「あれ、この人って家族？親戚？」ふとした疑問に終止符を！

「結婚式に、いとこは呼ぶべき？」「お年玉って、どこまでの親戚にあげるのが普通？」「遠い親戚からお金の相談をされたけど、断ってもいいの？」

日常生活のふとした瞬間、「家族」と「親戚」の違いって何だろう？と疑問に思ったことはありませんか？

私たちは普段、何気なくこの二つの言葉を使い分けていますが、その境界線は意外と曖昧です。そして、この曖昧な理解が、冠婚葬祭でのマナー違反や、相続・扶養といった法律が絡む重大な問題で「知らなかった…」と後悔する原因になってしまうかもしれません。

この記事を読めば、あなたはもう迷いません。

• 「家族」と「親戚」の言葉の根本的な違いがわかる
• 法律（民法）で定められた「親族」の範囲が明確になる
• 相続や扶養義務など、お金にまつわる重要な知識が身につく
• 冠婚葬祭や日々の付き合いで失敗しないための、人間関係のヒントが得られる

単なる言葉の定義だけでなく、あなたの日常を豊かにし、いざという時にあなたを守る「知恵」を手に入れることができます。さあ、一緒に「家族」と「親戚」の知られざる境界線を探る旅に出かけましょう！

結論：違いは「距離感」と「法律」。日常とお金で意味が変わる！

忙しいあなたのために、まず結論からお伝えします。

「家族」と「親戚」の最も大きな違いは、「心の距離感・生活の共同体」を指すのか、それとも「血縁・婚姻関係」という客観的なつながりを指すのか、という点にあります。

• 家族とは？：一般的に「同じ家で生活を共にする、情緒的なつながりの深い人々」を指す言葉です。法律で明確に定義されているわけではなく、その範囲は個人の感覚によります。
• 親戚とは？：血のつながり（血族）や結婚によるつながり（姻族）がある人々を広く指す言葉です。

そして、ここが最重要ポイントなのですが、法律の世界、特に民法では「親族（しんぞく）」という言葉が使われます。この「親族」の範囲は、法律で明確に定められており、相続の権利や扶養の義務など、私たちの財産や生活に直接関わってきます。

つまり、「家族」は私たちの気持ちや生活実態に基づく言葉、「親戚」は血縁関係を指す日常会話の言葉、そして「親族」は法律上の効力を持つ重要な言葉、と覚えておくのが一番わかりやすいでしょう。この違いを理解することが、あらゆるトラブルを未然に防ぐ第一歩となるのです。

言葉の迷宮へようこそ！「家族」「親戚」「親族」それぞれの正体

普段、何気なく使っている言葉ほど、いざ「説明して」と言われると難しいものですよね。「家族」「親戚」「親族」、そして「身内」…。これらの言葉は似ているようで、実は指し示す範囲やニュアンスが異なります。まずは、それぞれの言葉の基本的な意味をしっかり押さえて、頭の中をスッキリさせましょう。

日常会話の主役「家族」とは？～心のつながりが決め手～

「家族」と聞いて、あなたは誰の顔を思い浮かべますか？おそらく、両親や兄弟姉-妹、配偶者や子どもなど、同じ家で暮らし、食卓を囲み、日々の喜怒哀楽を共にしている人たちではないでしょうか。

社会学的に見ても、「家族」を血縁や婚姻関係だけで定義するのは難しいとされています。 なぜなら、現代社会では家族の形が非常に多様化しているからです。

• 事実婚のパートナー
• 血のつながりのない養子や里子
• シェアハウスで暮らす仲間
• そして、かけがえのないペット

これらを「家族」と感じるかどうかは、その人の主観や愛情、共に過ごす時間の密度によって決まります。アメリカの社会学者アイラ・リースは、家族を「新生児の愛育的社会化という基本的機能をもつ小さな親族集団である」と定義しましたが、これも多様な家族の一つの側面に過ぎません。 法律には「家族の範囲はここまで」という明確な定義はなく、非常に情緒的で、温かい関係性を表す言葉なのです。

> 【SNSの声】

> 「うちの猫、完全に家族の一員。むしろ序列は私より上かも（笑）法律上は『物』扱いって聞いてちょっとショックだったけど、私にとっては世界一大事な息子です！」

ぼんやりだけど広い範囲「親戚」とは？

一方、「親戚」という言葉は、もう少し広い範囲を指します。お正月やお盆に集まる、いとこや、おじさん、おばさん。普段はあまり会わないけれど、血や結婚でつながっている人たちのことを、私たちは「親戚」と呼びます。

「親戚」も「家族」と同様に、法律で明確に定義された言葉ではありません。 そのため、どこまでを「親戚」と呼ぶかは、個人の感覚や家ごとの付き合いの深さによって大きく変わります。「はとこ（いとこの子）」や、さらにその先の関係まで「親戚」と認識する人もいれば、「いとこまでかな」という人もいるでしょう。日常会話では、「親族」とほぼ同じ意味で使われることが多い、便利な言葉です。

【超重要】法律の世界の主役「親族」とは？

さて、ここからが非常に重要です。「親族（しんぞく）」は、日常会話ではあまり使わないかもしれませんが、法律、特に民法においては極めて重要な意味を持つ言葉です。なぜなら、相続権、扶養義務、結婚の制限など、様々な法律上の権利や義務が、この「親族」の範囲を基準に定められているからです。

民法第725条では、「親族」の範囲を次のようにハッキリと定めています。

1. . 六親等内（ろくしんとうない）の血族（けつぞく）
2. . 配偶者（はいぐうしゃ）
3. . 三親等内（さんしんとうない）の姻族（いんぞく）

「何だか難しそう…」と感じたあなた、安心してください。一つずつ丁寧に解説していきます。

血のつながりを表す「血族」

「血族」とは、その名の通り血縁関係にある人々のことです。 これには、親子や兄弟姉妹のような生物学的な血のつながり（自然血族）だけでなく、養子縁組による法律上の血のつながり（法定血族）も含まれます。

結婚でつながる「姻族」

「姻族」とは、婚姻によって親戚関係になった人々のことです。 具体的には、以下の2パターンがあります。

• 自分の配偶者の血族（例：義理の両親、配偶者の兄弟姉妹）
• 自分の血族の配偶者（例：兄弟姉妹の配偶者、つまり義理の兄弟姉-妹）

> 【プロの視点：意外な落とし穴】

> 「『配偶者の兄弟姉-妹の配偶者』、つまり『義理の兄弟姉妹の結婚相手』は、姻族に含まれると思いますか？実は、法律上の親族には当たらないんです。 こうした細かい違いが、後々の手続きで重要になることがあるので注意が必要です。」

親等（しんとう）の数え方 超入門講座

「親等」とは、親族関係の近さ・遠さを表す単位（距離）のようなものです。 数字が小さいほど関係が近いことを意味します。 この数え方をマスターすれば、誰が法律上の「親族」なのかが一目でわかるようになります。

【基本ルール】

本人（自分）を「0」として、世代を1つ遡るか下るごとに「1」を足していきます。

• 親・子：自分から見て世代が1つ違うので「1親等」です。
• 祖父母・孫：世代が2つ違うので「2親等」です。
• 兄弟姉妹：一度、親（1親等）まで遡ってから、兄弟姉妹へ下るので「1+1=2親等」となります。
• おじ・おば：親（1親等）→祖父母（2親等）→おじ・おば、と下るので「1+1+1=3親等」です。
• いとこ：おじ・おば（3親等）から、その子であるいとこへ下るので「3+1=4親等」となります。

【親等が一目でわかる！関係性テーブル】

親等	血族（けつぞく）	姻族（いんぞく）
0親等	本人	配偶者
1親等	父母、子（養子含む）	配偶者の父母、子の配偶者
2親等	祖父母、孫、兄弟姉-妹	配偶者の祖父母、配偶者の兄弟姉-妹、兄弟姉-妹の配偶者、孫の配偶者
3親等	曽祖父母、曾孫、おじ・おば、甥・姪	配偶者の曽祖父母、配偶者のおじ・おば、配偶者の甥・姪、など
4親等	高祖父母、いとこ、など	（親族の範囲外）
5親等	祖父母の兄弟姉妹、など	（親族の範囲外）
6親等	いとこの子（はとこ）、など	（親族の範囲外）

※配偶者は親等で数えませんが、本人と同列の「0親等」と考えるのが分かりやすいです。

このテーブルを見れば、民法で定められた「親族」、つまり「6親等内の血族」と「3親等内の姻族」の範囲が具体的にイメージできますね。 たとえば、「いとこ」は4親等の血族なので親族ですが、「いとこの配偶者」は4親等の姻族となり、親族の範囲（3親等内）から外れることがわかります。

【知らないと大損】法律とお金で見る「家族と親戚」の決定的違い

言葉の定義がわかったところで、次はいよいよ本題です。この「家族」と「親戚（親族）」の違いが、私たちの実生活、特にお金が絡む場面でどのように影響してくるのかを見ていきましょう。ここを知っているか知らないかで、将来的に数百万円、場合によってはそれ以上の差が生まれる可能性もあります。

相続の権利、誰にある？「法定相続人」になれる親戚、なれない親戚

人生で避けては通れない「相続」。財産を残す側も、受け取る側も、正しい知識がなければ深刻なトラブルに発展しかねません。民法では、亡くなった人（被相続人）の財産を誰が相続できるか、その範囲と順位を「法定相続人」として定めています。

法定相続人になれるのは、常に相続人となる「配偶者」と、以下の順位の「血族」です。

• 常に相続人：配偶者（法律上の婚姻関係にある夫または妻）
• 第1順位：子（子が既に亡くなっている場合は、その子である孫が代襲相続します）
• 第2順位：直系尊属（ちょっけいそんぞく）、つまり父母です。（父母が既に亡くなっている場合は祖父母）
• 第3順位：兄弟姉-妹（兄弟姉妹が既に亡くなっている場合は、その子である甥・姪が代襲相続します）

【重要ポイント】
先の順位の人が一人でもいる場合、後の順位の人は相続人になることはできません。 例えば、亡くなった人に子（第1順位）がいれば、たとえ親（第2順位）や兄弟姉妹（第3順位）が健在でも、彼らが相続することはありません。

> 【多くの人がやりがちな失敗談】

> 「うちは子どもがいないから、俺が死んだら財産は全部、妻と、一番可愛がっていた弟に行くんだろうな」 > > これは大きな勘違いです。このケースでは、法定相続人は「配偶者」と「第2順位の親」になります。もし親が存命であれば、弟（第3順位）が相続することはありません。 財産を確実に弟に渡したいのであれば、「遺言書」を作成する必要があります。

【相続割合の基本パターン】

相続人の組み合わせ	配偶者の取り分	それ以外の相続人の取り分（合計）
配偶者と子（第1順位）	1/2	1/2（子どもたちで均等に分ける）
配偶者と親（第2順位）	2/3	1/3（親たちで均等に分ける）
配偶者と兄弟姉妹（第3順位）	3/4	1/4（兄弟姉妹で均等に分ける）

（出典：,）

このように、法定相続人になれるのは、非常に近い範囲の「親族」に限られます。どんなに仲が良く、家族同然に付き合っていたとしても、おじ・おばや、いとこは法定相続人にはなれないのです。 このルールを知らないと、「当然もらえると思っていたのに…」という悲劇につながりかねません。

扶養義務の範囲はどこまで？生活に困った親戚を助ける義務はある？

「遠い親戚から『生活が苦しいから助けてほしい』と連絡があった…断ったら法的に問題があるのだろうか？」

このような悩ましい問題に直面したときも、民法の「親族」の知識が役立ちます。民法では、一定の範囲の親族間で、お互いに助け合う義務、すなわち扶養義務を定めています。

扶養義務を負う人の範囲は、民法第877条で次のように定められています。

1. . 直系血族（ちょっけいけつぞく）及び兄弟姉妹：これに該当する人々は、互いに当然に扶養の義務を負います。 直系血族とは、祖父母、父母、子、孫など、自分を起点に縦のラインでつながる血族のことです。
2. . 特別な事情がある場合の三親等内の親族：上記以外の人でも、家庭裁判所が「特別の事情がある」と認めた場合には、三親等内の親族間で扶養義務を負わせることができます。

また、これとは別に、夫婦間にはお互いに協力し扶助する義務（同居・協力・扶助義務）が定められています（民法752条）。

【扶養義務の2つのレベル】

実は、扶養義務には2つのレベルがあります。

• 生活保持義務：自分と同じ水準の生活を相手にも保障する、非常に強い義務です。これは主に、配偶者間と、未成年の子に対する親が負う義務です。
• 生活扶助義務：自分の生活を維持した上で、余力の範囲で援助すればよいという義務です。 例えば、兄弟姉-妹間や、成人した子に対する親の扶養義務はこちらに当たります。

> 【プロの視点：社労士ならこう考える】

> 「相談者さんのケースでは、連絡してきたのが『遠い親戚』、例えば『いとこ』（4親等）であれば、法律上の扶養義務は原則としてありません。おじ・おば（3親等）であっても、家庭裁判所の審判がない限り、当然に義務を負うわけではありません。 気持ちとして助けたいと思うのは尊いことですが、法律上の義務はない、ということを知っておくだけで、精神的な負担はかなり軽くなるはずです。」

会社の慶弔休暇や祝い金、対象になる「家族」の範囲は？

会社の福利厚生である「慶弔休暇」や「結婚祝い金・出産祝い金」。これらの制度を利用する際にも、「家族」や「親族」の範囲が関係してきます。

多くの会社では、就業規則で慶弔休暇の対象となる親族の範囲や休暇日数を定めています。例えば、以下のような規定が一般的です。

• 本人の結婚：5日間
• 配偶者の出産：2日間
• 父母、子、配偶者の死亡：5日間
• 祖父母、兄弟姉-妹、配偶者の父母の死亡：3日間
• おじ・おば、甥・姪の死亡：1日間

これはあくまで一例であり、会社の規定は法律で定められているわけではないため、企業によって大きく異なります。 「家族同然に親しかった叔父が亡くなったので、長めに休みを取りたい」と思っても、会社の規定が「1日」であれば、それ以上は有給休暇を取得することになります。

祝い金などの制度についても同様です。「家族」という言葉が使われていても、その範囲は会社の就業規則で具体的に定められています。トラブルを避けるためにも、自分の会社の就業規則を一度確認しておくことをお勧めします。

人間関係のリアル！「家族」と「親戚」付き合い方の境界線

法律やお金の話は少し硬くなってしまいましたが、ここからは私たちの日常に直結する「人間関係」について考えていきましょう。「家族」と「親戚」との付き合い方は、マニュアル通りにはいかない、デリケートな問題です。しかし、いくつかの基本的な考え方や、多くの人が悩みやすいポイントを知っておくことで、よりスムーズで良好な関係を築くことができます。

冠婚葬祭、どこまで呼ぶ？席次や肩書きはどうする？

人生の大きな節目である結婚式やお葬式。誰を招待し、どのような席についてもらうかは、非常に頭を悩ませる問題です。

結婚式：どこまでの親戚を招待する？

結婚式に招待する親戚の範囲に、絶対的なルールはありません。 しかし、一般的には「おじ・おば（3親等）まで」を一つの目安とすることが多いようです。

招待範囲を決めるときのポイントは以下の通りです。

1. . 普段の付き合いの深さ：子どもの頃から可愛がってくれた、頻繁に交流がある、など、親しい間柄の親戚はぜひ招待したいですよね。逆に、何年も会っていないような疎遠な親戚まで無理に呼ぶ必要はありません。
2. . 結婚式の規模：親族中心の少人数ウェディングなのか、友人や会社関係者も招く大規模なものなのかによって、招待できる人数は変わってきます。
3. . 両家のバランス：片方の家は親戚が多いのに、もう片方は少ない、ということもよくあります。人数を完全に揃える必要はありませんが、ある程度バランスを考慮すると、席次の配置などがスムーズに進みます。
4. . 【最重要】両親への相談：親戚付き合いについては、自分たちよりも両親の方が詳しい場合がほとんどです。 「この人は呼んでおかないと角が立つ」「あそこの家とはこういう付き合いだから」といった、家同士の関係性を踏まえたアドバイスをもらうためにも、必ず両親に相談しましょう。

> 【多くの人がやりがちな失敗談】

> 「自分たちの結婚式だから、と両親に相談せず、本当に親しい友人といとこだけを招待したんです。そしたら後日、招待しなかった叔母から母に『うちだけ呼ばれなかった』と嫌味の電話が…。母と叔母の関係が悪化してしまい、本当に申し訳ないことをしたと後悔しています。親の顔を立てる、という視点が完全に抜けていました。」

お葬式：親族席の範囲とマナー

お葬式の場合、特に「親族席」に座る範囲は、故人との関係性が近い人々になります。一般的には、故人の配偶者、子、親、兄弟姉-妹、孫など、2親等以内の血族や配偶者が中心となります。故人との関係性によっては、おじ・おばや甥・姪（3親等）までが親族席に座ることもあります。

お年玉、お中元、お歳暮…どこまでの親戚に渡すのが正解？

年末年始や夏になると悩ましいのが、お年玉やお中元・お歳暮といった贈り物です。これらも「どこまでの範囲に贈るべきか」という明確な正解はありません。

お年玉：甥・姪までが一つの目安

お年玉をあげる相手として最も多いのは、「甥・姪」、つまり自分の兄弟姉-妹の子どもまでのようです。 いとこの子どもなど、少し関係が遠くなると、家庭の方針や付き合いの頻度によって対応が分かれます。

> 【SNSの声】

> 「お正月に実家で集まった時に会う子には、全員にあげるようにしてる。いとこの子とかも。年に一回だし、子どもの嬉しそうな顔が見たいから。でも、親戚間で『子どものいる家同士は、お互い様でナシにしよう』ってルールを決めてる友達もいて、それも賢いなと思う。」

お年玉で悩まないためのポイントは、親戚の大人同士であらかじめルールを話し合っておくことです。 「お互いの子どもには渡さない」「金額は〇〇円で統一する」といったルールを決めておけば、気まずい思いをしたり、余計な出費に悩んだりすることもなくなります。

お中元・お歳暮：感謝を伝えたい相手に

お中元やお歳暮は、日頃の感謝を伝えるための贈り物です。そのため、「親戚だから」という理由だけで機械的に贈る必要はありません。

• 結婚の際にお世話になった仲人
• いつも気にかけてくれる義理の両親
• 子どものことを可愛がってくれる叔父夫婦

など、「この人に感謝を伝えたい」という気持ちを基準に相手を選ぶのが良いでしょう。一度始めるとやめどきが難しいものでもあるので、無理のない範囲で、長く続けられるお付き合いを考えることが大切です。

歴史と文化で紐解く「家族と親戚の違い」意外な発見

私たちが今、当たり前だと思っている「家族」や「親戚」の形は、実は歴史の中で大きく変化してきました。少し視野を広げて、昔の日本や世界に目を向けてみると、その違いがより深く理解でき、面白い発見があります。

昔の日本はみんな「大家族」だった？「家」制度と現在の核家族

戦前の日本では、「家（いえ）」制度が民法で定められていました。この「家」制度のもとでは、戸主（こしゅ）と呼ばれる家長が大きな権限を持ち、そのもとに複数の世代が同居する「大家族」が一般的でした。

この「家」においては、長男が家を継ぎ、財産も単独で相続する「家督相続（かとくそうぞく）」が基本でした。嫁は「〇〇家の嫁」として家に入り、個人の意思よりも「家」の存続が重視されていたのです。

戦後、日本国憲法が制定され、個人の尊厳と両性の平等がうたわれるようになると、民法も改正され「家」制度は廃止されました。そして、夫婦とその未婚の子どもを中心とする「核家族」が、現代の日本の標準的な家族モデルとなっていったのです。

「家族」の単位が「家」から「個人」へと移り変わったことで、私たちの意識も大きく変化しました。結婚は「家と家との結びつき」から「個人と個人の結びつき」へと変わり、親戚付き合いも、かつてのような義務的なものから、より個人的で選択的なものへと変わってきたと言えるでしょう。

『サザエさん』一家は理想の家族？現代の視点で分析してみよう

日本の「家族」の象徴として、多くの人が思い浮かべるのが『サザエさん』の一家ではないでしょうか。磯野家は、サザエさん夫婦と子どものタラちゃん、そしてサザエさんの両親である波平・フネ、弟のカツオ、妹のワカメが同居する三世代同居家族です。

この磯野家を、これまで学んできた「親族」の視点で分析してみると、面白いことがわかります。

• 波平とマスオの関係：波平から見て、娘の夫であるマスオは「1親等の姻族」です。
• サザエとノリスケの関係：サザエから見て、父の甥であるノリスケは「いとこ」なので「4親等の血族」です。
• マスオとワカメの関係：マスオさんから見て、妻の妹であるワカメは「2親等の姻族」です。

このように、一見すると一つの和気あいあいとした「家族」ですが、法律上の関係性は様々です。サザエさん一家が今もなお多くの人に愛されるのは、血縁や法律上の関係性だけでなく、お互いを思いやり、支え合うという、情緒的な「家族」の理想像が描かれているからかもしれません。

「家族」の定義が広がる現代。新しい関係性のかたち

社会が変化するにつれて、「家族」のあり方も一つではなくなっています。血のつながりや婚姻関係だけにとらわれない、多様な「家族」のかたちが生まれているのです。

血のつながりだけじゃない。里親、養子縁組という選択

血縁関係がなくても、法律上の親子関係を結ぶ「養子縁組」や、様々な事情で親と暮らせない子どもを家庭で預かり育てる「里親」制度は、新しい家族の絆を築く大切な選択肢です。特に普通養子縁組をした場合、養子は法律上「1親等の血族」として扱われ、実子と全く同じ相続権を持つことになります。

シェアハウスの仲間やパートナーシップ制度

近年では、婚姻という形を選ばずに人生を共にするパートナーや、血縁のない者同士が共同生活を送るシェアハウスなど、新しい共同体の形も増えています。彼らは法的な「親族」ではないかもしれませんが、お互いを支え合い、生活を共にするという意味では、紛れもない「家族」と呼べるでしょう。

自治体によっては、同性のカップルなどを公的に認める「パートナーシップ宣誓制度」を導入するところも増えており、社会の認識も少しずつ変化しています。

【意外な法律問題】ペットは家族？法律上の位置づけと私たちの感情

多くの人にとって、犬や猫などのペットは「うちの子」であり、かけがえのない家族の一員です。しかし、日本の法律上、ペットは「物」として扱われます。

このギャップは、時に悲しい問題を引き起こします。

• 相続：法律上「物」であるため、ペットに直接財産を相続させることはできません。 遺言書に「愛犬ポチに100万円を相続させる」と書いても、法的な効力はないのです。
• 離婚時の財産分与：ペットは夫婦の共有財産として、財産分与の対象となります。どちらが引き取るかで争いになるケースも少なくありません。
• 事故の慰謝料：もしペットが交通事故などで傷つけられた場合、飼い主が請求できるのは、原則として治療費やペットの時価相当額であり、「家族を失った」という精神的苦痛に対する慰謝料は、人間に比べて低額になる傾向があります。

しかし、こうした現状を変えようとする動きもあります。飼い主が亡くなった後もペットが安心して暮らせるように、信頼できる新しい飼い主に飼育費を託す「負担付遺贈」や「ペット信託®」といった仕組みが注目されています。 私たちの感情と法律のギャップを埋めるための努力が、少しずつ始まっているのです。

まとめ

今回は、「家族と親戚の違い」という素朴な疑問から、法律、お金、人間関係、そして歴史や社会の変化まで、幅広く掘り下げてきました。最後に、この記事の要点を振り返ってみましょう。

• 「家族」は情緒的なつながり、「親戚」は血縁・婚姻のつながり、「親族」は法律で定められた重要な範囲を指す言葉です。 この言葉の違いを理解することが、あらゆる場面での第一歩となります。
• 法律上の「親族」の範囲（6親等内の血族、配偶者、3親等内の姻族）を知っておくことは、自分と大切な人を守るための必須知識です。 特に相続や扶養義務といった、お金が絡む問題ではこの知識が直接的に役立ちます。
• 冠婚葬祭や親戚付き合いに絶対的な正解はありません。 一般的なマナーを参考にしつつ、最も大切なのは、当事者同士、特に両親とよく話し合い、お互いの気持ちを尊重することです。

「家族」や「親戚」という言葉の定義を知ることは、単なる雑学ではありません。それは、多様な人間関係を理解し、あなた自身が築いている大切な人との関係を、より深く、より豊かに見つめ直すためのきっかけとなるはずです。

ぜひ、今日学んだことを、あなたの「家族」や親しい人に話してみてください。「ねえ、うちの親戚って、法律でいうとどこまでが親族になるか知ってる？」そんな会話から、新しいコミュニケーションが生まれるかもしれません。あなたの日常が、この知識によって少しでも豊かになることを願っています。

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