタグのサインはデジタルスタンプ設置駅に掲出され、スタンプの取得時間や取得場所はアプリ内のスタンプ帳で簡単に確認できます。 この手軽さが、新たな鉄道旅のスタイルを提案し、これまで駅スタンプに馴染みがなかった層にもアプローチすることでしょう。

懐かしの新特急ヘッドマークをゲット！導入記念スタンプラリーの詳細

高崎線全駅へのエキタグ導入を記念し、2025年9月1日(月)から12月31日(水)までの期間で「～高崎線全駅エキタグ導入記念～懐かしの新特急エキタグスタンプラリー」が開催されています。

このスタンプラリーでは、高崎線でかつて活躍した新特急のヘッドマークをモチーフにした、オリジナル限定スタンプ（全3種）が景品として用意されています。

* **5駅達成賞：** 対象駅のうち5駅のスタンプを集めると、「新特急『あかぎ』」ヘッドマークのオリジナル限定スタンプが自動付与されます。
* **10駅達成賞：** 対象駅のうち10駅のスタンプを集めると、「新特急『草津』」ヘッドマークのオリジナル限定スタンプが自動付与されます。
* **19駅達成賞：** 対象となる全19駅のスタンプを集めると、「新特急『谷川』」ヘッドマークのオリジナル限定スタンプが自動付与されます。

対象駅は、高崎線の主要駅（宮原、上尾、北上尾、桶川、北本、鴻巣、北鴻巣、吹上、行田、熊谷、籠原、深谷、岡部、本庄、神保原、新町、倉賀野、高崎）と、本庄早稲田駅を加えた全19駅です。

このスタンプラリーは、鉄道ファンにとっては往年の名列車を懐かしむ絶好の機会となり、また家族連れや観光客にとっては、高崎線沿線の魅力を発見しながら楽しめる新しいお出かけのきっかけとなるでしょう。デジタルならではの手軽さと、達成感を味わえる景品が、参加者の旅をさらに特別なものにしてくれます。

—

未来へ向かう高崎線！新型架線システムとまさかの「推し路線チップス」

高崎線は、運行システムの根幹をなすインフラの刷新と、意外性のあるユニークなコラボ企画によって、未来志向の路線へと進化を続けています。これらは、鉄道の安全性や効率性の向上に貢献するだけでなく、沿線の新たな魅力を創出する可能性を秘めています。

安全と効率を追求！新型電車線設備「SMARTインテグレート架線」の導入

JR東日本は、将来の労働人口減少を見据え、設備のシステムチェンジに取り組んでいます。その一環として、2025年5月16日より、高崎支社管内の高崎線 新町〜倉賀野間において、新型電車線設備「SMARTインテグレート架線」を導入しました。

この新型架線は、従来の「ツインシンプル架線」や「インテグレート架線」と比較して、電線本数を大幅に削減した構造が特徴です。具体的には、従来のツインシンプル架線が6本の電線（き電線、ちょう架線、トロリ線）で構成されていたのに対し、SMARTインテグレート架線では、き電ちょう架線をアルミ系電線で2本に集約。これにより、設備の飛躍的なスリム化と保守作業の省力化が実現されています。

技術的なメリットは多岐にわたります。
* **軽量化と低抵抗：** アルミ系電線を採用することで、従来の銅系構造と比較して風による抵抗を約3割、重量を約6割低減しています。これにより、電車線支持物への荷重が減少し、設備更新時の支持物建替えの必要性が軽減され、工事費削減にも繋がります。
* **点検作業の削減：** 電線本数が減ることで、点検作業の対象が大幅に減少します。特に、き電線が不要になることで、徒歩による点検作業が削減され、夜間や高所での作業負担軽減、安全性の向上が図られます。
* **環境負荷の低減：** 軽量化された設備は、製造から設置、廃棄に至るまでのライフサイクル全体での環境負荷低減に貢献します。

今回は高崎線の下り線で導入が先行されており、上り線については2026年2月に導入予定です。JR東日本は、この導入を通じて施工性やメンテナンス性を検証し、将来的には全社的な導入拡大を計画しています。 この取り組みは、鉄道の安全・安定輸送を支える見えない努力であり、持続可能な鉄道運営を実現するための重要な一歩と言えるでしょう。

まさかのコラボ！「推し路線チップス」で高崎線が全国区に！？

鉄道の魅力は、単なる移動手段に留まりません。時には、ユニークな企画を通じて、その地域の文化やファンコミュニティを巻き込むこともあります。2025年9月1日(月)より、JR東日本とカルビーが連携した「推し路線チップス」が発売されることになり、高崎線がその主役に選ばれました。

これは、カルビーが提供する「ルビープログラム」とJR東日本の「JRE WALLET」が連携した企画「折って、推す！！ カルビー『ルビープログラム』×JR東日本『推し路線』総選挙」の投票結果によるものです。2025年3月17日から5月19日まで実施されたこの総選挙で、「宇都宮線・高崎線」が見事得票数1位を獲得したのです。

発売される「推し路線チップス」は、宇都宮線・高崎線の車両（E233系）をパッケージにデザインした、ポテトチップスうすしお味です。 パッケージには、電車の車両名称（E233系）や路線記号（JU）など、鉄道ファンにはたまらない情報が掲載されており、「宇都宮線・高崎線チップス」の文字は車体をイメージしたシルバーが使用されています。

このユニークなコラボ商品は、NewDays（一部店舗を除く）および東京・埼玉・群馬・栃木の一部コンビニエンスストアで数量限定で販売されます。 鉄道ファンはもちろんのこと、普段あまり鉄道に接点がない人々にも、高崎線の名前や魅力に触れるきっかけとなることでしょう。地域の魅力を発信する新たな試みとして、大きな話題を呼んでいます。

—

高崎線の「今」を形作る背景と経緯

高崎線の現状は、JR東日本全体の経営戦略や、鉄道を取り巻く社会環境の変化、そして地域の発展と密接に関わっています。2025年の高崎線に見られる様々な動きは、過去の積み重ねと未来への展望の現れと言えるでしょう。

JR東日本の経営戦略「変革2027」と鉄道事業の未来

JR東日本は、コロナ禍を経て急激に変化する経営環境に対応するため、「変革2027」に代わる新グループ経営ビジョンを2025年夏に発表する予定です。 この新ビジョンの実現に向けて、会社発足以来維持してきた事業運営体制と人事・賃金制度の抜本的な見直しを進めています。

特に注目すべきは、これまでの2本部10支社から、それぞれの地域のマーケットやお客さまの利用状況を踏まえた36の事業本部での事業運営体制への改正です。 これにより、地域の実情やニーズに密着したスピード感のある事業運営を目指し、安全レベルのさらなる向上とお客さまや地域の期待に応える高品質なサービス創造を実現するとしています。高崎線が属する高崎支社管内も、この大きな組織改革の対象となり、より地域に根ざしたサービス展開が期待されます。

鉄道事業を取り巻く環境は、少子高齢化、リモートワークの普及による通勤形態の変化、環境意識の高まりなど、多様なニーズと課題に直面しています。こうした背景から、JR東日本は、単なる移動手段提供者としてだけでなく、生活ソリューションを提供する企業としての変革を推進しています。高崎線における車両の快適性向上、デジタルサービスの導入、インフラの省力化などは、この大局的な経営戦略の具体的な現れと言えるでしょう。

高崎エリアの新たな顔ぶれ：八高線新型車両「HB-E220系」と信越本線「豊岡だるま駅」

高崎線自体だけでなく、高崎をターミナルとする周辺路線にも大きな動きが見られます。特に、八高線への新型車両HB-E220系の投入は、高崎エリア全体の鉄道輸送に新たな風を吹き込むものとして注目されています。

JR東日本は、2025年度下期より、八高線（高麗川～高崎間）に新型ハイブリッドディーゼルカー「HB-E220系」を投入する予定です。 この車両は、ディーゼルハイブリッドシステムを搭載しており、従来の液体式気動車に比べて環境負荷を低減するとともに、快適で利用しやすい車内空間を実現します。 具体的には、通勤・通学時のスムーズな乗降を考慮した片側3扉構造、車いすやベビーカー用のフリースペース、電動車いす対応の洋式トイレなどが設置されます。

このHB-E220系の導入は、老朽化した既存車両の置き換えという側面だけでなく、将来的な路線運営の合理化にも繋がる可能性が指摘されています。専門家からは、信越本線高崎～横川間の非電化化とHB-E220系導入による合理化が2027年以降に実施される可能性が高いという予測も出ています。 これは、高崎エリアの鉄道ネットワーク全体が、より環境に優しく、効率的なシステムへと移行していく大きな流れを示唆しています。

また、信越本線では、高崎市の要望により、北高崎駅と群馬八幡駅の間に「豊岡だるま駅」が新設される計画が進められています。2025年2月22日には安全祈願祭と着工記念式典が挙行されており、2027年3月の開業を目指しています。 新駅が位置する豊岡地域は、高崎だるまの生産が盛んなエリアであり、地域活性化の核となることが期待されています。高崎線に直接関係する駅ではありませんが、高崎市全体の発展と交通利便性向上に寄与する重要なプロジェクトとして、注目を集めています。

このように、高崎線を取り巻く環境は、個別のダイヤ改正やサービス改善だけでなく、広範な経営戦略、環境配慮、地域振興といった多角的な視点から、大きな変革期を迎えているのです。

—

関連情報・雑学：高崎線をさらに深く知るための豆知識

高崎線の最新ニュースに加え、その背景にあるJR東日本の取り組みや、沿線のユニークな情報に触れることで、高崎線への理解がさらに深まります。

新型指定席券売機、全国20駅で導入！高崎線利用者も恩恵

2025年8月中旬から、JR東日本管内で新型の指定席券売機が順次導入されています。 初年度となる2025年度は、首都圏を中心に約20駅、約160台が導入される予定で、最終的には同社管内の約1000台が順次入れ替わります。

この新型券売機は、操作方法がよりシンプルで分かりやすく改良されているのが特徴です。さらに、運休した新幹線や特急列車のきっぷの払い戻しが可能となる新機能を搭載しており、利用者の利便性と安心感を高めます。 高崎線の主要ターミナルである上野駅などにも導入されるため、高崎線を利用して特急券や新幹線特急券を購入する人々にとって、より快適な利用体験が期待されます。

鉄道ファン垂涎！「もっと・渋い鉄道スタンプラリー」も開催

高崎線沿線では、エキタグスタンプラリーだけでなく、秩父鉄道との共同企画「もっと・渋い鉄道スタンプラリー」も開催されています。2025年8月1日(金)から8月31日(日)の期間で実施されたこの企画は、2024年夏に好評を博した第1弾のバージョンアップ版です。

JR東日本高崎支社と秩父鉄道が連携し、JR東日本側では上野駅、浦和駅、鴻巣駅、熊谷駅、本庄駅、寄居駅（秩父鉄道との共同駅）がスタンプ設置駅となりました。 鉄道の「渋さ」をテーマに、車両などをモチーフにしたスタンプを集めるこのラリーは、秩父地域や埼玉県北部地域を巡る旅を提案し、より多くの地域での周遊を促しました。鉄道ファンにとっては、高崎線と秩父鉄道の両方を楽しむ絶好の機会となりました。

高崎線沿線の魅力的な観光スポット

高崎線は、単なる交通の大動脈としてだけでなく、沿線に豊かな観光資源を持つ路線でもあります。高崎駅周辺は、高崎市タワー美術館や高崎城址など、文化と歴史を感じられるスポットが点在しています。 また、群馬県立歴史博物館や群馬県立近代美術館など、知的好奇心を刺激する施設も充実しています。

自然豊かな榛名湖や榛名神社は、高崎駅から少し足を延ばせばアクセス可能で、四季折々の美しい景色やパワースポットとして人気です。 さらに、ガトーフェスタハラダの本社工場「シャトー・デュ・エスポワール」では、あの有名なラスクの製造工程を見学でき、工場見学限定の試食も楽しめます。

「エキタグ」スタンプラリーなどを活用しながら、高崎線の旅は、地域の歴史、文化、そしてグルメを巡る魅力的な体験へと広がっていくことでしょう。

—

まとめ：進化を続ける高崎線、その未来への期待

2025年の高崎線は、ダイヤ改正による運行体系の大きな見直しから、デジタル技術を駆使した新しい駅体験、さらには環境負荷低減と保守省力化を実現する最先端のインフラ導入、そして意外性のあるコラボレーション企画まで、多岐にわたる「変化」と「進化」が凝縮された一年となりました。

特急「あかぎ」の土休日運転廃止は、長年の利用者に衝撃を与えましたが、その裏には新幹線へのシフトという時代の流れと、より効率的な輸送体制を模索するJR東日本の意図が見え隠れします。一方で、普通列車の一部15両編成化は、混雑緩和と快適性向上という明確なメリットを私たちにもたらしています。

デジタル駅スタンプ「エキタグ」の全駅導入と記念スタンプラリーは、鉄道ファンだけでなく、幅広い層に高崎線沿線の魅力を再発見してもらうきっかけを提供します。スマートフォンの手軽さで、これまでとは違う形で駅巡りを楽しめることは、新たな鉄道旅のスタイルを確立することでしょう。

新型の「SMARTインテグレート架線」の導入は、地味ながらも鉄道の安全と安定輸送を支える重要な進化です。保守作業の省力化と安全性の向上は、持続可能な鉄道運営に不可欠であり、将来の労働環境の変化にも対応する先見の明を感じさせます。

そして、「推し路線チップス」というユニークなコラボ企画は、高崎線という路線が単なる交通インフラではなく、地域を代表する存在として、いかに多くの人々に愛されているかを物語っています。

高崎線は、これらの変化を通じて、利用者にとってより快適で、安全で、そして楽しい路線へと進化を続けています。JR東日本が進める「変革2027」の下、地域に密着したサービス提供と、環境に配慮した持続可能な鉄道運営は、今後も加速していくことでしょう。

私たち利用者は、これらの最新情報を知ることで、高崎線での移動や沿線での活動をより計画的かつ豊かにすることができます。変化を恐れることなく、むしろその進化を楽しみ、高崎線が織りなす新たな物語をぜひ体験してみてください。未来へ向かう高崎線の旅は、きっと私たちに新たな発見と感動を与えてくれるはずです。

雑談力向上委員会

編集部