【9割が知らない】日本の国旗のデザインの理由！知らないと損する日の丸の5つの秘密

「なんで日本の国旗って赤丸なの？」子供のギモンに答えられますか？

「ねぇ、どうして日本の旗は、白地に赤い丸なの？」

もし、あなたのお子さんにこう聞かれたら、自信を持って答えることができますか？「太陽のマークだよ」とは答えられても、「じゃあ、なんで太陽なの？」「いつからこのデザインなの？」と畳みかけられたら、ちょっと困ってしまうかもしれません。

実は、私たちが当たり前のように目にしている日本の国旗「日の丸」のシンプルなデザインには、壮大な歴史と、日本人のアイデンティティーに深く関わる、知られざる理由が隠されているんです。この記事を読めば、あなたは次の3つのことを手に入れることができます。

• 子供や外国人に、日本の国旗のデザインの理由を自信を持って説明できるようになる！
• 単なる知識で終わらない、「誰かに話したくなる」日本の歴史の面白さに気づける！
• 日本の文化や伝統への理解が深まり、自国への誇りを再発見できる！

この記事では、単に事実を羅列するだけではありません。「プロのデザイナーから見た日の丸のすごさ」や「歴史上の人物たちの熱い想い」といった、AIには書けない人間味あふれる視点を交えながら、あなたの知的好奇心をくすぐる旅へとご案内します。さあ、一緒に日の丸の奥深い世界を探検しましょう！

結論：日本の国旗のデザインは「太陽」への信仰が理由だった！

時間がない方のために、まず結論からお伝えします。

日本の国旗のデザインが「白地に赤い丸」である最も大きな理由は、古来からの「太陽」を敬う文化、つまり太陽信仰が深く関係しているからです。

• 赤い丸：言わずと知れた「太陽」の象徴です。日本は「日出ずる国」とされ、皇室の祖先神も太陽神「天照大御神（あまてらすおおみかみ）」であると神話で伝えられています。
• 白い背景：神聖さや純粋さ、純潔を意味しています。
• 紅白の組み合わせ：日本では古くからおめでたい配色とされており、赤は「博愛」や「活力」、白は「神聖」や「純潔」を表すとも言われています。

このシンプルで力強いデザインは、日本の成り立ちそのものと深く結びついているのです。では、いつからこのデザインが使われ、どのようにして正式な国旗になったのでしょうか？ここからは、さらに詳しくその謎を解き明かしていきます。

そもそも日本の国旗「日の丸」って何？基本のキをサクッと解説！

まずは、意外と知らない「日の丸」の基本情報からおさらいしましょう。「知っているよ！」という方も、新しい発見があるかもしれませんよ。

正式名称は「日章旗（にっしょうき）」って知ってた？

私たちが親しみを込めて「日の丸」と呼んでいるこの旗、実は法律上の正式名称は「日章旗（にっしょうき）」と言います。 1999年（平成11年）に施行された「国旗及び国歌に関する法律」（通称：国旗・国歌法）で、正式に日本の国旗として定められました。

「日の丸」という愛称は、文字通り「太陽の円」を意味し、古くから人々に親しまれてきた呼び名です。 どちらで呼んでも間違いではありませんが、正式名称を知っておくと、ちょっとした豆知識として披露できますね。

法律で定められた超シンプルなデザインのルール

「日の丸って、誰でも描けるくらいシンプルだよね」と思ったことはありませんか？その通り、デザインは非常にシンプルですが、実は法律で細かいルールが決められているんです。

面白いのは、色が「赤」ではなく「紅色」と定められている点です。 とはいえ、具体的にどのくらいの色味かという厳密な規定はなく、慣例的に濃い赤色が使われています。

ちなみに、1999年の法律ができる前、明治時代に定められた「商船規則」では、縦横比が7対10で、赤い丸の中心が少しだけ旗竿側にずれていたんです。 今のデザインは、より美しく見えるように修正された、いわば「平成バージョン」というわけですね。

日本の国旗のデザインの理由！「日出ずる国」の太陽信仰

さて、本題です。なぜ日本の国旗のデザインは「太陽」なのでしょうか。その理由は、日本の神話の時代にまで遡る、壮大な物語の中にありました。

日本は「日出ずる国」！聖徳太子の時代からの太陽への想い

「日出ずる処の天子、書を日没する処の天子に致す。恙無しや（つつがなしや）」

これは約1400年前、聖徳太子が中国（隋）の皇帝に送った手紙の一節として有名です。 この言葉には、大陸の東の果てに位置し、太陽が最初に昇る国であるという、当時の日本人の強烈な自負が込められています。

古来、農耕民族であった日本人にとって、太陽は万物を育て、恵みをもたらす、かけがえのない存在でした。 そのため、自然と太陽を神聖なものとして崇める「太陽信仰」が人々の間に根付いていったのです。 この太陽への特別な想いが、国のシンボルに太陽のデザインを選ぶ大きな理由となりました。

神話の世界と太陽神「天照大御神（あまてらすおおみかみ）」

日本の太陽信仰を語る上で欠かせないのが、日本神話に登場する最高神「天照大御神」の存在です。 『古事記』や『日本書紀』によると、天照大御神は太陽を司る女神であり、皇室の祖先（皇祖神）とされています。

つまり、日本の国の成り立ちそのものが、太陽と深く結びついているのです。 国の象徴である国旗に、その起源とも言える太陽のデザインを取り入れるのは、非常に自然な流れだったと言えるでしょう。

> SNSの声（創作）

> > > 「天照大御神が太陽の神様で、その子孫が天皇陛下に繋がるって話、壮大で好き。日の丸を見る目が変わるよね。」 > > > > 「子供に『なんで日本の旗は太陽なの？』って聞かれて、神話の話をしたら目をキラキラさせて聞いてくれた。日本の神話って面白い！」

なぜ「赤」と「白」なの？色の意味を深掘り！

では、なぜ太陽は「赤」で、背景は「白」なのでしょうか。これにも、日本人の価値観が反映された理由があります。

• 赤（紅色）：太陽の象徴であることはもちろん、古来より「博愛」や「活力」といった意味合いで使われてきました。 また、魔除けの色や、おめでたい色としても人々の生活に根付いています。
• 白：日本では「神聖」「純潔」「清浄」を象徴する特別な色です。 神道の儀式で使われる白装束などをイメージすると分かりやすいかもしれません。

そして、「紅白」の組み合わせは、お正月や結婚式など、お祝いの席で使われるように、日本では伝統的に「ハレ（おめでたいこと）」を表す配色です。 このように、日の丸の配色は、デザインの美しさだけでなく、日本文化に深く根ざした意味合いを持っているのです。

「日の丸」はいつから使われている？歴史をたどる長い旅

太陽を象徴する日の丸のデザイン。その起源は非常に古いものですが、正式な「国旗」として定められるまでには、長い道のりがありました。

意外と古い？平安時代末期にはすでに存在した！

太陽をかたどったデザイン自体は、701年の朝廷の儀式で「日像」の旗が使われたという記録が最も古いものの一つとされています。

しかし、現在のような「白地に赤丸」のデザインがはっきりと歴史に登場するのは、平安時代末期の源平合戦の頃です。 当時、朝廷の象徴であった錦の御旗は「赤地に金丸」だったのに対し、源氏は「白地に赤丸」の旗を、平氏は「赤地に金丸」の旗をそれぞれ掲げて戦ったと言われています。

この戦いで勝利した源氏が武家政権を打ち立てたことで、「白地に赤丸」のデザインが「天下統一の象徴」として後世に受け継がれていったという説は非常に興味深いですね。 もしこの時、平氏が勝利していたら、日本の国旗は違うデザインになっていたかもしれません。

武将たちが愛した「日の丸」の扇

戦国時代になると、「日の丸」は多くの武将たちによって軍旗や旗指物（戦場で目印とするための小旗）として用いられるようになりました。 当時の武将たちは、自らを太陽の子孫とみなし、その加護を得ようとしたのかもしれません。

また、軍扇（ぐんせん）と呼ばれる扇に日の丸を描くことも流行しました。 シンプルで敵味方の区別がつきやすい日の丸のデザインは、戦乱の世において実用的な意味でも重宝されたのです。

幕末、日本の船印として世界デビュー！

時代は下り、江戸時代末期。ペリーの黒船来航をきっかけに、日本は開国を迫られます。 そこで大きな問題となったのが、日本の船と外国の船を区別するための目印でした。それまで、各藩がバラバラの船印を使っていたため、「日本国」としての統一された船印（総船印）が必要になったのです。

幕府内では当初、徳川家の先祖の家紋に由来する「中黒（白地に黒い横線）」の案も出ましたが、薩摩藩主の島津斉彬（しまづ なりあきら）らが「日本の総船印は日の丸にすべきだ」と強く進言しました。 斉彬は、桜島から昇る朝日を見て、これを日本の象徴にしたいと考えたと言われています。

この進言が受け入れられ、1854年、ついに「日の丸」が日本の総船印として正式に定められました。 これが、日の丸が日本の公的な旗として使われた最初の出来事です。この後、日の丸は日本の船に掲げられ、世界の大海原へと乗り出していくことになります。

明治時代に「国旗」として正式に定められるまでの道のり

明治維新を経て新政府が誕生すると、1870年（明治3年）の太政官布告（だじょうかんふこく）により、日の丸は商船が掲げるべき旗、つまり「商船旗」として改めて法的に定められました。 これが事実上、日本の国旗としての始まりとされています。

しかし、意外なことに、この時点では「これが日本の国旗である」と明確に定めた法律はありませんでした。 その後、慣習として国旗のように扱われてきましたが、正式に法律で「国旗は日章旗とする」と定められたのは、冒頭でも触れた1999年の「国旗及び国歌に関する法律」の成立を待たなければなりませんでした。

プロならこう見る！日の丸デザインのすごい秘密

シンプルな日の丸のデザインですが、デザインのプロから見ると、その奥深さに驚かされます。ここでは、ちょっと専門的な視点から、日の丸のすごさを解説します。

シンプルイズベスト！世界でも屈指の覚えやすいデザイン

世界の国旗を見てみると、複雑な紋章や多くの色が使われているものが少なくありません。その中で、日本の国旗のシンプルさは際立っています。

これは、視認性（見やすさ）と記憶性（覚えやすさ）において、非常に優れたデザインであることを意味します。子供でも簡単に描けるこのデザインは、国民の一体感を醸成する上で、大きな役割を果たしていると言えるでしょう。

> プロのデザイナーの視点（創作）

> > 「新人デザイナーの頃、日の丸をモチーフにしたロゴを作ろうとして大失敗したことがあります。あまりにシンプルすぎて、ちょっとでもバランスが崩れると途端に格好悪くなってしまうんです。円の位置、大きさ、余白の取り方…すべてが完璧に計算されている。まさに“究極の引き算のデザイン”ですね。ごまかしが一切きかない、デザイナー泣かせのデザインですよ。」

黄金比が隠されている？デザインの美しさの謎

日の丸のデザインには、人々が最も美しいと感じる比率「黄金比」が隠されている、という説があります。現在の国旗の縦横比は2:3ですが、日章の直径などを考慮して計算すると、黄金比に近い数値が現れるというのです。

これが意図的なものか偶然かは定かではありませんが、私たちが日の丸を見て直感的に「美しい」「バランスが取れている」と感じるのには、そうした数学的な裏付けがあるのかもしれません。

世界の国旗と比べてみよう！日本の国旗のユニークさ

世界の国旗の中に、日本の国旗と似たデザインのものはあるのでしょうか？実は、いくつか存在するんです。

• バングラデシュの国旗：緑の地に赤い丸が描かれています。赤い丸は昇りゆく太陽と、独立のために流された血を、緑は豊かな大地を表しています。
• パラオの国旗：水色の地に黄色の丸が描かれています。水色は海を、黄色の丸は月を象徴しています。

いずれも円を使ったデザインですが、色やモチーフの意味が異なります。 こうして比べてみると、白地に紅色の丸で「太陽」を表現する日本の国旗のユニークさがより一層際立ちますね。

> SNSの声（創作）

> > > 「海外の友達に『日本の国旗はミニマルでクールだね！』って褒められた。シンプルだからこそ、グッズとかにデザインしやすいのかも。」 > > > > 「バングラデシュの国旗、たしかに日の丸に似てる！でも意味を知ると全然違うんだな。国旗って奥が深い。」

日常で役立つ！日本の国旗に関する豆知識Q&A

最後に、知っているとちょっと得する、日本の国旗に関するマナーや疑問にお答えします。

Q1. なぜ祝日に国旗を掲揚するの？

祝日に国旗を掲げるのは、「国民こぞってお祝いしましょう」という気持ちを表すためです。 「国民の祝日に関する法律」には、「国民こぞって祝い、感謝し、又は記念する日」と定められており、国旗を掲げることでそのお祝いの心を示すという意味合いがあります。

かつては祝日のことを「旗日（はたび）」と呼ぶほど、祝日に国旗を掲げるのは一般的な習慣でした。 最近では見かけることも少なくなりましたが、祝日の意味を考えながら国旗を掲げてみるのも良いかもしれませんね。

Q2. 国旗を扱うときのマナーや注意点ってある？

国旗は国の象徴であるため、敬意をもって丁寧に扱うのが国際的なマナーです。

• 掲揚時間：原則として、日の出から日没までです。
• 雨天の場合：屋外では掲揚しないのが基本です。
• 掲揚位置：一般家庭では、玄関の外から見て左側に掲げます。 複数の旗を掲げる場合は、国旗が最も優先される位置（向かって左側や一番高い場所）に掲げます。
• 汚損・破損：破れたり汚れたりした国旗は使用しません。
• 処分方法：古くなった国旗は、非公開の場で焼却するなど、敬意をもって処分するのが望ましいとされています。

難しく考える必要はありませんが、「国の顔」として大切に扱う気持ちが重要です。

Q3. 国歌「君が代」との関係は？

国旗「日章旗」と国歌「君が代」は、1999年に制定された「国旗及び国歌に関する法律」によって、セットで法的に定められました。 どちらも日本の象徴として、公的な式典などで重要な役割を果たしています。

「君が代」の歌詞も、元々は平安時代の和歌集に収められていたもので、非常に長い歴史を持っています。 国旗と国歌、どちらも日本の長い歴史と文化の中で育まれてきた大切なシンボルなのです。

まとめ

今回は、「日本の国旗のデザインの理由」について、その歴史からデザインの秘密、マナーに至るまで、深く掘り下げてきました。最後に、この記事の要点を振り返ってみましょう。

• 日本の国旗のデザインの理由は、古来からの太陽信仰に由来し、赤い丸は「太陽」を、白い背景は「神聖さ」や「純潔」を象徴している。
• その歴史は古く、平安時代の源平合戦にまで遡り、幕末に日本の船印として採用された後、明治時代に事実上の国旗となり、1999年に法律で正式に定められた。
• シンプルながらも計算されたデザインは世界でもユニークであり、紅白の配色は日本文化において「おめでたいこと」を意味する伝統的な組み合わせである。

何気なく見ていた「日の丸」に、これほど多くの物語が詰まっていることに、驚かれたのではないでしょうか。次に日本の国旗を目にしたとき、あなたはきっと、そこに込められた先人たちの想いや、日本の豊かな歴史を感じ取ることができるはずです。

この知識は、あなたの日常を少しだけ豊かにし、日本のことをもっと好きになるきっかけになるかもしれません。ぜひ、今日得た「なるほど！」を、ご家族や友人に話してみてください。きっと、新しい会話の花が咲くことでしょう。

雑談力向上委員会

編集部